Bibl. de Rouen, coll. Girardin

4. Voir Proc.-verb., !<'•' avril 1822, par quelle procédure est choisi le sujet: « Oreste et Pylade ».

l'organisation officielle de la résistance 287

ques, et seulement trois « tirés de la Bible » (en 1820, 182/i, i838)^ en l'honneur de Caïn, de Joseph et de David. Il est certain qu'il a dû mettre son influence au service des sujets antiques, que toute son œuvre, de i8o5 à 1887, prône comme les seuls qui joignent à la valeur plastique la capacité du style idéal, du costume héroïque et du nu^. On ne voit pas que les progrès du romantisme aient changé quoi que ce soit jusqu'en 18/40. Sans doute le costume et les accessoires du monde de l'Ancien Testament sont « à l'antique )) : personne alors ne songe à leur appliquer strictement la (( couleur locale » de l'ancien Orient. Mais Quatremère est comme Boileau : le caractère sacré des sujets gêne l'impression artistique que nous pourrions recevoir des œuvres ^ Pour les esquisses modelées ou basreliefs, sur trente-six sujets, deux sont encore empruntés à la Bible (en 18H2, i83/l). Pour la peinture, moins strictement attachée à l'observance des traditions gréco-romaines, sa résistance a eu moins de succès: sur vingt et un sujets, six mettent en scène Samson, Jacob, Moïse, Noë et Joseph. Le premier fut le triomphe de Court (i 821), qui fait de Samson un Hercule, le dernier le triomphe de Hébert (1889), qui commence sa carrière académique l'année 011 Quatremère finit la sienne ''^.

Le vote anonyme sur l'attribution du GrandPrix ne laisse pas discerner la part qu'il y prend. Mais, qu'elle soit ici encore considérable, c'est ce que prouve la lettre que, même après sa démission, lui écrivait de Levis-Mirepoix^ pour lui recommander Charles Godde, élève de Pradier, qui précisément l'année suivante obtient avec la mort de Démosihène

1. Pour ces nomenclatures, cf. E. Mûntz, Guide de l'École..., p. 23o-238.