Quelques considerations sur la défense de l'état de la Louisiane et sur l'organisation de ses milices

La gravité des événements politiques actuels, le conseil de quelques amis et le désir de remplir un devoir qui semble commandé par les événements, ont déterminé l'auteur de ce Mémoire à le soumettre à ces concitoyens. Il n'a d'autre but que de bien leur faire comprendre la nécessité d'une organisation militaire aussi complète que le permettent les ressources de l'Etat et l'aptitude des citoyens. Plus que dans aucun autre pays, une force organisée sera appelée à rendre de grands services, tant à cause do la position géographique de la Louisiane qu'à cause du caractère de sa population esclave, dont l'esprit a été travaillé depuis des anflécs par les fanatiques qui ne désirent que la destruction de nos institutions, et qui, dans leur haine contre le Sud, jouent vis-à-vis de nous le rôle que l'Angleterre a joué vis-à-vis de la France en détruisant ses colonies. L'homme, né libre, qui ne veut pas cesser de l'être, doit toujours être prêt à combattre et à donner sa vie pour la cause de sa patrie. Mais son action individuelle tendant vers un but, ne possède qu'une force simple que l'on peut exprimer en langue mathématique par un signe algébrique. L'action collective, au contraire, a une force ju-opre aux masses, et qui croit d'une manière proportionnelle aux carrés de ces masses. En un mot, c'est la formule de la force vive appliquée. Sans disciiDline, le nombre et le courage sont insuffisants pour combattre avec succès, contre une force organisée militairement. L'histoire le prouve à chaque page, depuis la fameuse

l'etraîtc des 10,000, commandée par Xénophon, jusqu'à^ la dernière Victoire remportée sous les mufs de Pékin^ par les forces alliées.

Ces enseignements ne doivent pas être perdus pour un peuple libre et intelligent. Déjà on peut en voir les résultats par l'enthousiasme avec lequel les citoyens s'organisent en coraiiagtiies de milice et l'avidité avec laquelle chacun recherche l'instruction militaire.

L'organisation, jusqu'à présent toute pacifique, de la grande république moderne, ses tendances mercantiles^ sa haine de l'uniforme, ont laissé les masses aux E.-U. dans l'indifférence pour tout ce qui concerne les sciences militaires.

Ceci est surtout vrai appliqué aux éta.ts du Nord ;l'esprit des habitants du Sud, au contraire, est guerrier et prêt à se réveiller au premier signal. La campagne de 1812, et celle du Mexique l'ont bien prouvé.

Que ceux qui, par leur posJtion^, sont appelés aux Conseils de la nation, tirent parti de cet esprit guerrier,, et nés lois et nos institutions seront respectées.

Malheureusement, dans un pays où chacun veut commander, il est difficile de faire entendre que le rôle du simple soldat n'est pas moins beau que celui de l'officier qui le commande, et que ce dernier ne devrait jouir de cette prérogative que par le droit que lui donnerait une instruction militaire plus complète que celle dusimple soldat. On nous permettra de citer un trait qui trouve ici tout naturellement sa place. "Amené en " France à l'âge de 14 ans, Louis, débuta dans sa vie " d'homme au siège de Toulon, en m'entendant lui dire, " au milieu de 300 cadavres de grenadiers, tués parl'i- " gnorance de leur général, à l'assaut d'un pont ina- *' bordable, du fort Pharon: "Si j'avais commandé, tou« '* ecs braves gens vivr-aient encore. Apprenez, Louis,

"^''■par cet eKemjjie, combien l'instruction est nécessaire "' et obligatoire pour tous ceux qui aspirent à comman- " (1er les autres." — (Napoléon, dictées de Ste. Hélène)

Si dans quelques mois, l'orage qui menace de fondre sur nous venait à se dissiper, si l'union et la paix devaient réunir encore en un seul faisceau le grand pays que la discorde divise, nos préparatifs auraient 'donné à chacun la mesure de notre force et nous aurait ■•îi])pris à compter sur nous-m'îmes

Que l'exemple de la Suisse nous serve de leçon. Placés entre des puissances formidables, les vaillants fils de Gruillaume Tell, cent fois attaqués, ont toujours repoussé l'oppresseur et maintenu leurs droits et leur liberté. La Suisse n'a cependant d'autre armée que -quelques artilleurs de place forte, mais les cadres de sa îandwher sont maintenue avec un -soin qui fait de ses ■^jitoyens sdldats une armée égale aux meilleures troupes «de ligne, do l'Europe. C'est à ce résultat que nous •voudrions voir arriver notre pays. Aussi, clic relie rons- 110US à rompre avec nos errements, mélange peu ratioîiel de traditions militaires françaises, américaines, •anglaises et allemandes, qui n'offrent ni unité, ni es|)rit ■de corps, pour y substituer ces belles institutions qu^ font du milicien, un soMat sérieux, instruit, capable de ^.utter avec avantages contre des troupes régulières.

L'auteur ne se dissimule pas les nombreuses imperfections que présente sou travail. Entrepris au milieu d'occupations graves, sans aucun des ouvrages de "fonds qu'il aurait dû consulter, il lui a fallu compter •sur sa mémoire, qui lui aura peut-être fait défaut. <^uoiqu'il en soit, il espère que les suggestions qu'il fait sur les trois armes, leur tactique, eu égard à la topographie du pays, et leur nouvelle organisation, |)roduijxa un bon eflet sur l'esprit de tout homme qui

réflôcliit, et que si son système n'est pas adopté il en restera toujours quelque chose. S'il peut de la sorte, contribuer à la sécurité de chacun, et maintenir la paix en se préparant pour la guerre, il aura rempli son plus cher désir.

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