Lettre à Quatrem., même date (jrf

2. Lettre à Vernet, 26 juin i83o, de 4 pages in-f-^ (Arch. Acad. B.-A., minute).

3. (c Des opinions particulières remplacent ou dénaturent ce que l'Académie voudrait que je connusse de ses délibérations » (2^ juillet i83o, Arch. Acad. B.-A.).

k- Proc.-verb. du 12 juin au ïli août i83o; et 29 décembre. 5. Lettre du 7 sept, i83o (Arch. Acad. B.-A,). 0. Débals du 22 ocl. i83o.

3o/i LES INSTITUTIONS

idées stationnaires, que l'Académie de France à Rome reçoive, à l'aide d'une revision de ses règlements, une réorganisation qui la mette en harmonie avec la marche du temps et surtout la dégage des préjugés invétérés y)\ Voilà pour le public ; pour les amis il précisait : (( Sans avoir la moindre intention de me mettre en hostilité avec l'Académie, sur une observation très simple, relative à l'injustice d'un rapport, je me suis trouvé engagé dans une querelle des plus désagréables avec elle, ou plutôt avec M. Quatremère.

(( Entramé malgré moi par la débâcle de phrases et de raisonnements métaphysiques de mon antagoniste, il m'a été impossible de crier au secours, et, lorsque j'ai pu surmonter le danger, il n'était plus temps de demander avis, la glace était rompue, il fallait être le plus entêté. Je me suis donc cramponné à ma conscience. Au moment ori je vous écris, je n'ai plus rien à craindre de mon adversaire, grâce à la dégelée que je lui ai envoyée. Tout est fini ; il ne faut plus penser qu à réparer le mal. Samson, avec sa mâchoire d'âne, a causé moins de désordre dans les rangs des Philistins que notre secrétaire perpétuel avec la sienne au milieu de la nouvelle école. Je vais donc m'occuper d'une revision des règlements, afin d'en extirper ce qu'un pouvoir envieux et usurpateur y a introduit ^ »

Ainsi finit cette querelle mémorable dont la signification dépasse les personnes. Entre la férule et la cravache c'est l'esprit des institutions qui est en cause : l'Académie, menée par Quatremère, garde la doctrine dupasse et en exige l'observance ; l'Ecole de Rome, menée parVernet, va de l'avant et juge les (c autorités » établies. Sur le fait particulier de Péestum, l'une maintient avec Delagardette l'interprétation romaine du dorique grec, inaugurée par Yitruve, l'autre ressuscite sur place la pure antiquité hellénique, et, grâce à des mesures un peu plus exactes, explique mieux sa simpli-

1. Lettre du 3 novembre {Débals du l'f). — \j^ Artiste (i83i, vol. II, p. 36) affirme l'existence d'un mémoire inédit de Vernet sur l'abolition de l'Ecole.

2. Lettre à Gérard, Rome i83o (Correspondance de F. Gérard, 1867, p. 191i9'i).

l'organisation officielle de la RESISTANCE 3o5

cité mâle et grandiose sous l'éclat des antéfixes coloriées. Chose curieuse, Labrouste n'avait pourtant fait que suivre l'exemple de Quatremère. Précisément dans sa Restauration de Pœstum^ (1829), il rend hommage à l'archéologue qui avait naguère fait connaître les grandes statues polychromes et rendu aux grecs doriens les temples de Sicile que le P. Paoli donnait aux Etrusques. Il avait donc apporté à Paestum, dans sa mémoire ou son bagage, les ouvrages de Quatremère, il avait éprouvé sur place leur exactitude. Dans sa pensée et dans le texte de sa restauration, les révélations qui sont les siennes accompagnent celles qu'avait faites son devancier. Le jeune pensionnaire emboite le pas au vénérable secrétaire perpétuel : à révolutionnaire révolutionnaire et demi. Malheureusement Quatremère, monté en chaire, a peur maintenant de ce qu'il avait adoré dans le (( Jupiter Olympien » et avant, et il frappe ceux qui adorent ce qu'il a brûlé. Les jeunes architectes, émus par les pages de Notre- Dame de Paris de V. Hugo, trouvent dans la querelle un aliment à leur colère contre les classiques : Gréterin, Toudouze et Lassus ne se tiennent pas de joie de trouver enfin un (( romain » qui dédaigne Tarchitecture romaine, s'adresse directement aux Grecs, et tente quelques études de décoration polychrome. Ils offrent à Labrouste revenant de Rome d'ouvrir un atelier à lui, ce qu'il fait^. Par là, la révélation du génie grec profite au gothique : Lassus et Labrouste intimes et complices, c'est, comme le disait de Caumont à Quatremère lui-même, (( papa et maman », c'est-à-dire le Parthénon et la cathédrale, réconciliés, et se dressant tous deux contre lart de seconde main. Quatremère avait vu juste : sur les champs de Paestum et autour de Notre-Dame se levaient deux formes sœurs de l'esprit nouveau ^

L'émotion que lui causa l'afTaire des pensionnaires mariés

1. P. 4 et 12, publiée dans les Restaurations des monuments antiques.,. Didot,

2. Préface de A. Darcel à V Album de Villard de Honnecourt, publié par Lassus, i858, p. i sq.