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cœur est un véritable patriote. Mais quiconque méprise, dénigre, combat la moindre de ces choses que nous ont léguées nos pères, n’est pas un véritable patriote.

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ARTICLEK VI.

CHAQUE NATION A UNE DESTINÉE PROVIDENTIELLE À REMPLIR ; OBLI- GATION POUR ELLE DE BIEN COMPRENDRE SA MISSION ET DE MAR- CHER CONSTAMMENT VERS LE BUT QUE LUI A ASSIGNÉ LA DIVINE PROVIDENCE. d

Pourquoi Dieu a-t-il assigné aux descendants de certaines familles un territoire particulier où ils doivent À grandir, se développer en corps de nation ? Pourquoi at-il ; voulu que ces familles eussent chacune un langage particulier, des lois, des mœurs et des usages tellement difiérents de ceux des autres, qu’ils fussent comme un mur de séparation entre elles ? C’est ce que nous allons rechercher présentement.

Remarquons d’abord que la division des enfants d’A- \ dam en groupes nationaux sur les différents points du 4 globe, n'apparaît qu'après le déluge, et que l’histoire sacrée à dit positivement que les hommes, jusqu’au moment de la confusion des langues, n'avaient formé qu’un seul peuple, parlant le même langage. La seule ligne de démarcation qu'elle ait indiquée entre eux jusqu’à cette époque mémorable est celle des mœurs, qui les avait divisés en enfants de Dieu et en enfants des hommes, suivant qu’ils avaient marché sur les traces de Seth le juste, ou de Caïn le fratricide. Point d'autre mur de séparation entre ces deux ! races d'hommes qu’une défense formelle aux descendants \J de Seth de s’allier avec les enfants de Caïn. La violation | de cette défense si sage fut évidemment la cause éloignée du châtiment épouvantable, le déluge}fque la science géologique nous montre encore aujourd'häi écrit partout dans les ossements et les débris dont il a/couvert la surface de

corruption dont parle Moïse, Jer$qu'il dit que toute chair

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avait corrompu sa voie sur la terre, et que Dieu, voyant les iniquités et la malice des hommes, prononça contre eux la sentence d’extermination.

C’est un fait remarquable que le crime d’idoléirie n'ait pas été reproché aux premiers hommes. Ils paraissent, au contraire, avoir toujours conservé la connaissance de Dieu et des vérités qu'il avait révélées à leurs ancêtres. L'unité de foi, parmi eux, a pu maintenir l'unité de langage, et, par conséquent, l'unité nationale.

Il en arriva autrement parmi les descendants de Noé. On voit apparaître la diversité des croyances et le culte des idoles presqu'au même temps que s’opéra la confusion des langues. En examinant attentivement le texte sacré où ces événements sont rapportés, on pourrait se croire autorisé à conclure que la confusion des idées et des croyances a précédé celle du langage, ce qui, en montrant la cause prochaine du châtiment, ferait encore éclater davantage l’action providentielle. Dieu, qui châtie toujours en père, a voulu, tout en confondant l’orgueil des hommes par cette punition, opposer par là une digue à la diffusion des erreurs qui ont amené les monstruosités de l’idolâtrie. Quoiqu'il en soit de ce sentiment, il est certain qu’il entrait dans les vues de la Providence de diviser les enfants de Noé en nations diverses pour plusieurs ‘raisons dont l’Ecriture indique quelques-unes, ‘“‘ En introduisant la diversité des langues parmi les descendants de Noé, dit le savant auteur de l'Histoire universelle de l'Eglise catholique, Dieu les contraignait à se séparer les uns des autres, et à se grouper par familles et par dialectes pour aller se faire une patrie ailleurs. Voilà comment, dans le deuxième âge du monde, Dieu lui-même créa les peuples : voilà comment il les envoya par toute la terre pour l’occuper et la cultiver.”

Dans les œuvres de Dieu, il n’y a point de lacune, et rien n'est laissé au hasard. Tout est coordonné selon l’idée divine d’un plan inffniment sage où doit éclater la gloire de Dieu, dans la manifestation de ses divins attributs, surtout de sa puissance, de sa bonté, de sa miséricorde et de sa justice. L'’huinanité entière concourt à la