ADAM PREMIER CHEF DE LA SOCIÉTÉ PUBLIQUE

Adam, chef de famille, dut d’abord donner tous ses soins à l'éducation de ses enfants, leur transinettre fidèlement tout ce qu’il avait lui-même reçu de son Créateur ; avec la vie physique et tous les soins propres à la développer, il devait leur donner la vie de l'esprit et du cœur, avec la culture propre à la perfectionner, jusqu’à ce qu’arrivés à la taille d'hommes faits, ses enfants pussent à leur tour se mettre à la tête de nouvelles familles, et marcher sur les traces de leur père commun.

* Alors les rapports de père à enfant, qui avaient existé entre le premier homme et ceux dont Dieu lui avait confié l'éducation, cessèrent, pour faire place à d’autres rapports non moins importants. Ces nouvellez familles avaient nécessairement des relations les unes avec les autres ; ces relations devaient amener des différends qu’il fallait régler ; elles avaient des intérêts qu’il fallait protéger, sans toutefois se nuire les uns aux autres. Le juge naturel et impartial de tous ces différends, le protecteur né de ces intérêts divers, c'était leur ancêtre commun. Il n’agissait plus alors comme père, mais bien comme chef légitime de ces familles. Son autorité ne s'appuyait point sur la force physique ; son gouvernement reposait entièrement sur la force morale. Il était la source du conseil et des lumières qui devaient distribuer la sève de la vie sociale à ces familles qu’il avait vues neître, grandir et se multiplier, comme l'arbre distribue jusqu’au plus petit de ses rameaux la sève de la vie végétative.

Telle fut donc, comme nous venons de le dire, la première apparition de la société civile sur la terre ; ‘ce fut . l’époque patriarcale. Une telle société est un tout parfaitement uni dans la personnification de l’autorité, où cependant tous les membres vivant de la vie commune qui en découle, jouissent de la plus parfaite liberté, ayant chacun le droit et la faculté de faire tout ce qu'il est permis et légitime de faire.

Le premier homme fut dono à la fois le premier Pon-

tife, le premier Père, le premier Roi, en prenant ce der. nier mot dans son sens le plus large.

Or, cette formation première du gouvernement civil se retrouve en tête de l’histoire de tous les peuples qui ont une origine vraimemt nationale, c’est-à-dire qui sont réellement la descendance d'une même famille.

Pa”