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vertu du droit naturel, le second en vertu du droit divin positif.

IENT IMMÉDIATEMENT DE DIEU, L'AUTORITÉ ROYALE OU CIVILE VIENT QUANT A SON FOND SEULEMENT,

k as ainsi dans le gouvernement de l'Etat.

ANS 4 ce gouvernement, a bien, à la A le igine et sa source dans le ciel, comme nous l’avo Ha ne larent wais dans son fond et son essence seule cb t non pas dans sa forme ; c’est-à-dire que Dieu n’a as Cab d’une manière précise et définie la forme du ie dans le gouvernement civil, comme il l’a fait pour Fa famille et l'Eglise ; il en a laissé le choix aux Aa sulrabt les circonstances des temps et des pe rs Li ges et les besoins des populations. Or, les différen ; toits que l’autorité peut revêtir dans le > de l'Etat se réduisent à trois: la Cr, vibre tie et la démocratie. La monarchie est cette pe doitartement où l'autorité ou le pouvoir est surtou

confié à un seul. Sile monarque trouve, dans les grands !

alutaire et efficace dans de l'Etat, un contrôle sa l'efencioe de l'autorité, son gouvernement est Re monarchie tempérée ; et c'est la . de se Mg 2 8 ent naturel de la famille e u gouver- EE ns é de l'Eglise. Mais s’il ne vinement institué de gl 4 Ho Pme de lui, aucun contrôle efficace à l’exercice de son autorité, c'est alors ce que l’on appelle monarchie absolue.

L'aristocratie est une forme de gouvernement où da + torité est confiée à un petit nombre, et vue Le Fe t de la multi , i re chose que le gouvernemen nul Ces deux formes d gouvernement peuvent, ge . ke que i bsolutisme ; car, dans l’u la première, dégénérer en a D ent | ; À ent des majorités; e dans l’autre, c’est le gouvernem | Fu 1 trôle efficace dans la jorité qui ne trouve pas un con pos me sage et prudente des grands corps 7. l ps chargé de promouvoir et de défendre au besoin les inté-

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rêts des différentes classes de citoyens, peut devenir un gouvernement d’un absolutisme encore plus redoutable que celui de la monarchie. Tout gouvernement absolu ou sans contrôle efficace est extrêmement exposé à tomber dans le despotisme, ou l'abus de l’autorité, et si cet abus va à l’excès, c’est la tyrannie.

La monarchie ou le gouvernement d’un seul, l’artstocratie ou le gouvernement d’un petit nombre, et la démocratie ou le gouvernement de la multitude, sont trois formes de gouvernement bonnes et légitimes en ellesmêmes. Aussi l'Eglise catholique les accepte-t-elle et les consacre-t-elle partout où elles s’établissent légitimement, et fait-elle à ses enfants un devoir de conscience des plus importants de respecter l'autorité et de lui obéir également sous l’une ou l’autre de ces formes.

On voudra bien remarquer ici que le caractère d’unité dans le pouvoir est tellement nécessaire et essentiel, qu'il faut toujours en venir, quelle que soit la forme du gouvernement, à le personnifier ou résumer dans un seul individu, qui sera la plus haute expression de l'autorité. On désignera cette personne sous différents noms, peu importe : ce qui sera toujours la même chose à quelques légères différences près. (C’est ainsi qu’on l’appellera Empereur, Roi, Président, etc., suivant que le gouvernement auquel il est préposé est monarchique ou républicain.

CES TROIS FORMES DE GOUVERNEMENT RÉGISSENT AUJOURD'HUI LES TROIS GRANDS PEUPLES QUE NOUS CONNAISSONS LE MIEUX.

Les trois peuples puissants avec lesquels nous avons aujourd’hui le plus de rapports, les Français, les Anglais, les Américains, nous offrent un exemple bien remarquable de ces trois formes de gouvernement, La France est présentement une monarchie tempérée par le contre-poids du sénat et de la chambre des dépatés.

L'Angleterre est une aristocratie présidée par une reine, et contrebalancée par une chambre des communes.

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Les Etats-Unis sont une démocratie où tout dépend du peuple, depuis le président qui est élu tous les quatre aus, jusqu’au plus petit magistrat qui doit lui aussi sortir de l’urne électorale.

Le chef du gouvernement en France, c’est l’empereur. En lui réside réellement la souveraineté qui doit se transmettre par droit d’hérédité. Là l’empereur règne et gouverne. Sa volonté cependant n’a pas force de loi ; daus l’action et le concours législatifs des sénateurs qui, représentent la noblesse, et des députés qui sont chargés des intérêts du peuple en général, il rencontre un contrôle salutaire qui donne à la nation un moyen efficace de faire entendre ses vœux et connaître ses besoins.

En Angleterre, la souveraineté officielle réside bien dans la personne du souverain, et se transmet aussi par droit de primogéniture ; mais la souveraineté réelle réside dans la riche et puissante aristocratie de cet empire; par son importance territoriale et pécuniaire, par ses antiques priviléges et son influence, elle commande toujours un assez grand nombre de colléges électoraux pour contrôler efficacement la chambre des communes. Le chef du gouvernement ne peut rien sans le concours de ces deux branches importantes de la législature. Là donc le roi ou la-reine règne, mais les nobles gouvernent.

Aux Etats-Unis, le souverain prend le nom de président. Il n’a que pour quatre ans l’exercice de l’autorité dont il est investi. Comme en France et en Angleterre, il existe encore dans la grande république deux branches importantes du gouvernement dont le concours est nécessaire à la législation. Ce sont les sénateurs chargés des

‘intérêts de la classe riche,et les représentants qui ont

pour mission de protéger et de défendre tout ce qui inté-

“resse le peuple. Quelques précautions qu'’aient pu pren-

dre les fondateurs de ce gouvernement pour y maintenir l'action populaire et y personnifier le moins possible la Souveraineté, les événements qui se sont accomplis depuis quatre ans dans ce pays, qu'on se plaît à proclamer la terre classique de la liberté, ont surabondamment prouvé que là encore plus qu'en France, le chef de l'Etat n tout

ce qu’il faut pour régner et gouverner en maître, et même au-delà, quand il le juge expédient,

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