INTRODUCTION

d'abord pour les ecoles de ma paroisse. J'ai réuni en genes pages les principales règles de l’art épistolaire et de la politesse, d’après les meilleurs auteurs en ce genre, et je les ai mises à la portée de tous les enfants ; j’ai choisi de plus, dans les traités de style épistolaire, les lettres qui s’écrivent le plus souvent.

Les règles sur l’art épistolaire et la politesse f sont données avec la plus grande précision et a plus grande clarté.

es six premières éditions de cet ouvrage si utile, tirées à 24,000 exemplaires, sont déjà entièrement épuisées ; ce qui en prouve la popularité et le prix qu’on y attache. !

On trouvera dans cette édition les réponses aux questions sur la littérature, exigées de ceux qui aspirent à un diplôme d'école -modèle ou d'académie.

Ces réponses nous donnent les principales règles de l'urt épislulaire, |

P. D. De Viens, Prre.

tolaire,

olitesse ision et vrage si déjà enpopulaéponses gées de modèle

ncipales

Prre.

D. Qu'est-ce que l'art épistolaire?

R. L'art épistolaire est la manière d'applige toutes les règles nécessaires pour Lien ucrire une lettre.

D. Qu’entend-on par lettre, et quels doivent être les caractères de la lettre ?

R. La lettre est une conversation écrite entre personnes éloignées les unes des autres, pour se communiquer ce qu'elles se diraient, si elles se trouvaient réunies. Les curactères de la lettre doivent être ceux de la conversation ; or la cunversation doit être simple, naturelle et couvenuble avec toutes sortes de personnes.

D. Faut-il écrire une lettre comme on parle?

R. La lettre doit avoir le caractère d’une conversution bien faite. Il doit y avoir cette difiérence entre la conversation parlée et la conversution écrite, que cette dernière doit être beaucoup plus correcte et beaucoup plus soignée que l’autre. Tout ce que vous écrivez reste sur

- le papier, et si vous avez le malheur d’empluyer

uue expression incorrecte, rien ne peut l’effacer. Celui qui vous lit est beaucoup plus sévère que celui qui vous écoute. On pardonne dans la conversation un terme impropre, une phrase

‘peu gracieuse, parce que l'on peut supposer que ces fautes tiennent à la précipitation de la

parole et échappent à la réflexion; mais on est moins indulgent pour une lettre; car celui qui écrit est censé avoir eu tout le temps nécessaire pour penser à ce qu’il avait à dire.

D. Que faut-il observer en écrivant une lettre? R. En écrivant une lettre, il est nécessaire

: de bien faire attention à la personne qui doit la

recevoir, pour dire à propos ce qui lui convient : on ne doit pas parler à un vieillard comme à un enfant; à un supérieur comme à un inférieur. Un supérieur doit se montrer plein d'égards et de bonté pour celui qui est au-dessuus de lui; et plus il est élevé, plus il doit prendre de précautions, afin de ne pas faire trop sentir sa supériorité. Il faut travailler ses lettres avec soin ; les lire et les relire avant de les envoyer; retrancher et corriger ce qui pourrait choquer l'oreille ou donner une mauvaise idée de sa personne ou de son instruction; éviter les grands mots et les phrases trop longues; ne pas se permettre des badinages trop familiers avec des personnes au-dessus de sa condition

D. Quel doit être le style épistoläire?

KR. On doit écrire dans un style convuuvie au sujet que l’on veut traiter. Le style épistolaire n'exclut pas le soin ; il défend l'affectation. Les lettres ne’doivent pas être trop chargées d’ornements, Les meïlleures lettres ‘nt pres-

l’effacer.

vère que dans la e phrase supposer

ion de la :

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Atuuuie épistoectation.

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JB néces-

L'ART ÉPISIOLAIRE,

que toujours celles qui sont écrites dans le style simple.

D. Quel est le meilleur moyen d’enseigner l’art épistolaire?

R. Le meilleur moyen d’enseigner l’art épistolaire, est de faire apprendre et bien comprendre toutes les règles nécessaires pour bien écrire une lettre, et d’en faire composer sur tous les sujets.

