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que l’ordre religieux est aussi intimement uni à l’ordre civil et politique que l’âme l’est au corps. La philosophie nous a répondu par la bouche des plus illustres représentants de la raison humaine, qu'il est impossible de ne rien édifier en fait de société, si l’on ne prend pour première pierre d’assise la religion, et qu’il est absolument nécessaire de subordonner le temporel au spirituel, la politique à la religion sous peine d’une anarchie irrémédiable.

L'histoire de tous les temps et de tous les peuples nous a montré partout la divinité présidant à l’organisation s0ciale des peuples, et tous les plus célèbres législateurs allant chercher dans le ciel même l'autorité et la sanction dé leur législation, déclarant nulle et tyrannique toute loi opposée à la loi divine.

Enfin, la révélation elle-même, nous parlant par la bouche de son interprète infaillible, l’immortel Pie IX, nous déclare que l'erreur capitale des temps modernes, est “ cette tendance à neutraliser, à écarter cette puissance salutaire que l'Eglise catholique, en vertu de l'institution et du mandat qu'elle tient de son divin fondateur, doit exercer librement jusqu’à la consommation des siècles, aussi bien sur chaque homme en particulier que sur les nations, les peuples et leurs souverains, et à détruire entre le sacerdoce et l'empire cette union, ce‘te harmonie de

‘vues réciproques, qui fut toujours si féconde en effets salutaires pour la société religieuse et la société civile.’ Le grand Pape dénonce à tous les catholiques du monde ces hommes pervers qui “ osent enseigner que la bonne administration de la société publique et le progrès social requièrent que la société humaine soit constituée et gouvernée sans égard pour la religion et comme si elle n’existait pas, etc.”

C'est donc une erreur condamnée par la raison, par l'histoire et par la révélation de dire que la politique est un terrain où la Religion n'a pas le droit de mettre le pied et où l'Eglise n'a rien à voir.

Il nous reste à présent à dire en peu de mots en quel sens et jusqu’à quel point la religion doit contrôler la po-

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litique ; car si:ces deux choses sont aussi intimement unies pour le bien de la société que l’âme est au corps, elles sont aussi également distinctes, ayant chacune leurs attributions particulières et leurs fonctions propres comme l'âme et le corps, et pour cela nous n'avons qu’à préciser le sens du mot politique.

CE QUE C’EST QUE LA POLITIQUE ENTENDUE DANS LE SENS CHRÉTIEN ET PAR CONSÉQUENT CONFORME AU BON SENS.

La politique, au point de vue où nous prenons ici ce mot, e’*est l'art de gouverner suivant les règles de l’équité, de la justice et de l'honnêteté. La base de la politique ou art social, dit Bescherelle, doit être l’honnéte et le juste,

Voilà donc deux choses bien distinctes dans la politique : | lo L'art de gouverver ;

Po Suivant les règles du juste et de l’honnête.

Dette définition est parfaitement conforme à ce que nos enseignent les livres saints. Comme nous l’avons vu das un article précédent, Josué, devenu le chef du peuple hélreux, reçoit l’ordre formel d’avoir un exemplaire de la oi de Dieu et d’en faire tous les jours une étude spéciae, afin qu'il gouverne le peuple suivant les règles de la jusice et de l'équité. Il lui est formellement enjoint dans les cas difficiles de consulter le Grand-Prêtre, qui lui fera coinaître la volonté de Dieu, c’est-à-dire le véritable sens de! règles de la justice et de l'équité, qui doivent diriger h politique. Donc les prêtres dans certains cas doivent

. htervenir dans les questions politiques,

| Un fait bien digne de remarque, c’est que les payens bs plus sages et les plus éclairés l’entendaient ainsi,

mme nous l'avons vu par les passages de Confucius, de 'laton, de Cicéron que nous avons cités.

| L'Apôtre St.-Paul, dans l’épître aux Romains, nous enseigne clairement pourquoi Dieu a remis le glaive aux

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mains des princes. C’est, dit-il, pour la protection des bons et la répression des méchants; et le Sauveur rappelle à Pilate que le pouvoir qu'il tient lui vient d’en-haut; et que par conséquent il doit s’en servir suivant les règles de la justice et de l'équité, c'est-à-dire que sa politique doit être'subordonnée à la loi de Dieu.

