MOYSE ET LA GENÈSE.—TRADITIONS DES PLUS ANOIENS PEUPLES

L'écrivain sacré qui nous raconte le commencement de toutes choses, nous fait assister à l'origine véritable et à la formation réelle de la société. Transporté par l’Esprit- Saint au temps qui précéda l'apparition de l’homme sur la terre, il nous en fait connaître la noble origine et les hautes destinées. Moïse nous montre la Divinité tenant conseil et délibérant avec elle-même sur les qualités qu’elle va donner à ce chef-d'œuvre de ses mains. Il nous fait entendre ces paroles étonnantes qui sont la décision du conseil divin au moment où il vient de décréter la création de notre premier père : ‘“ Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance.”

Voilà ta sublime origine, d homme! créature si fragile par la partie matérielle de ton être, maïs si grande par cette âme immortelle qui n’est rien moins que le souffle du Tout-Puissant lui-même : tu es l’image vivante et la ressemblance véritable de ton Créateur, qui daigne t'appeler son fils.

Le voilà cet être admirable. Au sortir des mains de son Créateur, il est tout rayonnant de gloire et de beauté ; il s’avance dans toute la perfection de sa nature. L'évangéliste St.-Luc nous dit qu'il est le fils de Dieu ; il est réellement le Roi de la création. L: pouvoir de commander aux poissons de la mer, aux oiseaux du ciel, aux bêtes, à toute la terre et à tous les reptiles qui se meuvent sur la terre, lui est donné. Et tous ses serviteurs viennent lui rendre hommage: en signe de sa domination sur eux tous, il impose à chacun le nom qui lui convient.

Mais dans toute cette multitude d'êtres qui passent devant Adam, nous en cherchons en vain un qui lui soit semblable. Moyse nous déclare qu'il n’y en a point. L'homme existe, il parle, il agit en maître, il prend possession de toute la création, et il est seu/. L'écrivain sacré prend la peine de le constater de la manière la plus solennelle. C’est que, voyez-vous, dès le point de départ, Dieu voulait nous donner un des plus hauts enseignements sur Lorigine de la société.

La société ! mais comment peut-elle exister à cette épo-

que ? L’humanité tout entière ne compte qu’un seul individu! C’est vrai; il n’y a, par conséquent, ni société domestique, ni société civile, ni famille, ni Etat. Adam est seul : il prend possession de toute la nature avant la création de notre première mère; cependant il parle, il converse avec Dieu, comme l'enfant avec son père. Dieu lui donne ses lois, les écrit en traits ineffaçables au fond de son cœur ; et ces.lois ont pour but de relier l'homme à son Créateur. Déjie mot religion, qui signifie, dans son sens étimologique, lien, attache, et dans son sens propre et naturel, société de l’homme avec Dieu.

Donc, la société religieuse, ou l'Eglise, est la première de toutes les sociétés. Elle a précédé même la société domestique ou la famille, à plus forte raison la société civile, qui n’a fait son apparition sur la terre que de longues années après. Ainsi le premier homme a d’abord été le premier Pontife, puis il est devenu le premier père, et longtemps après le premier roi.

Voilà l’un de ces sublimes enseignements que nous

donne la première page de nos livres saints.

Si l’on consulte attentivement les annales des plus antiques nations, nous les trouverons d'accord pour le fond avec le récit de la Genèse; elles nous parlent d'un âge d’or où la divinité habitait sur la terre, conversait avec les hommes, les instruisait en leur enbeignant les arts et les sciences, etc; en un mot, elles nous montrent partout l'homme en société avec Dieu avant que de l'être avec ses semblables, etc., etc.

Si J.-J. Rousseau et ses confiants adeptes avaient pris la peine de lire cette page admirable des livres saints, et surtout de la méditer, ils n’autaient pas été à la peine de donner au genre humain l’origine honorable d’un enfant trouvé que ces charitables sophistes sont allés chercher dans le fond des bois, sans jamais pouvoir nous dire quel était son père. Nous nous trompons : les plus perspicaces ont découvert avec certitude et appris au monde étonné que ces hommes agrestes de J.-J. Rousseau étaient bien et dûment, en filiation directe, les descendants du pre-

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