D. Dans quels écrivains trouvons-nous des modèles de style épistolaire ?

R. Cicéron, Pline le Jeune, madame de Sévigné, madame de Maïintenonse sont distingués ans le style épistolaire.

IT D. Quelles connaissances faut-il avoir pour ben composer ?

R. Pour bien composer, il faut connaître les principales règles de la littérature.

D. Qu'est-ce que la littérature?

R. La littérature est la connaissance des nes et des règles littéraires où bellesettres.

D. À quoi sert l'étude des belles-lettres ?

R. L'étude des belles-lettres sert à cultiver l'esprit et le cœur, à bien penser, à bien écrire et à bien parler.

D. Qu'est-ce que le stylo?

R. Le style est la manière de bien ex primer ges pensées par écrit.

D. Quelle est la première condition pour bien écrire?

R. La première condition pour bien écrire, |

est de bien comprendre le sujet qu’on veut traiter et les règles pour l'écrire correctement.

D. Comment 8e divisent les qualités du style?

R. Elles se divisent en qualités générales et en qualités particulières.

D, Qu'appelle-t-on qualités générales du style, et quelles sont-elles ?

R.. On appelle qualités générales du style, celles qui en font l'essence et qui sont invariables.

D. Combien comute-t-on de qualités générales du style ?

R. Les qualités générales du style sont au nombre de huit: la clarté, la pureté, la propriété, la précision, le naturel, la noblesse, l’élégance et l'harmonie.

D. Qu'est-ce que la clarté du style?

R. La clarté est la base du style; elle fait qu’on saisit sans peine et sans effort la pensée de celui qui parle ou qui écrit.

D. En quoi consiste la pureté du style ?

R. La pureté du style consiste à n’employer que les mots et les tours de phrases consacrés par l'usage ou par les règles de la grammaire.

exprimer !|

bien écrire?

en écrire,

veut trai- |

nent.

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nérales et

u style, et

du style, ont inva-

nérales du

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elle fait a pensée

employer onsacrés iminaire.

y àRT ÉPISTOLAIRE, +

D. Qu'entend-on par barbarisme ?

R. On entend par barbarisme, un mot forgé ou employé dans un sens contraire À l'usage.

. D. Qu'est-ce que le solécisme ?

R. Le solécisme est une faute grossière contre

la grammaire.

D. En quoi consiste la propriété du style?

R. La propriété du style consiste à exprimer sa pensée par une expression qui lui est propre.

D. Y a-t-il à proprement parler des synonymes ?

R. Il n’y a pas à proprement parler de syrouymes dans une langue; le mot synonyme se dit d’un mot qui a, à peu près, la même signification qu’un autre mot, comme calme et tranquillité.

D. En quoi consiste la précision du style?

R. La précision du style consiste à ne rien dire de superflu et à n’omettre rien de nécessaire; elle n’exclut ni la richesse ni les ornements. La concision rejette les ornements et emploie le moins de mots possible.

D. En quoi consiste le style prolixe?

R. Le style prolixe consiste à s'exprimer par un langage long et diffus.

D. En quoi consiste le naturel du style?

R. Le naturel du style consiste à rendre ses pensées et ses sentiments avec aisance, sans efforts et sans apprêt.

D, Qu'est-ce que l'affectation ?

R. L’affectation consiste à employer des tour nures recherchées, qui ne conviennent pas à cs que l’on veut exprimer.

D. Dans quels cas y a-t-il affectation dans les mots et dans les pensées ? |

R. 1° L’affectation est dans les mots, lorsque |

our dire des riens, on emploie des tournures

izarres, des tours à prétention, comme le font |

les petits pédants qui affectent d’être savants. 20 L’affectation est dans les pensées lorsqu’on les pousse trop loin ou qu’on emploie des rapprochements forcés. ‘

D. En quoi consiste la noblesse du style?

R. La noblesse du style consiste à rendre ses porn par l'emploi heureux d’ex pressions nobles, vives et sql d'est propres à élever et à ravir l’âme et à charmer l’esprit par la beauté des images, la richesse des mots, la grandeur des sentiments et la pureté du langage.

