CHAPITRE ni

La Pologne aux prises avec l'invasion.

Comprenant parfaitement la situation que le démembre* ment à trois et ses conséquences leur faisaient , — connaissant mieux, que le .reste de l'Europe leurs propres ressources et celles de leurs ennemis , forts de leur droit , inébranlables dans leur résolution, parce qu'ils n'ont jamais perdu la conscience du principe qu'ils représentent , les Polonais n'ont fait que leur devoir, et l'ont fait d une manière sublime en résistant de toutes leurs forces à la domination étrangère , en ne pactisant jamais avec elle, en ne perdant jamais l'occasion de la combattre ni l'espoir de la briser.

Après tant de revers, de déceptions, de calomnies calculées , ce peuple , effacé de la carte officielle , assailli , décimé , trahi par tous et partout ; ce peuple , dont l'extrait mortuaire a été tant de fois acclamé- par des gouvernements

pusillanimes , se lève plus robuste après chaque défaite , — ne cesse de continuer son existence posthume, et le sang généreux qui coule de ses plaies béantes à chaque convulsion européenne atteste qu'il n'est pas mort. — Sa vitalité, sa signification grandissent chaque jour par l'importance que leur donnent les graves complications de l'époque , les questions nouvelles que ces complications soulèvent et les principes qu'elles établissent.

Démembré : — il ne cesse de former un tout dans l'esprit et la conviction des Polonais , — de ceux qui peuvent être intéressés à l'existence d'une Pologne puissante," — et dans la conscience de leurs ennemis eux-mêmes.

Déshérité de la vie politique : — ce peuple ne cesse de rechercher dans son passé , dans sa constitution actuelle , dans ses propres entrailles des remèdes efficaces aux maux, aux abus qui Font précipité dans l'abime. Ces magnifiques paroles , dites sur la Pologne dans le siècle passé , ne sontelles pas aujourd'hui palpitantes d'actualité ; « Elle est dans » les fers , et discute les moyenjs de devenir libre ; elle » sent en elle cette force que celle de la tyrannie ne peut » subjuguer. Je crois voir. Rome assiégée régir tranquille- » ment les terres sur lesquelles son ennemi venait d'asseoir » son camp. » «

Enfermée dans la tombe : — elle en soulève la pierre et tend son bras armé d'un flambeau, comme Jean-Jacques dans sa crypte glorieuse ; elle envoie ses fils errants parmi les nations pour leur confier la garde de ses droits et de son honneur, et les charge de dissiper les ténèbres doqt on l'entoure.

Incomprise, calomniée dans son passé comme s étant détruite de ses propres mains par l'adoption de ta monarchie élective , la Pologne peut répondre que la catholicité n'en a jamais eu d autre ; que Rome et ie Saint-Empire qui en recueillit- l'héritage , que les Arabes , jadis illustres civilisateurs de l'Espagne, arrivèrent à la gloire, à la puissance , gouvernés par des chefs électifs ; — que la dynastie des Romanofs , en Russie , n'a pas d'autre origine ; — que la France moderne a eu trois fois recours, depuis soixante ans, à l'élection : non sans profit ni sans gloire. — D'ailleurs , les fastes de ces monarques , de ces dynasties électives en Pologne , sont purs de toute souillure. Vainement y chercherait-on celle trame de -honte , d'iniquités, d'incestes, de sang, de parricides, de trahisons, d'usurpations , de fanatisme atroce dont l'histoire des autres monarchies nous déroule l'horrible tableau. — Sur le trône électif, volontairetairement transformé par les Polonais en 1791 en trône héréditaire , la royauté qui y régnait et ne gouvernait pas (comme le désirent nos politiques modernes), même représentée par des individualités déchues , est restée jusqu'au dernier jour inviolable, intacte, affectueusement respectée. Ce n'est pas la nation qui lui a fait défaut , — c'est ellemême qui y a tout fait et ne cesse de faire pour perdre son prestige. L'élection des rois en Pologne était certes plus légitime , meilleure , que toutes les criminelles usurpations par lesquelles le trône des czars se remplit. « La légalité » même anarchique est plus près du droit que le crime et » l'usurpation. »

Aux défenseurs suspects du catholicisme, exaltant le

czar orthodoxe comme représentant de la légitimité en Pologne, trop oublieux des services rendus par elle à la chrétienté, ce peuple, livré par quelques successeurs de Saint- Pierre aux fureurs schis ma tiques, peut rappeler ses institutions politiques, ses formes municipales, l'organisation toute paternelle de ses antiques communes , ses mœurs , ses usages domestiques tout imprégnés de l'esprit , façonnés sur le modèle chrétien.

A la mort de son roi , cette nation chevaleresque prend le deuil général. Ces têtes altières se couvrent de bure (Kaplur ), toutes les affaires mondaines cessent , tous les pouvoirs, toute l'autorité est remise entre» les mains du prince Primat. — A son appel /tous réunis dans une vaste étable (szopa) couverte de chaume , en mémoire de celle où naquit le Sauveur, ils invoquent l'Esprit-Saint avant de procéder au plus grand acte de la vie nationale, à l'élection d'un Roi ! — Ses municipalités observent l'usage de faire nommer treize membres et d'en éliminer un par le sort-, en souvenir du traître Judas. — A l'beure qu'il est , ces volontaires héroïques , avant de prendre les armes , se pressent autour des autels , reçoivent le sacrement de ^absolution pour offrir en sacrifice à la patrie leur âme pure de toute souillure. — L'Espagne allumait ses bûchers, exterminait les maurisques, les hérétiques par le glaive et le feu ; — la France se noyait dans le sang de ses propres fils huguenots; — l'Angleterre persécutait les papistes ; — l'Allemagne se laissait déshonorer par des bandes fanatiques , des exterminateurs sanguinaires, aux mêmes époques où la Pologne, quoique fervente dans son culte pour Marie mère de Dieu ,

ouvrait ses portés hospitalières à toutes les croyances , à toutes les sectes persécutées ,— • abritait dans ses villes la majorité de ce peuple Israëlite pourchassé de partout , et gagnait par une alliance de famille toute une nation , la Lithuanie , au christianisme (*).

O « Etonnant spectacle que celui de la réformation en Pologne. 11 fait apparaître dans tout son éclat le caractère élevé de la nation. Jettons un coup-d'œil sur les événements contemporains. En Espagne , le silence du sépulcre; — dans les Pays-Bas, le duc d'Albe extermine 18,000 personnes;

— en Angleterre , la sanglante restauration de Marie Tudor ; — en Ecosse, les assassinats judiciaires et extra-judiciaires ; — à Genève, on mène Servet au bûcher ; — l'Allemagne, à l'abri de la paix d'Augsburg , amassant les matériaux de la guerre de trente ans ; — en France, quatre guerres civiles, quatre traités rompus et le massacre de la Saint-Barthélémy.

