Biblioth. Ville de Paris, Mss., doss. IV

28 l'intervention dans les (ouvres

les bas-reliefs. Eni 8 lo, les bas-reliefs du soubassement avaient déjà été transportés à l'hôtel de la Préfecture par les soins du préfet; est-ce l'ami de Frochot, le conseiller général de la Seine, qui avait réussi à les sauver du Musée de Lenoir ? En 1812 c'est encore Frochot qui appelle l'attention du Conseil des travaux publics sur le danger que couraient les nymphes ^ : ici encore le Préfet n'est-il pas l'écho du conseiller le plus attentif et le plus compétent sur les œuvres d'art de Paris ? Mais cette fois, il s'agit de les sauver du déplacement-même ; Yiel, du Conseil des travaux publics, avait déjà, dans une note au Préfet, proposé de les enlever, de les mouler et de les remplacer par des reproductions en plomb'; mais Molinos, en proposant de faire dispai aître les causes de la dégradation pour conserver les originaux sur place, applique une des idées les plus chères et les plus vaillamment soutenues par Quatremère de 1787 à I83o^ Voilà donc sauvé l'essentiel du monument le plus (( charmant )) de la Renaissance, l'œuvre de l'artiste français que Quatremère et la plupart de ses contemporains ont regardé comme le plus proche des Grecs ^.

III. — Pendant la Révolution Quatremère, magistrat et député de Paris, s'occupe plus directement de l'embellir. Son œuvre la plus notoire et la plus féconde est la transformation de la nouvelle Eglise Sainte-Geneviève, mais ce n'est pas la seule : membre de la Commune en 1789-1790, il installe avec Cellerier la mairie de Paris dans l'Hôtel (( dit cidevant de la Police' », et surtout, membre de la commis-