Diciionn. méthocUq. d'Archit., t. IJI, p

5. Rapport du comte de Chabrol sur le budget de 1826 (Arch. Seine).

LES TRAVAUX D ART ET EMBELLISSEMENTS DE PARIS lOI

doctrine du nu héroïque ou du costume idéal, aussi chère au secrétaire perpétuel de l'Académie qu'à l'académicien Bosio, émule de Ganova, chargé par le préfet de l'exécution de la statue. En 1826 nous savons qu'il vient de faire justice du projet du comte de ForbinV directeur des musées royaux, de substituer des statues modernes des grands hommes de l'antiquité, qui seraient exécutées à Rome par les pensionnaires, aux dix-huit médiocres copies d'antiques, mutilées, qui se dressaient sous les arcades des Tuileries du côté du jardin. Il n'ose dire sa plus décisive objection : c'est qu'une fruste copie d'antique vaut encore mieux, en dignité, qu'une belle statue moderne, fût-elle l'efïîgie d'un « ancien ».

Tout près de là, la décoration du Pont Louis XVI l'a préoccupé. Il l'avait vu construire de 1787 à 1790 selon le principe alors nouveau des ponts horizontaux, et presque achever sous la Révolution avec les pierres de la Bastille, que ses amis Molinos et Legrand mettaient à la disposition de Palloy. Perronnet n'était qu'ingénieur : aussi Quatremère dut-il être heureux de voir Fontaine ^ sous l'Empire, prendre en main comme artiste, c'est-à-dire comme architecte et décorateur, l'œuvre de pure édilité. C'est une des idées de toute sa vie, depuis I79I^ que, dans un régime idéal des Beaux-Arts, Académie d'Architecture et Ecole des Ponts et Chaussées doivent s'unir ou plutôt se fondre comme le beau et l'utile, comme l'art et la technicité. Au Conseil général, où il fait dès 1800 un rapport^ sur « les percements de rues et la construction des ponts », nul n'a mieux connu que lui le projet impérial, précisé par Fontaine, de dresser sur les parapets du pont des statues colossales de personnages historiques. L'héroïque et le colossal,

1. Cf. ci-dessous, chap. de rAcadémic de France à Borne et Proces-verbaiixde l'AcacL, 25 juin 1825.

2. Cf. la vue du pont complètement décoré, dans les Monuments de Paris envoyés à VEmpereur de Russie par Fontaine de 1809 à i8i5 (Bibl. Nat., Est. Ve 6ia),pl. 5o.