Exxupres.—* L'Eternel a abaissé les cieux et il est descendu; les nuages étaient sous ses pieds; assis sur tes chérubins, il a pris son vol, et son vol a devancé les ailes des vents.”—" Le Seigneur jette un regard sur les montagnes et les montagnes fondent comme la cire.”

AUTRE ExemPLa. — Massillon: “ Tout change, tout s’use, tout g'éteint. Dieu seul demeure toujours le même.”

D. Comment relève-t-on un terme qui manque de noblesse ?

R. On relève un terme qui manque de noblesse pee des épithètes convenables ou un terme p

us élevé.

r des tour t pas à ©

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tournures ne le font e Savants.

lorsqu’on > des rap-

à rendre pressions élever et la beauté grandeur

x et il est AS8is sur bvancé les rd sur les a cire.”

nge, tout 6 même.”

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L'ART ÉPISTOLAIRE. 11 La Fontaine embellit cette pensée: “-La tristesse ne dure pas toujours:

“ Sur les ailes du temps la tristesse s’envole.”

Pour montrer le chagrin qui nous suit partout Boileau dit: ‘‘ l’homme

“ Jin vain monte à cheval pour tromper son ennui, “ Lo chagrin monte en croupe et galope avec lui,”

D. Qu'est-ce que l'harmonie ?

R. L’harmonie est une suite de sons destinés à flatter et à charmer l'oreille. Elle résuite du choix des mots, de leur arrangement et de la proportion des phrases.

ÆExrmr1p.—Fléchier. “ À ces cris, Jérusalem redoubla “ ses pleurs, les voûtes du temple s'ébranlèrent, le Jour- “ dain se troubla, et tous ses rivages retentirent du son

“ de ces terribles paroles : Commentest mort cet homme “ puissant qui sauvait le peuple d'Israël ?”

D. Qu’appelle-t-on qualités particulières du style?

R. On appelle qualités particulières du style celles qui diffèrent entre elles, suivant les objets ou les sujets qu’on doit peindre ou traiter.

D. Combien peut-on distinguer de sortes de style?

R. On distingue trois sortes de style: le style simple, le style tempéré et le style sublime.

D. Qu'est-ce qu'écrire simplement, et à quels sujets conviont le style simple?

R. Ecrire simplement, c’est dire précisément ce qu'il faut pour exprimer sa pensée. Le style

D. simple n’admet ni la pompe des expression R ni l’apprêt des tournures recherchées, mais i de 8 demande une grande pureté de langage; c'est vien le style qu’on emploie ordinairement en écrivant pou

une lettre et en donnant des explications.

ExrwPze.—" Un roi qu’on aime et qu'on révère, con vi “ À des sujets en tous climats; ? R

“Il a beau parcourir la terre, 1 *-

“ Il est toujours dans ses Etats.” Amilié

D. Quelles sont les qualités propres du style simple

R. Les qualités propres du style simple sont style - l'ordre, la clarté, la précision et la naïveté.

D. En quoi consiste la naïveté du style ?

R. La naïveté du style consiste dans une A" nos rande simplicité d'esprit, qui pourrait porter : À croire que telle expression ou tel sentiment est échappé à celui qui parle ou à celui qui | à écrit, et que ses pensées comme ses paroles cou. : # Rp lent de source.

sont ExeMPLe.—" Un boucher moribond, voyant sa femme le p | [en pleurs la gr “ Lui dit: Ma femme, si je meurs, L.

“# Comme en notre métier, un home est nécessaire “ Jacques, notre garçon, ferait bien ton affaire; “ C’est un fort bon enfant, sage, et que tu connais: “ Epouse-le, crois-moi, tu ne saurais mieux faire. 4 D. Hélas! dit-elle, j'y pensais.” : 4 cou D, Dans quel écrivain tr>uve-t-on les meilleurs mo: R dèles du style naïf? tern R. Dans La Fontaine, qui est si naïf et si ad- aeen

mirable dans ses fables.