Quand dans toute l'Europe le sang coulait dans des guerres fratricides ou sous la hache du bourreau , — quand les partis en lutte brûlaient leur prochain , renversaient les églises , — quand partout on se repaissait de cruautés et d'injustice , comme de pain quotidien , — quand des millions de victimes de leur conviction consciencieuse assistaient i la ruine de leur bonheur domestique par suite des événements publics, en Pologne chacun croyait comme il l'entendait et ne rendait compte de sa croyance qu'à Dieu, seul créateur et juge universel. La nation en général est restée calme ; la fraternité parmi les nobles, jouissant alors de droits politiques complets, ne fut pas un seul jour troublée , «— personne ne songeait aux persécutions ni aux troubles non plus. — Dans toutes les assemblées publiques , dans les diètes, on n'entendait qu'un seul vœu : celui d'un Concile (Sobor) national , pour rétablir l'unité de la foi. La lutte des croyances religieuses n'y amena point de révolution sociale ; — les excès individuels , provoqués par des fanatiques ou des exaltés, ne gâtent rien au magnifique ensemble du tableau.» (Epoque de Sigisniond-Auguste //, par S. Golembiowski.) Discours du roi S. Auguste II Jagellon, prononcé à la Diète , le 2 août 1569 :

> Il m'est bien douloureux de voir que sous mon règne sont

venues se produire différentes croyances sur notre sainte foi chrétienne ,

— car il est de mon devoir de veiller à ce qu'il n'y ait qu'une autorité dans la république et une foi dans l'Eglise. Et comme c'est pour moi une obligation 9 et que mes conseils ecclésiastiques et vos Seigneuries ne cessez de me le rappeler, donc je vous le dis , et vous daignerez le savoir et le faire •avoir à Messieurs vos frères , qu'en vérité , avec l'aide de Dieu Tout-Puis-

Si de la forme nous passons au fond , peut-on oublier la création de l'Eglise du rit »ec-uni destiné à fonder , par tolérance et fusion volontaire, l'unité de l'Eglise chrétienne. Exécutée avec prudence par la Pologne , cette mesure de conciliation avait déjà donné des résultats d'une haute portée pour le monde chrétien. Elle fut arrêtée, contrariée , persécutée par le zèle mal inspiré d'une trop fameuse congrégation , dont l'intervention inopportune a toujours coûté cher à la Pologne. — L'infatigable persécution dont ce rite ne cesse d'être l'objet de la part des czars orthodoxes , prouve le mieux son importance. — Libre enfin aujourd'hui de manifester ses sentiments , le peuple polonais , fidèle au dogme de la fraternité chrétienne , proclame l'égalité et la liberté de tous les cultes , de toutes les conditions , de toutes les races qui habitent son sol hospitalier, et devance en ceci bien des peuples modernes.

Accusé par des clameurs vénales d'incapacité native , propre à tous les slaves, de se gouverner, de se constituer

sant , je veux faire mon possible pour qu'il en soit ainsi; — Mais que nul ne me soupçonne que je veuille ramener qui que ce soit à la foi par violence ou cruauté , ou opprimer les consciences ! — Par ma foi , ce n'est pas là mon intention ! car il ne m'appartient nullement de créer la foi. Je sais que c'est l'œuvre de l'Esprit-Saint. Mais j'espère en la grâce de Notre Seigneur et Maître à tous, pour m'aider à cette œuvre et amener les peuples à bien.»

En 1514 , le trésorier de la Couronne publie un Edit de Sa Majesté par lequel il ordonne de ne pas poursuivre devant les tribunaux ceux qui se livrent au braconnage dans les forêts de la Couronne , un si minime délit n'en valant pas la peine. — En France , encore sous Henri IV , on pendait le paysan , quand même il aurait abattu à la chasse un animal nuisible.

« Les Starostes et les baillis qui se permettraient d'exiger ou de toucher des contributions indues ou non votées quelconques, perdront leurs places, et leurs lieutenants ou agents la vie. > (Statuts). — Voilà comment on pensait et procédait en Pologne quand elle avait son libre-arbitre.

en nation (*), le peuple polonais, même sous le joug étranger, parvient à traiter, à résoudre des questions de la plus haute importance économique et sociale. A l'ignorance présomptueuse , ne reconnaissant qu'à elle seule des facultés et des aptitudes supérieures , il peut rappeler son organisation politique représentative ayant duré des siècles, il peut citer ses doctrines , ses institutions de crédit et de circulation , d'assurances, d'hypothèques, tardivement imitées ailleurs, — ses fondations charitables , ses monls-de- piété prêtant sans intérêt , — ses établissements d'éducation publique gratuite ou à prix réduit : résultat des efforts et des dons particuliers (**) , — la création du premier ministère d'instruction publique en Europe , — les nombreuses sociétés de tempérance, agronomiques et autres, par l'intermédiaire desquelles les classes intelligentes et riches , indifférentes ailleurs au sort du laboureur et du pauvre , sont parvenues en Pologne à moraliser le paysan , à lui enseigner les meilleures méthodes de culture. La Pologne peut demander hardiment quelles sont les régions du savoir humain dont ses fils n'aient pas contribué à élargir les limites ? Kopernik n'a-t-il pas précédé Galilée ? Quels sont les champs de

O « Les peuples slaves sont incapables de rien eonstituer tout seuls....

* Les Polonais doivent être considérés seulement comme élément de désor-

* ganisation au service de la France.... » Fameuse dépêche de M. de Circonrt , chargé d'affaires de France à Berlin , dont la publication dans le Moniteur du 27 avril 1848 , par ordre de M. de Lamartine , indigna l'opinion générale.

(**) L'Université de Cracovie possédait en dotation quinze millions de florins confisqués par l'invasion. — Dans les collèges et lycées, avant 1 830, d'où les élèves sortaient bacheliers ès-sciences et ès-lettres , l'inscription annuelle était de 15 francs de France.

bataille des luttes modernes que ses guerriers , chefs ou soldats , n'aient pas illustrés ? — quelle est la cause qu'ils aient jamais trahie ? — qui les a surpassés en dévoûment pour la chose publique, en constance dans les principes, en amour de la liberté et de la Patrie !

