INTRODUCTION

Le 18 octobre de Tannée 1126 1 , mourait Tévêque de Soissons, Lisiard de Crépy : il eut pour successeur, Joscelin ; ce fut le 57° évêque de Soissons.

Joscelin, — que les actes nomment Joslenus ou Goslenus , — était originaire de Vierzy, petit village de Tancien Soissonnais, éloigné de Soissons d’environ douze kilomètres, anciennement, au xii e siècle notamment, seigneurie vassale de l’évêché. C’est là que Joscelin naquit dans la dernière moitié du xi e siècle. De sa famille, nous n’avons rien appris. De son. physique, à peu près rien : nous constatons seulement qu’on Ta appelé Joscelin le Roux 2 .

Le futur évêque dut quitter de bonne heure le pays natal afin de parcourir sous des maîtres réputés le trivium et le quadrivium. Il fut bientôt en état de faire lui-même des leçons publiques avec succès 3 . Il établit, en effet, sur la montagne Sainte-Geneviève, une de ces écoles privées, « plutôt tolérées qu’autorisées par le chancelier de l’église de Paris 4 ». Sans doute, Joscelin ne fit ce choix de la montagne Sainte-Geneviève que faute d’une chaire où il put prendre place dans l’école toujours occupée de la Cité. Néanmoins, on peut remarquer que déjà Sainte-Geneviève est « l’asile où se réfugie l’esprit d’indépendance » ; et d’y ren-

1. Le 18 octobre selon l’obituaire de Saint-Crépin le Grand; le 17 selon l’obituaire de Saint-Yved de Braine.

2. « Goislenus Ru fus » dit Orderic Vital. [Ed. Le Prévost, t. IV, 1 . XII, P- 497 ]

3 . Gallia Christiana , IX, 357. Hist. littèr. de la Fr ., XII, (\\2.