SCÈNE II Les Mêmes, LOUCHEPIED. Il est vêtu sans faste

FRANCIS, à Fliiigault.

Il marque mal, le client!

FLINGAULT

Dix de purée !

FRANCIS

Quinte à la dèche? (A Louchepied.) Monsieur désire?

LOUCHEPIED, à la table de gauche, premier plan, côté.

Je ne sais pas encore. Donnez-moi toujours le Figaro. Je

verrai ensuite. (Francis remonte par le fond, au comptoir.) FLINGAULT, à Francis.

J'ai rencontré cette tête-là! Qiii est-ce?

FRANCIS, à Flingault, en passant.

Il demande le Figaro ! C'est un type qui- a rendez-vous avec le nommé Hasard pour qu'il lui paie le vermouth, (a Louchepied.) Un Figavo qui va bien!

LOUCHEPIED, à Francis.

Merci. Garçon, s'il vous plaît... qui est ce monsieur à qui vous parliez? Je l'ai déjà rencontré. . . Je ne me rappelle plus où .

FRANCIS

C'est M. Jules Flingault...

LOUCHEPIED Parfaitement! (ll se lève et va ù la table de Flingault.) BonjOUP,

Flingault. Tu ne me reconnais pas?

FLINGAULT

Excusez-moi, mais...

LOUCHEPIED

Gérald Louchepied... ton voisin de rhétorique au lycée Lacenaire.

FLINGAULT, serrant la main qu'il lui tend.

Parfaitement,., il y a si longtemps. Je ne te remettais pas.

LOUCHEPIED

Moi, je t'ai reconnu tout de suite ; tu n'as pas changé. On peut s'asseoir à ta table?

FLINGAULT

Si tu veux.

LOUCHEPIED, frappant la table.

Garçon! un quinquina! (a Fiingauit.) Ce bon Flingault ; tu as de la veine, toi, tu as réussi.

FLINGAULT

Non.

LOUCHEPIED

Cependant, tu as l'air à ton aise.

FLINGAULT

C'est un air que je me donne comme ça.

LOUCHEPIED

Tu, tu !... Je parie que tu roules sur l'or.

FLINGAULT

Erreur, mon vieux; j'ai tout juste sur moi quelque argent de poche.

LOUCHEPIED, déçu.

Ah! (Au verseur.) Non... je ne prendrai pas de quinquina... donnez-moi un verre d'eau.

Je suis encore bon pour un quinquina... Servez, Gustave.

LOUCHEPIED

En te voyant si chic, j'ai supposé que tu avais des rentes.

FLINGAULT *

Je vis des rentes des autres, ce qui revient à peu près au même : j'ai sept ou huit amis très cossus, chez qui je dîne

et que je frappe d'impôts progressifs. Quand je serai fatigué de cette vie-là, je me ferai nommer préfet... Et toi, que fais-tu?

LOUCIIEPIED

Je n'ai pas de belles relations, moi. Je vivote; j'ai un ami qui est garçon de bureau à l'ambassade Chilienne ; la nuit, il me permet de coucher dans le placard de l'antichambre ; de temps en temps je sers de témoin à des gens qui se marient, ou bien je déclare des enfants nouveauxnés ; ça rapporte un peu; je suis un cours de sanscrit au Collège de France, en hiver, histoire de m'instruire et de me chauffer; dans les repas de corps, je chante au dessert.

FLINGAULT

C'est tout?

LOUCIIEPIED

Pour le moment. Je dois entrer aux Finances. J'ai le numéro 432, et il y a en moyenne deux vacances par mois.

FLINTxAULT

Ça ne fait plus que 216 mois à attendre.

LOUCIIEPIED

Puisque tu es bien dans la maison, si par hasard tu entendais parler d'une place...

♦ FLINGAULT

C'est entendu.

LOUCIIEPIED

Même s'il ne s'agit que d'un service à rendre, un peu rétribué. . . pour un jour ou deux.

« FLINGAULT

Un extra, quoi!... J'aurai peut-être ton affaire. Tu as une redingote?

LOUCHEPIED

Certainement, à l'ambassade Chilienne. Voici mon adresse : je suis dans le placard de l'antichambre, de mi-

nuit à huit heures, (il lui donne sa manchette de papier sur laquelle il a écrit son adresse.)

FLINGAULT, prenant le papier.

Merci.

LOUCHEPIED

Ça fait plaisir de retrouver un vieux camarade de collège.

FLINGAULT

Surtout à l'heure de l'apéritif. Je te préviens, j'attends des personnes pour affaires ; tu me permettras de te rendre ta liberté.

LOUCHEPIED

LesafTaires avant tout... quelles afTaires?

FLINGAULT

J'ai l'intention de tomber quelqu'un de cinq louis, comprends-tu?

LOUCHEPIED

Ah? est-ce que tu ne pourrais pas m'avancer là-dessus?...

FLINGAULT, vivement.

Non, non... Pas de tapage!... C'est contraire à mes principes!.. Bois ton quinquina et n'insiste pas.

LOUCHEPIED

Ah ! tant pis! (ii boit.)

FLINGAULT

Mais je m'occuperai de toi... n'aie pas peur. ( Entre Fanny qu'il salue.) Mon vieux, défile-toi...

LOUCHEPIED

Comment? C'est à cette dame que tu empruntes? -

FLINGAULT

Jamais de la vie! Pour qui me prends-tu? C'est à son amant. Bonsoir, vieux.

LOUCHEPIED ' Bonsoir, vieux. (II se retire en saluant Fanny.)