C’est ainsi que l’ont toujours enseigné les Docteurs Catholiques. Qu'il nous suffise de citer le passage suivant du savant Cardinal Gousset, archevêque de Reims : Un catholique, dit-il, n'admettra jamais que ceux qui gouvernent un royaume ou une république ne sont soumis à aucune puissance ecclésiastique dans les choses temporelles. En effet, l'usage de la puissance civile n'est qu'une SUITE D'ACTIONS MORALES; et les souverains peuvent faire des fautes contre la morale dans les actions mêmes qui regardent le gouvernement de l'Etat, ausi bien que dans leurs actions privées. Or, dans toutes cts actions, qui ont, le plus souvent, pour objet des chosts temporelles, ils sont soumis à l’ Eglise, s'ils sont chrétiens; non à cause du rapport de ces actions avec le bonheir temporel, mais bien à cause de leur rapport avec la fdicité éternelle. Quoi ! l'Eglise ne pourrait tenter, lorsqu’dle le juge expédient, d'arrêter par des peines spirituelles in tyran qui tiendrait son peuple dans l'oppression ! qu oserait donc faire un crime à Saint Ambroise, arclevêque de Milan, d'avoir défendu l'entrée de l’église à T'héodose, et de l'avoir soumis à une pénitence publiqui à cause du massacre de Thessalonique ? ” |

Nous croyons devoir attirer l'attention de nos lecteurs sur ces paroles, extrêmement remarquables, de ce profoid théologien : ‘ Or dans toutes ces actions, qui ont le phs souvent pour objet des choses temporelles, ILS SONT SOU: MIS A L'ÉGLISE, S'ILS SONT CHRÉTIENS.” |

C’est là précisément ce que ne veulent point nos libé. raux indépendants et nos démagogues. Ils vont mêm«. jusqu’à se faire théologiens à leur façon, et disent à l'E glise que son royaume n’est pas de ce monde, rétenden| bien que Dieu n’a rien à voir aux affaires d’ici-bas.

C'était la modeste prétention de Pilate, qui disait ingé

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nument au Sauveur des hommes qu'il avait le pouvoir de l'envoyer à la mort ou de le délivrer suivant son bon plaisir. C’est dommage que Notre-Seigneur Jésus-Christ n’ait pas été de son avis. C’était encore la prétention du Grand-Conseil des Juifs, qui voulait empêcher St.-Pierre d’annoncer l’évangile, et qui le menagçait tout simplement de la prison et de la mort s’il se permettait d’aller à l’encontre de leur défense. Ce prince des apôtres, à l'exemple de son divin maître, se permit aussi lui, de n'être pas de leur avis, et de leur répondre pour l’information de tous les siècles, qu’il vaut mieux obéir à Dieu que d'obéir aux hommes. Donc, en politique comme en tout autre ordre de choses, il faut être soumis à l'Eglise, interprête infaillible de la loi de Dieu, si l’on est chrétien, parce que l’ordre

- politique est subordonné à l’ordre religieux.

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De ce qui vient d’être dit il ressort évidemment que tout acte politique a deux faces, l’une qui regarde le ciel et l’autre la terre, l’une qui touche aux intérêts de l’éternité et l’autre qui touche aux intérêts du temps. Le chrétien est donc obligé de s'assurer d’abord que toutes les mesures de législation ou de gouvernement sur lesquelles il peutexercer quelque contrôle, sont conformes à l’enseignement de l'Eglise ; et dans le cas de doute, il doit s’en rapporter à ceux qui ont reçu mission de lui définir cet enseignement, et à qui il a été dit: ‘“ Allez, enseignez toutes les nations ”..... ‘Qui vous écoute m'écoute, qui vous méprise me méprise.” (C'est-à-dire qu’il doit s’en rapporter à ses pasteurs, à son curé et à son évêque.

C’est là et jusque là que le prêtre, comme prêtre, a nonseulement le droit, mais encore le devoir d'aborder les questions politiques en chaire, et de dénoncer au peuple fidèle confié à ses soins ce qu’élles peuvent avoir d'opposé

‘à l’enseignement de l'Eglise et d’hostile à la religion. Il

doit en conséquence faire comprendre à son peuple que c’est une obligation bien grande pour lui d’éloigner de la législation, dans la mesure de ses forces, tout homme

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qu'il saurait être le fauteur et le ehampion de ces mesures que repousse sa foi religieuse.

Nous savons qu’il se présentera de grandes difficultés dans la pratique ; qu’il se trouve quelquefois des hommes qui n'hésitent pas, et pour cause, à censurer et même à condamner l’enseignement donné du haut de la chaire sur ces sujets. On verra quelquefois ces hommes, d’un côté professer un respect hypocrite pour la religion, et de

* Pautre mépriser souverainement ses ministres. On en a et vu même, au sortir de l’église, avoir le triste courage de dé blâmer devant son peuple ce que le pasteur venait de lui qi prêcher pour l’acquit de sa conscience ; on les a entendus ai se servir en ces circonstances du langage le plus inconvenant. s

Nous le répétons, une telle conduite est indigne d’un chrétien, et des paroïssiens ne peuvent souffrir un pareil scandale sans manquer à l’un des devoirs les plus importants du catholicisme ; puisque Jésus-Christ a dit en parlant des Pasteurs : ‘ Qui vous méprise me méprise.”

Dans la supposition même où le curé serait allé trop loin, une telle conduite de la part de ces hommes n’en L serait pas moins blâmable; car le prêtre, comme nous l'avons déjà dit, a son supérieur. et c'ers à l'évêque qu'ils