Malgré l'ignorance ou la mauvaise foi des détracteurs de la Pologne , vous , ses fils modernes ! vous pouvez vous glorifier et vous inspirer du noble passé historique laissé par vos ancêtres. La civilisation , la liberté , la justice y marchaient de front , guidées par une foi fervente et sincère. Ces imposantes figures de citoyens , de législateurs , de guerriers, de prélats, de chrétiens, traversent voire histoire comme de lumineux exemples de grands et nobles devoirs pour vous 1 — Ne vous arrêtez pas aux derniers siècles de corruption et d'influence étrangère , — ce n'est plus la grande nation. — La foi y est remplacée ou par le fanatisme ou par l'athéisme , banales imitations des doctrines exotiques. — Grâce aux perfidies des cours voisines , la liberté s'exalte jusqu'à'la licence ; l'influence autrefois paternelle du noble dégénère en domination avide et souvent barbare. Ce noble , dont le premier devoir, qu'il savait autrefois remplir, était la défense de la République et des lois, — qui, rentré au foyer domestique? nous apparaît non comme seigneur mais comme père, également sévère pour lui-même et pour les siens , — remplissant là comme aux diètes, comme sur les champs de bataille, une fonction publique , presque un sacerdoce , car il gouvernait l'Etat et sa maison au nom de Dieu et du bien public : — une fois que dans son cœur les grandes vertus , les grands devoirs

et le Dieu de ses pères ne trouvent plus d'écho , devient le jouet des événements qu'il dominait autrefois et tombe dans l'abîme de misère et d'oppression où tout devait s'engloutir. — C'est à vous qu'il appartenait de racheter celte défaillance de l'esprit public de votre pays dans les siècles derniers , — de relier le passé de vos ancêtres à un avenir digne d'eux et de vous 1 — L'esprit de sacrifice, de dévoûment à la chose publique , l'oubli de soi-même pour les autres , — ce caractère éminemment chrétien , — brille dans toute l'histoire de votre antique patrie. Wanda , — Hedwige en ouvrent la marche. Czarniecki, Sobieski , Pulaski , Kosciuszko , Poniatowski et tous nos martyrs modernes la continuent. Cet esprit sauveur a survécu chez vous à tous les malheurs publics et privés. Il fait votre gloire , il fera votre salut.

» Au moment où tant d'autres peuples semblent ne s'émouvoir qu'à la voix des intérêts et des passions , — où tant de fronts se courbent sous la brutalité du fait et sem- . blent douter ou renier tout droit, tout principe, votre cause seule représente le principe impérissable de justice , sans lequel nulle société ne peut exister. — La sympathie acquise à cette cause, les haines et les calomnies dont elle est par ailleurs l'objet , ne sont autre chose que la voix de la conscience qui se fait jour pour rendre témoignage à la valeur du droit contre le fait. »

Avec un tel passé, de tels précédents, la Pologne assaillie, menacée dans tous ses intérêts et tous ses droits par l'action

implacable de l'invasion étrangère , s'est trouvée tout-àcoup en présence du courant des idées , des faits , des intérêts et des principes modernes formulés , accomplis en Europe dans ces dernières années.

L'expédition d'Orient , terminée par l'émancipation des principautés Danubiennes et l'abaissement de la Russie, — la guerre d'Italie et ses conséquences politiques , — le suffrage universel proclamé , — le principe des nationalités mis à l'ordre du jour , — la transmission , le passage régulier, paciflque , de provinces, de royaumes entiers , d'une puissance à l'autre, par l'assentiment des populations, ont dû influer sur l'attitude et les déterminations des Polonais, car tous ces précédents faisaient entrevoir le jour où, avec des circonstances correspondantes , les mêmes principes seront invoqués et appliqués avec succès en leur faveur pour asseoir la paix générale , ce desiderium de toutes les époques, sur une base durable. — Prenez tout , ce qui a été dit officiellement et officieusement à propos de l'Italie , de la Savoie , des Principautés , de la- Grèce , des îles Ioniennes , de la Syrie, dans les journaux et les circulaires diplomatiques de toutes les puissance , y compris la Russie , — mettez à la place de ces Etats le nom de la Pologne , et tous ces raisonnements victorieux n'en deviennent que plus justes et plus logiques , et devaient par conséquent surexciter l'opinion d'un pays ayant déjà conscience des embarras de ses maîtres, de ses propres forces et des intérêts des diverses puissances européennes.

L'avènement de la dynastie Napoléonienne, dont la principale préoccupation devait être de reconquérir et de main-

tenir à la France l'influence politique à l'extérieur , avait forcément rompu les anciens rapports des grandes puissances en posant des faits , des questions , des intérêts nouveaux. — Or, il ne pouvait être douteux qu'il sera toujours de l'intérêt d'une dynastie nouvelle de modifier et de changer l'état des choses antérieur autour de soi (*) et de le remplacer par l'application des principes et des idées opposés à ceux qui lui étaient hostiles , sous peine de se trouver sans alliance et sans appui au jour des revers. De cette manière seulement on consolide l'édifice nouveau , tout en affaiblissant ou supprimant ce qui pourrait lui devenir contraire.

Il était aussi à supposer que , mettant à profit la puissance et l'influence acquise par ses soins à la France , le chef de la dynastie napoléonienne se gardera bien d'encombrer la minorité ou la marche future de ses successeurs , en laissant irrésolues et en suspens des questions aussi graves que celles de Pologne, d'Orient et d'Italie, quand tout indiquait que la première de ces questions présentait le plus d'urgence, de facilité et d'éléments de succès, exaltait la popularité des Napoléons, et offrait pour ainsi dire la clef pour résoudre les autres à son propre avantage et à celui de l'Europe entière.

Le principe des nationalités une fois posé , il fallait admettre qu'il se maintiendra , ou qu'il succombera devant quelque nouvelle coalition. — Dans la première hypothèse, comment mettre hors la loi la plus légitime , la plus palpa-

(*) Par cette politique , Frédéric II consolide la Prusse et sa dynastie ; Louis-Philippe perd le trône pour ne pas s'y être conformé.

