Nouv. Lundis, t. II, p

5. Notice Houdon, 1829, p. Sgg-Zjoo. Ce seraient plutôt Barôre ou la femme de Houdon qui auraient donné le change sur l'identité (cf. P. Vitry, Nouv. Arch. de l'Art français, 1907, p. 210).

chevaliers et chanceliers de France en les donnant pour des Brutus ou des PublicolaS (( noms que le comité connaissait pour les avoir lus au coin des rues ». Quatremère est un de ceux qui ont activement propagé le paradoxe de la stupidité native, radicale, de la foule révolutionnaire. Sur les exigences des comédiens italiens, Heurtier fait faire volteface à son Opéra-Comique d'abord tourné vers les boulevards'. Gondoin donne à Piranesi ses dessins de ruines de la villa d'Hadrien . « L'Histoire de l'Art par les Monuments » de d' Agincourt est, à vrai dire, composée par Léon Dufourny. Il a de l'humour à propos de la Fileuse, de la Diane Chasseresse, du Voltaire en robe de philosophe, de Houdon, et du Voltaire nu de Pigalle : quatre nuances du nu et du déshabillé. La notice sur V. Spaendonck est une velléité de grâce, laborieusement réussie parfois, en l'honneur des fleurs, de la marquise de Groslier, et de Canova son professeur. Jal, qui s'y connaît, lui accorde beaucoup d'esprit.

Malgré tout, c'est la gravité qui domine, presque liturgique. Il apporte ces trente-huit notices, (( comme aux fêtes domestiques de l'antiquité les images des ancêtres venaient prendre place dans les réunions delà famille, dont elles étaient la gloire et la leçon^ ». Il faut relier les générations d'artistes par le respect du passé, par le sens pieux de la tradition. Il essaie même d'acclimater à l'Académie l'originale institution de celle de Florence : une suite toujours croissante de portraits des académiciens, «espèce d'Elysée » oii les viA^ants auraient eu profit à « converser avec les ombres des morts' ». C'est pour lui, pour l'Ecole classique, que semble avoir été créé le mot : l'humanité se compose de plus de morts que de vivants. C'est dire que, dans les « notices » comme dans l'oraison funèbre antique, 1 individu disparaît dans l'époque, l'œuvre dans le genre, le goût de l'œuvre dans la doctrine^