BANDES

à nos mesures restrictives, a riposté le 1% janvier par un contingentement des importations de boissons (eaux de vie, vins et spiritueux) «en limitant à 50% de leur montant en 1931 les importations de ces articles.

Et la mesure semblait d'autant plus une rétorsion devant frapper uniquement la France, puisqu'il était spécifié que seuls y seraient soumis les alcools de raisins, mais non les whiskies. C’est qu'Ottawa s’annonçait ; et il convenait pour le Danemark de ménager lAngleterre autant que possible (Nous retrouvons du reste ce dernier trait quand nous étudierons la politique monétaire danoise).

D'autre part la Suisse avait été amenée à contingenter certains articles comme les bois ou les volailles, parce que cela pouvait fournir une «arme utile de négociations » (1), et en réponse aux mesures françaises de contingentement des importations de produits laitiers, avait prohibé les importations de fromages français, par mesure du 10 décembre 1931. Il est vrai que cette prohibition se voilait sous l'apparence d’une mesure sanitaire !

La nature du contingentement semble bien, au cours de quelques mois d’application internationale, avoir changé de sens. Au lieu d’être une « ultima ratio », une mesure exceptionnelle d’une économie aux abois et qui cherche, prisonnière de sa liberté, à sauvegarder ses intérêts vitaux, elle se transforme en mode d’agression ou de marchandage. On a rapidement vu le parti qu’on pouvait trouver dans des négociations commerciales, d’un dosage des échanges au comptegouttes.

Il était du reste inévitable qu’il en fut ainsi.

7 (C3 ‘rapport au Conseil fédéral.