ble , la» plus homogène et la plus considérable des nationalités? — Et puis ne voyait-on pas poindre dans le lointain l'unité allemande avec la Prusse ou l'Autriche pour centre d'attraction selon les circonstances ? — Comment les cabinets européens pourraient-ils voir se former cette puissance nouvelle et lui permettre de garder ses possessions polonaises , qui la mettraient dans la nécessité de rester en communauté d'intérêts avec la Russie ? — Dans tous les cas, n'y aurait-il pas urgence pour la France , comme pour l'Angleterre , de trouver de quoi remplacer l'alliance éclipsée de la Prusse ou de l'Autriche , englobées dans l'Allemagne en cas de complications nouvelles? Il faudra donc désirer et accepter une Pologne indépendante et puissante, pour se garantir des coalitions et des invasions probables , si on laisse l'Autriche ou la Prusse prendre la tête de l'Allemagne et la Russie s'étendre et se consolider. Si , par impossible , le principe moderne succombe dans quelque cataclysme imprévu ; si on tombe d'accord pour démembrer la Turquie entre ceux qui , comme le lion de l'Écriture : spectant quem dévorent ; — comment laisser à la Russie la possession de la Pologne , si elle fait de nouvelles acquisitions , ou si , lui ayant refusé sa part dans ces dépouilles, on veut se prémunir contre ses colères ? — Ce serait agir en aveugle , et , dans ce cas encore , il y aura nécessité de voir s'établir un intermédiaire entre la Prusse, l'Autriche et la Russie, devenues trop puissantes pour éviter un jour quelque choc terrible entr'elles, ou quelque entreprise audacieuse contre l'Occident. — Ce système de séparation des grands Etats par des Etats indépendants ,

préconisé par le prince de Talleyrand , mais mal appliqué en 1815, car des délimitations factices sans égard à la nationalité » aux affinités , né sont pas des Etats , ce système , disons-nous , est encore à Tordre du jour parmi les hommes d'Etat de la Grande-Bretagne , dont les intérêts et la politique seront toujours contraires à la formation de trop grandes puissances sur le continent , et à l'absorption de celles de second et troisième ordre. — Ils pensent avec raison, qu'avec un certain nombre de puissances secondaires, alliées entr elles , on peut mettre un frein à l'ambition des grands Etats et par cela même assurer la liberté et l'indépendance de l'Europe.

Pourtant , malgré les sollicitations impérieuses, entraînantes , de tant de circonstances favorables ; — malgré la situation cruelle où se débattait leur patrie , les Polonais ont gardé longtemps une attitude expectante et calme, non sans réfléchir et sans examiner toutes les combinaisons propres à remédier à leur position anormale ; toutes celles que les évolutions de la politique du jour pouvaient leur rendre propices. Tenant compte des appuis et des conseils que cette politique semblait leur promettre , ils lui ont laissé le temps de formuler ses propositions, de démasquer ses desseins. Mais pouvaient-ils longtemps indéfiniment s'abuser sur la valeur de ces concessions , de ces réformes sans nulle garantie réelle ; de ces propositions éludant le fond de la question , et ne pouvant nullement sauver une situation tendue , — impossible? Une longue et sanglante

expérience ne Leur a-t-elle pas appris la valeur des traités et des stipulations officielles à leur égard? Fallait-il se résoudre à recommencer encore la fatale expérience avec la conscience de son inutilité? A cette Pologne démembrée, écartelée par tant de conventions , les co-partageants ont imposé à leur convenance , sans son avis , des conditions d'existence conformes à leurs appétits. Ces conditions léonines elles-mêmes ont elles jamais été observées , exécutées avec bonne foi , respectées au moins ostensiblement? On les violera, comme pn les a violées toutes, chaque fois que cela convenait aux trois envahisseurs. Là ne pouvait et ne peut se trouver le terme de leurs maux. Il fallait placer le problème d'une manière plus large, sur un terrain élevé donnant une résolution claire , définitive , et présentant surtout des pierres d'attente , par sa signification même, aux intérêts d'une population de 23 millions d'âmes répandue sur un territoire de 76 millions d'hectares , et aux combinaisons politiques de l'Europe. L'indépendance seule pouvait rendre à la Pologne ce qu'elle a perdu, sauver et garantir tout ce qui la constitue , lui donner les forces nécessaires pour se développer puissante et libre , et offrir . un élément d'alliance respectable à ses proches. — A cette condition seule on pouvait comprendre et espérer un revirement favorable dans l'attitude de quelques puissances , et compter sur des encouragements et des appuis matériels au-dehors. Toute autre combinaison , limitée aux stipulations des démembrements, au royaume de ! 81 5 ou à de nouveaux morcellements , devait être éliminée ; — car pour un si mince résultat , ni les Polonais n'auraient voulu

recourir aux moyens extrêmes , ni aucune puissance , intervenir sérieusement, ou risquer la guerre.

Une fois le but nettement posé , quelle était la. voie la plus rationnelle qui pouvait y conduire?

La réserve officielle affectée en Europe en tout ce qui touchait à la Pologne, ne pouvait échapper à l'attention des patriotes. Les enseignements du présent et du passé leur ont servi d'indice, combien en politique moderne on a l'habitude de parer aux difficultés par des expédients, de consulter avant tout son propre intérêt du moment , en perdant souvent de vue celui de l'avenir. Cette devise vulgaire : aide-toi , le ciel t'aidera , ne cessait de résonner à leurs oreilles.

L'empressement de tout ministère anglais : Grey , — . Russell , — Palmerston , à déclarer à chaque occasion que la Grande-Bretagne et la France n'ont pris aucun engagement pour relever la Pologne; — que c'est à la Prusse, alliée ouverte de la Russie, et à l'Autriche alliée douteuse de l'Occident , toutes deux complices du partage , qu'il appartient , si elles le veulent , de la reconstituer ; — les éloges et les encouragements prodigués aux intentions généreuses , bénévolement attribuées à Alexandre II ; — les propositions jetées en avant de temps en temps sur la convenance de renforcer les puissances allemandes contre la Russie ou la France , par l'adjonction de certaines provinces de la Pologne russe à l'Allemagne , — les tentatives de déclarer possessions de la confédération germanique des territoires polonais ou slaves , — l'influence que ne cesse d'exercer le Cabinet russe, par des canaux souterrains, sur

les dispositions et l'attitude de certains personnages, certains partis , certains journaux stipendiés par lui (*) ; toutes ces considérations devaient faire réfléchir profondément les Polonais et leur indiquer combien, dans le moment présent, avec le but qu'ils se proposaient , il leur importait d'être eux-mêmes les arbitres de leurs destinées , — les engager puissamment à concentrer tous leurs efforts, à réunir toutes leurs forces au profit exclusif de l'indépendance de leur patrie , — à se poser de manière à ce que personne ne puisse disposer d'eux , sans eux , comme en 481 5 , — les diviser, comme en 1812 , — ou les mettre de côté, comme en 1856 , dans l'arrangement des rapports internationaux. — Ils ne pouvaient oublier que , pour occuper une place correspondante à son passé et à son avenir , pour présenter un point d'appui, une alliance, une garantie aux nations désireuses de lui être utiles , ou à celles dont la destinée est de s'opposer à l'ambition des Gzars , la Pologne devait être , autant que possible , fille de ses œuvres , — devait

