CHAPITRE I

Le facteur monétaire. La restriction des importations au moyen de la restriction des devises. Le retour au troc. Les accords de clearing.

En même temps que sévissait en Europe l’expérience du contingentement des importations, tel que nous venons de l’étudier sous ses différents aspects, le commerce international se voyait aussi soumis à une autre rude épreuve. Les opérations commerciales allaient se trouver entravées par l’impossibilité d’assurer les réglements financiers dans nombre de pays européens (d’autres continents également, mais nous bornons cette étude aux pays européens) qui étaient aux prises avec une crise banquaire, monétaire et financière particulièrement aigüe, et qui se traduisait par une dévalorisation réelle ou virtuelle de la monnaie nationale, et à laquelle on ne pouvait remédier que par l’arrêt de toute transaction de change.

La distinction, à l’origine était aisée. L'Europe pouvait facilement être divisée en deux groupes de pays, les uns s’adonnant au protectionnisme direct, par voie de contingentement, les autres obligés de pratiquer un protectionnisme indirect : l’action sur les opérations de devises. Par la suite des événements, cette division ne resta plus aussi tranchée, car parmi les pays qui prati-