INTRODUCTION

L’arsénothérapie de la syphilis a fait des progrès depuis l'apparition du « 606 » d’'Ehrlich en 1910. Aux premières préparations d’un emploi si délicat qu'il semblait réservé à un petit nombre de praticiens spécialisés, ont succédé des corps donnant des solutions injectables et d’une utilisation aussi simple que le cacodylate de soude ou l'huile camphrée.

Mais ces corps ne semblent pas avoir pleinement justifié toutes les espérances qu’on avait mises en eux. Leur nombre, d'autre part, augmente chaque jour, et dès maintenant, un choix judicieux s'impose au clinicien.

Il est un fait cependant désormais bien acquis : l’arsenic est un médicament spécifique de tout un groupe de maladies dues à des protozoaires plus ou moins voisins dans la classification zoologique (spirilles trypanosomes, etc.) parmi lesquels on peut ranger le tréponème pâle de Schaudinn. Il est possible qu'il ne soit pas le seul corps possédant une action parasiticide aussi intense ; peut-être même, n'est-il pas le plus efficace. Mais il à jusqu'ici, sur les autres, l'avantage d’un passé déjà long, qui a permis d’asseoir sa réputation sur des expériences nombreuses et solides (1). Il n’est pas exagéré de dire que peu de corps ont donné lieu à un aussi grand nombre de travaux et d’observations que l’arsenic, considéré au point de vue de son action sur les protozooses.

Les arsenicaux, à qui tout le monde reconnait une puissante action antisyphilitique, sont cependant bien loin, encore à l'heure actuelle, de rallier tous les suffrages. Sans doute, la publicité un peu tapageuse faite en Allemagne autour des corps présentés par Ehrlich, n’a pas