(*) c A l'avènement de l'Empereur Nicolas, en 1826, les pensions secrètes payées à l'étranger furent réduites à douze millions ! — La diminution porte principalement sur les pensions accordées à des dames. Plusieurs diplomates étrangers y ont perdu. >

( Journal des Débats , 17 avril 1826 ).

c On dit que l'or jeté par nous en 1813 , dans un des bassins de la balance , l'aurait fait pencher en notre faveur. C'est l'opinion de bien des gens , qui regardent la corruption comme un grand élément de succès. — C'était aussi la doctrine de Foucbé. L'Empereur lui montrait , pendant le congrès de Prague , une fort belle tabatière ornée de son portrait et enrichie de diamants , destinée au prince **\ c Savez- vous , dit l'Empereur , * que cela me coûte 30,000 francs. » — « Est-ce avec cela que vous 5 pensez gagner le ministre de *** ? interrompit Fouché , ce n'est pas » 30,000 fr., mais 10,000,000 que vous devriez lui donner.*» (Menneval).

s'incarner avant tout. —«-Les puissances hostiles à la Russie, fussent-elles le mieux disposées , intéressées individuellement ou collectivement à le faire, ne pouvaient provoquer une insurrection par un acte , une démarche ostensible ou secrète quelconque. Encore moins pouvaient-elles appuyer la Pologne , la reconnaître avant son apparition préalable. Pour entrer dans les combinaisons de la politique nouvelle, le soulèvement de la Pologne devait être un fait accompli, surtout en présence des affirmations mensongères officielles sur la renonciation des Polonais à leurs idées d'autonomie et de nationalité distincte. — L'insurrection enfin modifiait nécessairement l'attitude et la conduite de tous les Cabinets, mettait chacun à sa place , dévoilait la faiblesse des uns, la puissance des autres et donnait une sanction définitive au principe des nationalités.

Sans baser leur action sur la probabilité d'une intervention étrangère favorable , les Polonais ne rejettaient pas de leurs calculs cette éventualité , — mais ils ne pouvaient pas remettre à un pareil moment la discussion de ce qui leur restait à faire. Il fallait certes penser au moyen de la mettre à profit r avant qu'elle se présentât ; il fallait l'admettre comme probable , faire son possible pour l'amener mais ne pas la considérer comme la seule favorable à leurs desseins, et ne pas attendre qu'elle se présente pour s'en occuper ; — car, dans les choses humaines , si l'on attend le dernier moment pour prendre une résolution , rarement on prend la meilleure. La nécessité obscurcit le jugement et fait adopter souvent ce qu'on aurait rejeté comme préjudiciable. Tandis qu'en réfléchissant d'avance à toutes les éventualités,

en les examinant de sang-froid , on est maître d'adopter ce qui nous est le plus favorable.

Par ces considérations , les Polonais étaient seuls juges compétents de l'opportunité de leur intervention active dans les conflits européens, et ne pouvaient nullement se préoccuper si un soulèvement général convient ou ne convient pas à telle ou telle puissance étrangère. — Pouvaient - ils oublier ces graves paroles : « Ils ne doivent pas se reposer » exclusivement sur des secours étrangers ; — ils doivent » s'armer eux-mêmes , — inquiéter les Russes , — entre- » tenir une communication dans l'intérieurdu pays. Toutes » les belles paroles qu'on leur contera n'aboutissent à rien : » — je connais le langage diplomatique. Une nation » écrasée par ses voisins, ne peut se relever que les armes » à la main. » (*) Voilà ce que leur disait Bonaparte au début de sa carrière. — « Les peuples se font leur avenir » eux-mêmes par leurs propres efforts ; ceux qui l'atten- » dent de 1 étranger n'en ont point , » déclare M. Saint- Marc Girardin, qu'il est impossible de soupçonner d'être le propagateur d'idées subversives.

Quand toute l'Europe extra-officielle reconnaissait à la Pologne le droit à l'indépendance, elle ne pouvait lui refuser celui d'y arriver par tous les moyens possibles , et surtout par le plus direct : la guerre contre l'invasion. — En présence de tout ce qui la menaçait , c'était le seul qui lui restait pour briser un provisoire de violence et de barbarie, « La guerre , d'ailleurs , n'est pas contraire à tout ce qu'il

(*) Lettre de Bonaparte à Sulkowski.

y a d'élevé dans le cœur de l'homme ; c'est l'avilissement et non le danger qui tue le génie d'un peuple. »

L'ancienne renommée de valeur , toujours si populaire en Europe , maintenue sur tous les champs de bataille modernes , dont les Polonais étaient fiers , présentait un motif de plus pour prétendre à une situation meilleure. La lutte de 4831 leur avait dévoilé la faute de n'avoir engagé alors qu'un cinquième de la Pologne , et fortifié la conviction que , tous réunis, ils peuvent se mesurer avec l'invasion. Ce n'est pas sans raison que le grand exilé de Saint -Hélène rendait une si éclatante justice à leurs qualités guerrières , — et que son illustre adversaire , le duc deWellington , se plaisait à répéter ces significatives paroles : « La campagne d'Espagne aurait eu , dès le début , une toute autre issue pour nous si , au lieu d'avoir à combattre des régiments polonais , j'en avais eu à commander. »

Après les guerriers , venait le politique pour leur enseigner qu'un pareil héritage est aussi un levier qui doit compter.

« La force de l'Etat , dit Vatel , consiste moins dans le nombre que dans les vertus militaires des citoyens. La valeur , cette vertu héroïque qui brave les dangers pour le salut de la patrie , est le plus ferme appui de l'État ; elle le rend formidable à ses ennemis. Un peuple dont la réputation à cet égard est une fois bien établie, aura une chance de plus. » Chap. XVI. — « La gloire d'une nation lient intimement à sa puissance , — elle en fait une partie considérable. C'est ce brillant avantage qui lui attire la considération des autres peuples , qui la rend respectable à ses

voisins. Une nation dont la réputation est bien établie , et principalement celle dont la gloire est éclatante , se voit recherchée de tous les souverains ; — ils désirent son amitié et craignent de l'offenser.... Ses amis et ceux qui souhaitent de le devenir favorisent ses entreprises, et ses envieux n'osent manifester leur mauvaise volonté.» Chap. VI. — Les Polonais comprenaient que les vertus et la réputation acquises devaient être mises enfin au service de leur propre cause et non à celui de leurs maîtres, et se sentaient la force et le cœur de ne pas rester au-dessous de leur renommée.

