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Grille, du Ministère de TTritérieur, fait justice de cette exigence \ Mais au sujet de la plus grave des transmissions de pouvoir, celle qu'amène la retraite ou la mort, il a pris sa revanche : il a longuement préparé la nomination de son successeur Raoul Rocliette, en qui il croyait trouver l'héritier fidèle de ses principes.

Mais que signifient les attributions par ordonnances ou les règlements à côté de ce pouvoir inanalysable qu'est l'autorité? Ici les témoignages abondent : tous ses biographes, A. Maury^ Adolphe Leclère, Guigniaut^, Delaborde*^, nous disent sa domination. Il n'avait pas reconstitué ici le fameux triumvirat qui faisait la loi à l'Académie des Inscriptions : il régnait seul. Les lettres à lui adressées par les artistes" attestent le respect mêlé de crainte qu'il inspire à ces quarante sensibilités toujours un peu fantasques. Carie Vernet s'excuse de prolonger son absence comme on se disculpe près d'un régent de collège ^ Baltard lui recommande telle requête à l'Académie parce que « son autorité est d'un poids bien puissant^)). David d'Angers, Lemaire, Gatteaux, Ingres , presque tous, prennent avec lui le ton qui convient à l'égard de quelqu'un d'assez distant, qui est toute raison. Dans le dépouillement des procès-verbaux, ou des dossiers d'archives, on trouve très peu de traces, jusqu'en i83o, d'une résistance à ses goûts, comme dans l'affaire d Em. David

1. Rapport du bureau des Beaux-Arts (Arch. Nat., F*'' 86171).