INTRODUCTION

« Il existe, à Marseille, un véritable péril tuberculex », lisons-nous dans un article duMarseille Médical dù à la plume de MM. Boinet et Huon. Dans le même journal, M. Francois, chefde clinique à l'Ecole de Médecine, s'exprimait ainsi en 1896, en terminant une monographie sur le sujet qui nous occupe : « La tuberculose suit donc, d'année en année, une marche ascendante, et ce qu'écrivait Raymond, il y a plus de cent ans est toujours vrai, dans notre ville du moins. »

La presse médicale marseillaise s'est donc plusieurs fois occupée, ces simples extraits le prouvent, d'une question qui, depuis longtemps et particulièrement dans la seconde moitié de ce siècle, a attiré l'attention des savants et qui ne prendra jamais, dans les recherches scientifiques, une place plus grande que celle qu’elle mérite d'occuper. Qu'il nous suffise de constater, avec M. Reille, que, sur 850.000 décès qui se produisent annuellement en France, 150.000, près du cinquième, sont dus à la tuberculose. C’est assurément depuis que Villemin

fit connaitre, de 1865 à 1869, ses immortels travaux sur la contagiosité de la tuberculose, que les recherches dans cette voie prirentleur véritable intérêt. Sans nous arrêter aux expériences de Chauveau et de Klebs, puis de Toussaint, dont nous connaissons, certes, l'importance, mais qui nous entraineraient trop loin, nous devons mentionner le nom de Koch,puisque c’est grâce aux travaux de cet auteur que la tuberculose est démontrée une affection parasitaire. Dans ces derniers temps, après avoir minutieusement étudié les signes de la tuberculose au début, avec l’espoir de guérir le mal à son origine, après avoir mis en œuvre tout l'arsenal thérapeutique contre une affection meurtrière, sinon toujours mortelle, après s'être rattaché à la cure par la suralimentation, le repos, l’aération continue, on à porté toute l'attention des chercheurs sur l'étiologie et la prophylaxie, et ce ne sont pas, parmi les personnalités médicales, les moindres qui se sont mises à la tête de ce mouvement, puisqu’après Landouzy, Thoinot et tant d’autres, le professeur Grancher a mis véritablement au point la question dans son remarquable rapport à l’Académie de Médecine sur la prophylaxie de la tuberculose, en mai 1898, dans lequelil disait dès les premières phrases : «Il sera toujours plus facile de prévenir que de guérir » et plus loin : « La tuberculose est la plus curable de toutes les maladies choniques, mais elle est encore plus facilement évitable. »

I nous à semblé que quelque chose pouvait être dit, à la suite de nos maitres et de nos camarades de

SUR COLE l'Ecole de Médecine, sur cette question de la prophylaxie de la tuberculose à Marseille.

« Les statistiques de l'état-civil de Marseille ont enregistré, en 1896, 1,151 décès par tuberculose, sur un total de 11,902 morts. Comme la population s'élève à 447,300 habitants, le coefficient de la mortalité totale est de 26,9, tandis que celui des décès, par tuberculose, atteint 2,60. D'après les chiffres offi - Ciels, la tuberculose n'entrainerait que le dixième des décès. Cette proportion est certainement trop faible ; elle doit être évaluée à un huitième au minimum, car, souvent, de nombreux certificats de décès désignent, par euphémisme, des tuberculoses pulmonaires sous le nom de bronchite chronique, broncho-pneumonie, grippe infectieuse, etc. C'est surtout dans les hôpitaux que l'on est effrayé du nombre des tuberculeux qui oscille, suivant les saisons, entre le tiers et parfois les deux tiers de la population de Ja salle. A l'Hôtel-Dieu et àla Conception, la tuberculose cause le cinquième des décès. Plus de la moitié des malades qui viennent à notre consultation gratuite, sont atteints de tuberculose » (1). L'importance du nombre de tuberculeux dans notre ville, étant constatée, il convient de se demander ce que l’on fait pour eux, pour les tuberculeux hospitalisables en particulier.

Nous essayerons donc de fixer, par quelques lignes, ce qui a été fait et ce qu'il y aurait à faire pour obtenir, à Marseille, une sérieuse prophylaxie

(1) Boixer et HUON. — Marseille Médical, 1898.

Deer 0 et, comme il faut connaître les causes du mal que l’on veut éviter, nous serons tout naturellementamenés à considérer, en premiére ligne, la question étiologique. Comment nos malades deviennent-ils tuberculeux ? Comment pourrions-nous diminuer leurs chances de le devenir ? Telles sont les questions que nous nous poserons et que nous tâcherons de résoudre dans la mesure de nos forces et de nos connaissances. Nous pensons que les conclusions auxquelles nous arriverons, si elles pouvaient être admises et appliquées, pourraient changer du tout au tout,les conditions du traitement des tuberculeux et nous donneraient la confiance que nos maitres nous engagent à avoir dans la guérison de la tuberculose. :