L'enseignement de l'histoire les avertissait que l'état où se trouvait leur pays, par rapport à ses voisins, était un de ceux qui satisfont le mieux aux conditions dans lesquelles se plaît le génie élevé des hommes appelés à faire de grandes choses. Ce sont les grands malheurs qui font briller toutes les grandes vertus. La vie des nations ressemble à la vie des individus : les peuples se corrompent dans le repos. Borne ne serait peut-être jamais parvenue à dominer le monde si , attaquée dans son berceau par tous les peuples voisins, elle ne s'était vue contrainte à faire de son peuple un peuple de héros , toujours prêts à sacrifier leur sang , leur fortune et les liens mêmes de la nature au salut et à la gloire de la patrie. Les grands hommes , les grands génies naissent presque toujours dans l'adversité. «Pour faire éclater , dit le célèbre politique Italien , le génie et les vertus de Moïse , il fallait que le peuple d'Israël fût captif en Egypte ; — pour connaître la magnanimité et le courage de Cyrus , que les Persans fussent opprimés par

les Mèdes , et que les Athéniens fussent dispersés pour rendre immortel le nom de Thésée. » — « Le Christ régé- » nérateur de l'humanité ne naquit-il pas au moment où >> Israël subissait la domination étrangère?» — La France, accablée par la coalition, vit surgir et grandir Napoléon. — À ces grands exemples viennent s'ajouter ceux du Portugal , des Pays-Bas, de l'Amérique , de l'Espagne, de l'Allemagne en 1843, de la Moscovie elle-même , soulevée en 1612 , sous Minine et Pozarski , contre la domination polonaise. Il devenait plus évident , chaque jour , qu'un esprit avide de gloire et de puissance n'aurait qu'à saisir d'une main ferme tous les éléments dont la Pologne se trouvait pour ainsi dire saturée, pour les élever à une puissance extrême et se faire une grande page dans l'histoire , une forte position en Europe, Peut-être aucun pays n'offre les mêmes conditions de succès pour une entreprise pareille. Qui oserait soutenir qu'un grand caractère , un esprit audacieux fera défaut à ce noble héritage ?

La Pologne sentait s'agiter dans son sein tous les germes nécessaires pour contrebalancer et tenir en respect les appétits inassouvis de ses voisins , que son démembrement a fait naître , que son indépendance rendra impossibles. Placée entre deux Etats les plus remuants de l'Europe : la Russie , cherchant à s'étendre partout où elle peut atteindre , blessée à mort par l'intervention des alliés en Turquie, entamée par l'invasion des idées révolutionnaires dans ses propres foyers ; — la Prusse , dont l'activité inquiète est pleine de convoitises ; — entre l'Autriche ébranlée , incertaine si elle restera allemande ou se fera

slave , despotique ou libérale , unitaire ou fédérative ; — dans le voisinage de celle Allemagne , véritable anarchie de tendances et d'idées , embrouillée dans un réseau inextricable habilement tressé de règlements , de conventions, de privilèges, de formules banales, — destinée à de rudes secousses , menacée d'annexions , de médiatisations intérieures et extérieures ; — de cette Turquie dont la transformation peut être longue et laborieuse, la chute orageuse, — la Pologne a sa place toute marquée. Elle est forcément destinée à devenir conservatrice par excellence , non à la manière de ceux qui luttent contre le progrès des idées modernes et veulent garder le bien mal acquis , mais conservatrice de tout ce qui peut assurer la paix et le progrès réel de l'humanité. C'est un avenir d'activité militante , de veille armée et non de loisirs tranquilles , de jouissances matérielles ou de licence effrénée qui l'attend. Aussi s estelle bien gardée de tomber dans le piège de l'industrialisme cosmopolite ou du spiritualisme larmoyant qu'on lui jetait en pâture , — doctrines propres à énerver l'âme de ceux dont la mâle énergie se sentait appelée à s'attaquer non à des rêveries mensongères ou à des spéculations égoïstes , mais à des réalités palpitantes de grandeur , de gloire et de vertu.

La génération actuelle , grandie à l'école du malheur , pleine d'énergie et d'élévation , était toute préparée à l'œuvre de la résurrection. En défendant le droit , en voulant remplacer l'arbitraire barbare et ruineux , par une civilisation moralisante et productrice, cette génération savait qu elle ne travaille pas pour elle seule. Elle corn-

prenait qu'elle a charge d'âmes. « Et pourquoi ne pas désirer soustraire nos descendants aux maux qui nous dévorent? Qui de nous , en songeant aux siècles de barbarie et de tyrannie qui ont précédé dans bien des pays l'époque actuelle (et dont ia Russie nous offre encore le spectacle) , ne se félicite pas d'être venu au monde au moment où le bonheur et le droit de l'individu compte pour quelque chose ? — Qui de nous voudrait voir revivre pour lui et pour ses descendants , la torture , la féodalité , le servage , et tous les abus de la force et de l'astuce, sous lesquels ont gémi nos prédécesseurs » , et sous lesquels se débat la Pologne ?

C'est sous l'empire de ces idées , de ces principes , de ces préoccupations, sous l'action incessante des mesures tyranniques de l'invasion,— au contact des fautes grossières de la politique des oppresseurs signalées dans les chapitres précédents , — que se formait l'opinion publique en Pologne, que se cristallisait dans les âmes la conviction inébranlable que le jour de la séparation de la Pologne et de la Russie était proche ; — que cette séparation était indispensable pour la sécurité et la prospérité de ces deux peuples ; — que l'indépendance de la Pologne pouvait seule mettre fin à leur détresse politique et réunir (es conditions indispensables au succès. Sans rien précipiter , adoptant les voies pacifiques , supposant même à l'empereur Alexandre II des vues plus appropriées aux intérêts de la situation nouvelle faite à l'Empire par les événements , les patriotes polonais

se sont particulièrement attachés d'abord à relever tes conditions économiques du pays , à améliorer la situation morale et matérielle des populations, à répandre des idées généreuses , progressives , pratiques , et à préparer les esprits à toutes les éventualités. Les sociétés de tempérance , les écoles , les sociétés agronomiques , les comices agricoles , les agences commerciales , les banques , la dotation des paysans , l'égalité des cultes et des conditions acclamée , furent les fruits de ces efforts.

En attendant la réalisation des réformes , des concessions annoncées avec tant d'éclat par le gouvernement, les Polonais ont alors remis à des jours plus éloignés la détermination grave de recourir aux moyens extrêmes pour sauvegarder leurs droits et reconquérir le libre arbitre du pays.

