INTRODUCTION

Le poème de Courtois d'Arras a été conservé dans quatre manuscrits :

A (Bibl. Nat. Fr. 1$$), f° 498; anc. 7695 ; xm e s.).

B (Bibl. Nat. Fr. 83 7, f° 63 ; anc. 7218; xm e s.).

C (Bibl. Nat. Fr. 1913 2, f° 82 ; anc. Saint-Germ. i 83 o ; xm e s.).

D (Bibl. Univers. Pavie CXXX. E. 3, f° 58 3 ; début du xiv e s.) 1 .

De ces quatre manuscrits, trois sont bien connus. Ils ont été décrits particulièrement, le ms. 83 J par P. Paris ( Mss. français de la Bibl. du Roi , t. VI, p. 4 o 4 ss.) ; le ms. 1333 par M. P. Meyer (Barlaam und Josaphat, éd. Zotenberg et P. Meyer, p. 329 ss. dans la Bibliothek des litterar. Vereins in Stuttgart, t. LXKV ) 2 ; le ms. 19132 par Crapelet ( Partonopeus, p. 27 ss.); le ms. de Pavie par M. Mussafia (Ueber eine altfranzôsische Handschrift der Universitâtsbibliothek zu Pavia , Vienne, 1870. Extrait des comptes rendus des séances de l’Académie de Vienne, t. LXIV).

Le Bristish Muséum (voy. Ward, Catalogue of romances in the dep. of mss. in the British Muséum , i 883 , t. I, pp. 8 o 4 ss.) possède, s’ous les cotes i 52 io-i 52 i 3 , quatre volumes, dont les pièces, dit

1. Je n’ai pas vu ce manuscrit. Je m’en suis remis à la collation de M. Mussafia (voy. plus loin).

2. M. Gonslans (Marie de Compiègne, etc., p. 28) indique la date de 1295 ou

1296, en se fondant sur une opinion de M. Meyer. M. Me^er a relevé cette inexactitude (Romania, t. XIII, p. 629 63 o). Dans un article de i 884 (Zeitschrift fur rom. Philologie , t. VIII, p. 24 ), M. Constans prétend que le ms. fut écrit entre les années 1258 et 1296.

le titre, sont « copiées fidellement d’après le manuscrit du xm 6 siècle qui est dans la Bibliothèque Sainte-Geneviève mdccxxxix. » L’indication, comme le remarque Ward, est erronée. Le ms. a été copié, en 1739, pour Lacurne de Sainte Palaye sans doute, sur le S.-Germain 18)0 (act. fr. 19162) ; il n’a donc point de valeur.

Les relations qui unissent nos quatre manuscrits sont assez obscures. Cependant on peut mettre hors de doute la parenté de B et de C. Ils font des fautes communes.

Après le vers 138, BC ajoutent deux vers qui riment mal entre eux ( concilier: chief).