Première Suite aux considérât., p

comme il y a des écoles à Florence, Milan, Stuttgart, Madrid, Dresde et Berlin ^ C'était le plan ancien de Napoléon. La question des frais arrêtant le ministre Vaublanc, Rome continue de recevoir des pensionnaires graA-eurs. Mais en 1820 Quatremère, revenant à la charge, envoie au ministre le règlement que l'Académie vient d'établir : il ne s'agit plus d'une Ecole nationale de gravure à Paris, mais simplement de transférer à Paris la pension de Rome : le concours aura lieu tous les ans ; à Paris même, sous les yeux de l'Académie, le graveur exécuterait en cinq ans, d'après un tableau désigné par elle, une planche qui appartiendrait au gouvernement ^ Le projet, accepté, entre en exécution jusqu en 1828, où l'on revient à la pension de Rome. C'est qu'à Paris la contagion sévit, le romantisme fait rage, le Sardanapale fait scandale au salon. Là-bas du moins, près des maîtres, la gravure suivra sans remords sa loi, qui est « de partager les destinées )) de la peinture.

Son rôle dans la fondation du Grand Prix de paysage historique révèle toute l'inquiétude d'un classique, de l'Académie entière, devant la grave question de savoir s'il faut traiter officiellement le paysage comme un genre distincte Dans l'antiquité il n'usurpe l'autonomie que sous Auguste ; chez les Grecs il n'était que le cadre de l'humanité, le champ d'action de l'héroïsme. L'envoyer à Rome, c'était sans doute le soumettre à un climat sain et lui imposer une hygiène : en i8t6 il suffisait de se souvenir des libertés récentes des flamingants pour prévoir; s'il faut que le paysage soit, ne convient-il pas qu'il soit historique, c'est-à-dire italien "^ D'autre part, c'était l'encourager à la présomption : les Salons de l'Empire, 011 un quart des œuvres lui étaient

1 . Mêmes références que ci-dessus pour la gravure en pierres fines et médailles.