Mais le cabinet russe , méconnaissant la longanimité de la nation tourmentée , et la situation dangereuse où venait de s'engager l'Empire lui-même , profondément travaillé par la réforme et les idées libérales , cherchant une satisfaction légitime aux besoins nouveaux de la Russie , bouleversa le terrain des accomodements pacifiques , envenima les plaies saignantes , et précipita les complications par un aveuglement acharné et cruel.

Ce n'est donc qu'après avoir acquis la conviction qu'une lutte , même désespérée , offrait plus de chances de répit et de salut , que la continuation de la domination étrangère éperdue et sanglante , que les Polonais , poussés à bout , se sont vus forcés de recourir aux armes.

Ce n'est pas à nous de retracer les péripéties , ni de

prédire l'issue d'une lutte pareille. La question engagée a deux faces. Une européenne , et nous omettons de propos délibéré tout ce qui peut y avoir rapport. Il ne nous convient pas d'entamer l'inépuisable série de considérations, liant la position de la Pologne démembrée , ou de la Pologne indépendante aux destinées des peuples, des dynasties et des gouvernements européens. — C'est aux nations intéressées dans le débat , à surveiller leurs gouvernements , à les soutenir et les inspirer , pour mettre à couvert leurs propres intérêts et leur honneur. L'autre face de cette question est toute polonaise , circonscrite par les rapports de la Pologne avec ses oppresseurs ; — ' c'est à l'examen de ceAe-ci que nou3 nous sommes attaché dans ces pages rapides.

Cette population polonaise aux prises , depuis un siècle , avec toutes les ruses , toutes les violences , toute la perfidie de l'invasion , cherchant à la détruire politiquement et matériellement, à la corrompre et à la faire déchoir moralement surtout , sort de cette infernale fournaise , purifiée , grandie , animée des plus nobles vertus , des plus grands dévouements , des plus purs principes chrétiens ! Elle marque sa place au soleil par des actes d'un caractère jusqu'alors inconnu dans l'histoire. Tout intérêt individuel, personnel, de famille, de province , de croyance , y disparaît et se fond en un seul sentiment , une seule religion , une seule volonté : la solidarité de tous pour l'indépendance de la patrie ! Voici un gouverne-

ment anonyme , surgi tout à coup au cri du désespoir général, entouré de dangers inouïs , perdant tous les jours ses membres, mais prenant la parole au nom de la patrie, .de l'humanité, de la justice ; — agissant avec un tact, un ensemble, une énergie antiques ; — et cette nation, réputée ingouvernable , obéit , se dévoue avec enthousiasme. — Au moment où d'autres peuples tremblent pour son avenir , où l'espérance semble se voiler la face , où les hommes de cœur de tous les pays craignent de voir la honte monter à leur front , — la Pologne ne recnle devant aucun sacrifice, ne tourne même pas la tête pour voir si on vient à son secours, et fait noblement son devoir. — Voici des soldats, des chefs, des généraux improvisés, inconnus, couverts par des pseudonymes, courant aux armes, tombant courageusement , sans même songer à cette divinité païenne : la gloire, car un souffle moderne, chrétien, les anime , les rend héroïques, et inscrit sur leurs drapeaux déchirés par les balles cette devise sacrée : pour notre liberté et pour la vôtre 1

Comment persuader au monde qu'un pareil peuple n'avait qu'à courber la tête sous le joug brutal de la barbarie, pour laisser des loisirs tranquilles aux exploits, aux fureurs du czarisme, aux intrigues, aux spéculations des cosmopolites, aux défaillances de certains cabinets dont les aspirations ambitieuses n'ont jamais su se mettre à la hauteur des événements. N'était-il pas ridicule d'exalter le cosmopolitisme à propos de la Pologne , et de traiter la patrie et la nationalité de vieux préjugé condamné par l'industrialisme , au moment où la France et l'Angleterre puisent

toutes leurs forces dans la vigoureuse constitution de leur nationalité, où l'Italie, l'Allemagne et l'Autriche font l'impossible pour ressouder la leur , — où la Russie la taille et l'impose à coup de corde et de canon , — où l'Europe relève et maintient la patrie de Thémistocle , où l'Occident sort à peine d'intervenir en Turquie.

Oui , la tâche des Polonais a été rude , a été grande et juste ; — mais celle qu'ils ont résolument abordée, que la domination étrangère leur impose , que la Providence leur destine , est infiuiment plus grande encore. Ils prouvent amplement qu'elle n'est pas au-dessus de leurs forces, car ils en connaissent l'importance et, avec leur caractère taillé à l'antique , ils n'y failliront pas. — Aujourd'hui , — dans dix ans , — dans cent ans , — avec l'Occident ou sans lui , il faut qu'ils sortent victorieux de l'invasion étrangère , impuissante à les absorber, à les détruire. Cette victoire , — ils l'ont bien compris , — doit être avant tout leur propre œuvre , entreprise non dans le but de servir de diversion aux embarras de l'Occident , de la Russie ou de leurs voisins , mais dans celui d'assurer d'une manière digne et durable les destinées futures de leur patrie ; de coordonner les éléments amoncelés par la force des choses et faire sortir un monde nouveau de ce chaos d'absolutisme et de barbarie. La domination étrangère a fait et ne cesse de faire table rase de vos droits, de vos institutions , de tout enfin ; — mais , dans son aveuglement , elle n'a fait que préparer le terrain où la semence de la liberté, arrosée du sang des martyrs, pousse de robustes racines; où l'égalité devant le danger , le bourreau , la ruine et la mort

existe déjà, grâce aux tyrans. Cette liberté, cette égalité, condensées autrefois dans une seule classe , font aujourd'hui l'apanage de tous ceux qui combattent , de tous ceux qui souffrent f de toute la grande nation , et franchiront comme un torrent les frontières moscovites. Le terrain politique en Pologne est comme ses plaines , déblayé de tout obstacle. Il n'y a là ni principautés ni royaumes à médiatiser, ni dynasties à expulser , ni nobles à ruiner, ni pauvres à enrichir ! Il n'y a que des soldats héroïques et la place pour une tombe gigantesque, ou pour un Etat libre et puissant. Aujourd'hui il ne s'agit pas de tomber avec gloirç , de se concilier des sympathies ou d'illustrer les annales de l'humanité. La Pologne est trop riche de ces trésors. Il s'agit de vaincre , même au prix des plus durs sacrifices , des plus énergiques efforts. Les barbares , dane leur furie , véritables fléaux asiatiques, ne respectent et ne respecteront rien : ni foi , ni loi , ni individus, ni masses, ni biens , ni droits , — car ils agissent par système et dans le but de faire table-rase , comme ils le proclament , pour dominer sur des ruines et gouverner des troupeaux ignorants et dociles. Ubi solitudinem faciunt , pacem apellant. L'Océan est moins avide , aux jours de ses grandes colères, que cette horde mogole-allemande qui gouverne la Russie. C'est l'intérêt sordide, c'est la rage native de cette vile race de renégats de toute croyance qui l'inspire et l'a toujours inspirée. Ouvrez l'histoire d'autres peuples slaves qui ont eu à subir le joug étranger. Relisez les atrocités de l'extermination en Bohême et puis en Hongrie au XVII* siècle; épelez les noms barbares de tous ces transfuges qui con-

