DYNAMIQUE RESPIRATOIRE
Durant la respiration sous pression positive, le sujet humain normal s’aperçoit immédiatement d’une augmentation du volume de la poitrine, un élargissement de la sangle abdominale et une gêne pendant l'expiration. Contrairement à la respiration normale, l'inspiration est passive et l'expiration active.
Les travaux de Baracx, M. et I. ECKMAN, GINSBURG, Rumsey. Kork et BESsoN (4) nous apprennent que la position moyenne du poumon est déplacée en direction de l'inspiration, forcée d'environ 1.000 cm', d’où une augmentation de l’air résiduel fonctionnel. Une veste compensatrice diminue de moitié cet accroissement. |
La radiographie de la poitrine permet de constater un allongement moyen du diamètre transverse de 0,6 cm et une
OL. 1e
descente du diaphragme de 1,5 em. Une veste compensatrice diminue les effets dynamiques de la surpression. L’adjonction de pantalon à la veste permet de maintenir un diamètre normal, et même provoque une légère ascension du diaphragme.
Les trois quarts des sujets présentent une augmentation de 25 à 30 % de la ventilation par minute et de Pair courant.
Ra, Oris, CHADWICK et FENN (53) constatent également une augmentation de l'air résiduel et une diminution de l’air complémentaire. L’air courant et la capacité vitale restent approximativement inchangés. Ils signalent une hyperventilation temporaire au début de la surpression, hyperventilation qui disparaîtrait après 5 ou 10 minutes ou moins. La consommation en oxygène ne semble pas augmenter de façon appréciable.
Il est également intéressant de rapporter les travaux de BARACH et SWANSON (9). Ces auteurs notent que la largeur des bronches, petites et moyennes, s'agrandit de 1 à 2 mm à la fin de l’expiration en respiration sous pression. Ils concluent que la R.P.C. maintient une lumière bronchique plus large, spécialement pendant le cycle expiratoire, produisant par là une évacuation plus efficace des alvéoles.
Tolérance respiratoire.
Contrairement à l’opinion courante, il est relativement facile de respirer en surpression continue si l’on reste dans certaines limites. On supporte aisément une surpression allant jusqu’à 10 cm d’eau, pression dite de sécurité, 20 em d’eau constituant une limite physiologique acceptable; 25 et 30 cm exigent un effort musculaire considérable. Des sujets humains sous anesthésie générale au pentotal peuvent, néanmoins, respirer contre des pressions continues allant jusqu’à 30 cm d’eau. Les limites de sécurité probables sont de 45 à 49 mm de mercure. A la base de Wright PATERSON, certains sujets ont pu supporter une surpression de 99 mm de mercure pendant un court espace de temps, la poitrine et l’abdomen étant soutenus par un vêtement gonflé et élastique.
LVoRRe
Le travail respiratoire est considérablement modifié par la R.P.C. et la poitrine se gonfle passivement sous l’influence de la surpression. Par contre, le sujet doit expirer contre une pression élevée, et ceci à l’aide de ses muscles expirateurs qui, normalement, ne servent que dans la toux, la dyspnée... et donc se fatiguent vite. Le sujet doit apprendre à se relâcher pendant l’inspiration et garder ses forces pour l’expiration. Mais, le relâchement inspiratoire exagéré, s'il diminue la fatigue, augmente le risque de surinflation, ce qui oblige le sujet à rester dans un état de contraction musculaire. Pour de faibles surpressions (3 à 5 mm de mercure), RAHN, Oris, CHADWICK et FENN (53) ont calculé qu’il y a une baisse légère du travail respiratoire. Mais, avec des surpressions plus fortes, on conçoit qu’en raison de l’effort musculaire permanent, inspiratoire et expiratoire, le travail respiratoire et la fatigue du sujet augmentent très rapidement si la surpression s'élève. L’effort respiratoire est un peu diminué à haute altitude car la densité de l’oxygène inspiré est, en effet, moins grande qu’au niveau de la mer. On ne peut donc avoir une impression exacte de la respiration sous pression qu’en cours de vol au-dessus de 10.000 mètres, ou en caisson à dépression.
Surpression, anesthésie et syncope.
Une question très importante en pratique a été étudiée par ALLEN et GAGGE (2). Un homme inconscient, tel qu’un aviateur souffrant de blessures, pourra-t-il respirer en surpression continue? Comme approximation de ce problème, un jeune homme en bonne santé et un malade âgé et amaïgri furent anesthésiés légèrement au pentotal intraveineux. Ces deux sujets furent capables de respirer contre une pression de 20 em d’eau, sans difficulté. Chez le vieillard, l'air courant et le volume-minute furent tous les deux réduits de 65 et 70 % respectivement, malgré un rythme respiratoire augmenté de 20 à 22. Chez le jeune sujet, l’air courant et le volume-minute étaient diminués avec une surpression de 10 et 15 cm d’eau, mais atteignaient 83 à 100 7
DST
des valeurs de contrôle, avec une surpression de 20 cm d’eau; le rythme respiratoire du sujet jeune était augmenté de 20 à 24.
Au contraire, chez cinq sujets non anesthésiés, il y eut une augmentation continue de l’air courant et du volumeminute. Bien que ce petit nombre d’expériences ne permette pas de tirer des conclusions sur les réactions des membres du personnel navigant, on peut dire qu'il est peu probable que la R.P.C., par elle-même, cause l'arrêt de la respiration chez un sujet ayant perdu connaissance.
