ACTE III, SCENE l

LOUISE

C'est madame Dumarset.

CLAIRE

Peut-être bien.

LOUISE

Non, ton mari ne peut pas la souffrir. Ce n'est probablement point une vieille dame.

CLAIRE

Probablement non.

LOUISE

C'est sans doute une jolie femme?

CLAIRE

Ce ne serait pas impossible.

LOUISE

C'est madame de... Je te demande une chose. Je vais te nommer une personne; si je devine, tu me le diras.

CLAIRE

Une seule?

Une seule.

CLAIRE

J'y consens.

LOUISE

C'est madame de.... Avoue que tu es bien dure! Si je pouvais au moins en nommer deux.

CLAIRE

Pourquoi pas dix?

LOUISE

C'est madame de .... C'est madame de Verneuil.

CLAIRE

Tais-toi !

LOUISE

C'est elle!

CLAIKE.

Eh! bien, oui, mais tais-toi. Quoique nous ne la connaissions pas encore beaucoup, elle m'a plu tellement au premier abord que j'ai cru pouvoir risquer une invitation, .le voulais vous en laisser la surprise ; on ne peut rien te cacher à toi. Mais fais bien attention qu'il n'en faut rien dire d'avance à Félicien.

LOUISE

Sois tranquille. Je suis si contente que tu aies eu cette pensée! De toutes les dames chez lesquelles ton mari nous a menées, c'est madame de Verneuil que j'aime le mieux. Elle est si distinguée, si simple et si bonne ! Si j'étais mariée, c'est à elle que je voudrais ressembler.

Nous la verrons souvent cet hiver. (Regardant à sa montre.) Il n'est que deux heures, Félicien est à sa toilette. A l'ouvrage, mademoiselle, à l'ouvrage.

(Elles prennent leur broderie, s'asseyent et brodent.)

LOUISE

Les cheveux du général ont bien blanchi.

CLAIRE

Son neveu me plaît beaucoup.

LOUISE

Moi, je suis folle de l'oncle.

CLAIRE

C'est un joli garçon.

LOUISE

Un homme de conscience et d'honneur.

CLAIRE

L'air très comme il faut.