duisaient les bandes incendiaires, commandaient les massacres , drossaient les listes de proscriptions et de spoliations à leur profit , et présidaient aux assassinats politiques des Zrini, des Tekeli, des Schlick, des Frangipani, des Rakoczy et de tant de millions de héros.

Tous ces bourreaux sanguinaires se recrutaient en Allemagne, portaient des noms étrangers et servaient , comme aujourd'hui en Russie , à exterminer les sommités de l'intelligence, de la fortune , du courage et de la vertu , — à pilier les campagnes , pendre les paysans et les seigneurs , et promener la dévastation, la famine, l'incendie et la mort dans ces pays désolés. Presque toute la noblesse Bohême et Magyare y perdit la fortune et la vie; et, sur ces ruines, on installa leurs bourreaux , pour faire souche nouvelle , toujours avide et perfide mais docile et servile , comme toute aristocratie sortie de la fange par la bassesse et seule propre à soutenir la tyrannie.

Tel est le sort que le système politique adopté par le Cabinet de Saint-Pétersbourg réserve depuis longtemps à la Pologne. — Imitation atroce,* - — mais toujours imitation, même des crimes et des erreurs des siècles barbares de TOccident ; — incapable de rien créer par elle-même, car elle étouffe le véritable génie de la nation moscovite , qui , à peine réveillé de l'engourdissement séculaire dans quelques nobles cœurs , court présenter une main fraternelle à son frère assassiné et tombe à ses côtés, pour sauver au moins un lambeau de cet intérêt et de cet honneur moscovite que les renégats étrangers ont noyé dans le crime. — Vœ victis ! ce cri païen leur sert de mot d'ordre.

Vous tous que le sort a élevé au-dessus du vulgaire par l'intelligence , la vertu , l'illustration , la richesse, vous, classes libérales, honnêtes, laborieuses, en Pologne comme en Russie, vous devez vous considérer comme représentant la conscience de cet être collectif que l'on nomme Nation. C'est à vous à veiller sur sa marche, à le préserver du mal, à le maintenir dans le bien , à le défendre , à le fortifier en lui indiquant la voie du devoir. Parmi vous vit encore l'étincelle du génie national. Ne vous abusez pas sur l'avenir qui vous est réservé. — Dans une situation pareille, intelligence oblige autant et plus que noblesse. Les trésors moraux et .matériels dont vous êtes les dépositaires , vous imposent l'obligation de l'exemple , du courage , de la persévérance et du commandement. Cet exemple est une dette publique. Vous devez marcher , vous marchez déjà en Pologne , au premier rang, même par le martyre, à la conquête de tout ce que l'impéritie de vos ancêtres a fait perdre à la patrie, à l'humanité. « Malheur aux peuples où les classes supérieures oublient ou méconnaissent cette mission suprême. La corruption des mœurs fausse et oblitère peu à peu tous les nobles sentiments ; la décadence arrive , amenant à sa suite la servitude et la ruine. Comment alors prétendre aux avantages sociaux , quand toutes les bases de l'édifice se trouvent ruinées? » Les générations qui vous ont précédés, celles qui meurent glorieusement à petit feu dans l'exil, les prisons , les mines , sur les échafauds et dans les rangs héroïques, appelées par l'Europe amollie : légions du désespoir, car elle rougit de les nommer : légions du droit et de la liberté, — cimentent les fondements de cette société

moderne annoncée par la loi du Christ el basée sur l'amour et la justice.

Les barbares , ivres de la doctrine païenne de force brutale et d'égoïsme , se ruent sur vous comme des bétes féroces et se proposent de noyer dans votre sang le feu sacré dont vous êtes les gardiens. Dans un naufrage tout le monde doit mettre la main à l'œuvre pour le salut commun. Vous êtes menacés tous sans distinction, riches, — pauvres, intelligents , obscurs , — audacieux comme timides. — On a trop osé contre vous , osez tout contre les barbares. Il s'agit de reconquérir, de sauver le pays, nulle hésitation ne vous est plus permise. Remuez jusqu'aux entrailles le peuple tout entier par les grands principes d'égalité , de liberté, de propriété, et sachez lui inspirer cet élan invincible qui donne la victoire. Ce n'est qu'en réunissant toutes vos forces , tous vos biens , toutes vos existences et en les jetant en holocauste suprême que vous triompherez plus vite et plus sûrement que vous le croyez vous mêmes, car le Dieu de la justice , de l'amour de la liberté , comprend mieux ces sublimes héroïsmes que le siècle qui vous a vu naître, mais qui applaudira à votretriomphe ; car son Dieu à lui, c'est le succès.

Et vous , martyrs bénis , tombés hier pour le triomphe de l'idée , — vous, grands aïeux descendus dans la tombe avec votre auréole de gloire , de puissance et d'honneur ! — secouez votre linceul séculaire el faites apparaître à ces générations puriâées et grandies dans les fers , le sang et

les larmes , celte Pologne que vous avez créée , aimée , soutenue puissante et libre. Inondez les cœurs de vos descendants dans ces moments de cruelles épreuves , de vaillance , d'énergie , d'héroïsme , d'audace. Inspirez toutes les âmes de l'esprit de sacrifice, pour que cette terre sacrée de libertés publiques et de vertus privées reprenne , par leurs efforts , ses droits 9 sa mission et son rang parmi les nations du monde.

ERlfATA.

Page 42 y ligne 11 , au lieu de « deviendraient » lisez « deviendrait. »

— 46 , ligne 27 , au lieu de « procéder » Usez « procédé. >>

— 98 , ligne 12 , au lieu de « qui revêt » lisez « revêt. »

— 105 , ligne 3 , au lieu de « travail » lisez « travail de la part du soldat. »

— 139 , ligne 4 , au Heu de « lesquels le poussait » lisez « lesquels poussent. »