QUELLE EST LA MEILLEURE FORME DE GOUVERNEMENT

On pourrait demander ici quelle est la meilleure de ces trois formes de gouvernement. (C’est une question que nous avons entendu discuter plusieurs fois, et presque toujours résoudre diversement. Chacun trouvait que le gouvernement qui allaitle mieux à ses sympathies était sans aucun doute le plus parfait. L@Fran;enchantés des grandeurs de la royauté, des triomphes et de la gloire de l’empire, ne peut concevoir qu'il y ait rien d’égal à la monarchie. [Il faut convenir que les expériences de son pays en fait de république et de gouvernement constitutionnel, ne sont guère propre à l’enthousiasmer, et à la dégoûter d’une forme de gouvernement qui, en s’identifiant l'esprit chrétien, a fait marcher sa nation pendant des siècles à la tête de l’Europe et de la véritable civilisation. On comprend qu’elle a raison d'admirer le sceptre monarchique quand elle le voit dans les mains d'hommes tels que Charlemagne, St. Louis, Napoléon.

L’Anglais, au contraire, croit bien sincèrement que le chef-d'œuvre de l'esprit humain, en fait de gouvernement, est la forme constitutionnelle, qui a élevée sa nation à l'apogée de la puissance et des richesses. Ce qui le confirme dans cette conviction, c’est l'admiration de presque tous les autres peup'es de l'Europe pour cette forme de gouvernement, et les efforts qu’ils ont faits pour l’introduire chez eux.

. Quant à l'Américain, lui, il sourit de pitié lorsqu'il entend révoquer en doute la supériorité des institutions républicaines. Ïl ne peut croire qu'on pense à leur préférer la monarchie quatorze fois séculaire de la France,

li ou l'aristocratie envahissante et dominatrice de l’An-

h gleterre.

Dans ce conflit d'opinion, où est la vérité? Nous

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croyons que les uns ont raison et que les autres n’ont pas tort, chacun jugeant suivant/les idées, les besoins et même

les préjugés de son pays. Ces trois formes de gouverne- :

ment qui ont leurs avantages et leurs inconvénients respectifs, ont été laissées par la Providence au choix libre des peuples, à qui toutefois elle n’a permis nt [a révolte ni l'injustice. Donc elles conviendront mieux les unes que les autres aux populations diverses, suivant les circonstances des temps et des lieux. La meilleure pour chaque peuple sera sans aucun doute celle qui se trouvera le plus en harmonie avec ses mœurs, ses idées, ses coutumes et ses besoins, et même avec ses défauts.

, La forme républicaine, appliquée à la France, l’a conduite aux massacres et aux horreurs de 93, l’a mise a deux doigts de sa ruine. Ce premier essai de démocratie a fini par mettre ce beau pays, le plus passionné p. ar la liberté, sous les pieds d’un Danton et d’un Robespierre. Après le despotisme de la Convention et du Directoire, ces fiers républicains ont acclamé avec enthousiasme l’empire avec son génie et ses gloires. Ils ont accepté avec empressement son absolutisme autrement vigoureux que celui de l’ancienne monarchie, à la condition toutefois qu'il les délivrât de la tyrannie démocratique ; à la condition, encore, qu’il cachât sous l’auréole éclatante de ses triomphes le stigmate hideux et sanglant que la répu-

blique une et indivisible avait attaché au front de la grande .

et illustre nation française.

Ainsi, pendant que le peuple français répudiait la démocratie qui l'avait déshonoré et ruiné, cette même démocratie faisait grandir et prospérer la jeune et industrieuse nation que Dieu venait de former dans les forêts du nouveau-monde. Dans l'espace d’une vie d'homme, elle s’est élevée, à l'ombre des institutions républicaines, à la taille des premières nations de l’Europe.

Le même régime appliqué à l'Angleterre ne lui a pas mieux réussi qu'à la France. Du premier coup il a imprimé au front de cette grande nation le stigmate du régicide. Le peuple angiais s’est trouvé heureux de revenir à la forme de gouvernement que lui avait légué ses