UN ANCIEN C. O. A. PROPOSÉ POUR LA CROIX

— Tous ceux qui étaient autour de la mitrailleuse, je les ai descendus, mon capitaine !

Et puis, avec le caporal Monnet, un grenadier, nous nous sommes portés en avant.

Mais d'autres Boches ont rappliqué.

C'étaient comme des fourmis qui sortaient de partout. Ils se sont mis à nous lancer des pétards

Nous nous sommes planqués dans un trou d'obus. Eux étaient dans un autre, à quatre ou cinq mètres.

Moi, je tirais, et Monnet rattrapait les pétards sitôt qu'ils touchaient terre et les renvoyait avant qu'ils éclatent.

Il était épatant! Jamais il ne manquait son coup. Les Boches gueulaient! C'était un vrai plaisir!

— Comment cela : « il était... » lui * demandé-je?

(i) Grenades à manche.

— Hélas ! oui, mon capitaine. Il a été touché une demi-heure après...

J'ai crié aux Boches, poursuit Vuillaume : « Kamarade! » en leur faisant signe de se rendre. Mais ils nous ont répondu : « Nicht Kamaraden !... Kommen hier! »

Ils voulaient que ce soit nous qui nous rendions !

Alors j'ai tiré jusqu'à ce qu'ils lèvent les bras.

Les copains ont pu se porter à notre hauteur, et tout le monde s'est élancé dans le bois en criant : « En avant! En avant! on les a! »

Les Boches se sont débinés. Si vous aviez vu, mon capitaine, comme ils f... le camp ! Ils faisaient vite ! On voyait des officiers se cavaler en enfilant leur pantalon. * Vous comprenez, il était de bonne heure. Ils étaient encore couchés !

Avec mon fusil et deux grenadiers à côté de moi, j'ai couru me placer sur le