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ression

mais i re; c'est écrivant ns.

ère,

simple !

le gout :

té.

S UNE porte:

ment i qui 8 cou-

enime pleurs ssaire

ais :

, Mo:

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% sont: la ric

D a er ana AR MAL

D. Qu'est-ce que l’ingénuité dans le style?

R. L’ingénuité dans le style est un mélange de simplicité et de naïveté; cette qualité convient particulièrement aux narrations faites pour l'enfance. |

D. Qu'est-ce que le style tempéré, et À quels sujets convient-il particulièrement ?

R. Le style tempéré est celui qui tient le

Amilieu entre le stylesimpleet lestyle sublime: il

souffre moins d’ornements que le style sublime et demande plus de force et d’élévation que le style simple. C’est celui qui convient le mieux

aux descriptions, aux narrations poétiques.

ExemPr8—Châteaubriand: “ Seigneur, daignez visi-

%“ er cette demeure pendant la nuit et en écarter les %" vains songes. Nous allons quitter les vêtemonts du #“ jour, couvrez-nous de la robe d’innocence et d’immor- Æ “ talité, que nous avons perdue par la désobéissance de

“ nos premiers pères. Lorsque nous serons endormis “ dans le sépulcre, Ô Seigneur, faites que nos Âmes repo- “ sent avec vous dans le ciel ! ”?

D. Qe'les sont les qualités propres au style tempéré ?

R. Les par propres au style tempéré, esse dans les mots, la finesse dans les pensées, la délicatesse dans les allusions et

À la grâce dans les expressions.

D. Qu'est-ce que le style sublime, et à quels genres de counpusitions convient-il ?

R. Le style sublime est l'emploi heureux de termes nobles, vifs et frappants. Le style sublime s'emploie pour peindre les grandes passions et

14 | L'ART ÉPISTOLAIRS.

les grands mouvements. Il exprime parfaite-

ment une douleur profonde, des regrets amers,

mais il convient surtout lorsque l’on veut repré:

nier la grandeur, la puissance et la sagesse de ieu.

Exswpie.—Racine: “ J'ai vu l’impie adorésur la torre,

“ Pareil au cèdre, il cachait dans les cieux

# Son front audacieux; il semblait à son gré gouver- [ner le tonnerre,

“ Foulait aux pieds ses ennemis vaincus ;

“ Je n’ai fait que passer, il n’était déjà plus.

D. Quelles sont les qualités qui conviennent au style sublime ?

R. Les qualités qui conviennent au style sublime, sont: la force et l'énergie dans les expressions, la grandeur dans les sentiments et ane grande pureté dans le langage.

D. Combien distingue-t-on de sortes de sublimes Ÿ

R. On distingue trois sortes de sublimes:

1° le sublime d'image, 2 le sublime de pensée, 8° le sublime de sentiment.

D. Qu'est-ce que le sublime d'image ?

R. Le sublime d'image est celui qui peint de grands sujets, par exemple, le lever du soleil, une grande tempête, etc., etc. avec des couleurs si vives et si frappantes, qu’on se croirait présent ou en face de l’objet représenté.

parfnitebts amers, eut repré:

agesse de

ur la torre,

ré gouver.

) tonnerre,

t au style

Lu style s les exnents et

mes Ÿ

olimes :

pensée, :

int de Soleil, uleurs résent

D. Quelle différence y a-t-il entre le style sublime et le sublime proprement dit? Donnez un exemple.

R. Le style sublime se distingue par ses terines nobles et frappants, tandis que le sublime proprement ditexprime une idée noble et élevée duns un style simple et dans des paroles qui a’ont rien de frappant en elles-mêmes.

Exr#MPLe.—"" Après avoir créé le ciel et la terre et ces ‘globes lumineux qui sont suspendus à la voûte des ‘ cieux, Dieu se reposa.

Dans la première partie de cette phrase, il y a du style sublime, et dans la dernière partie, du sublime proprement dit, exprimé dans un style simple; car il y a quelque chose de grand et de mystérieux dans ce repos du seiyneur.

D. Dans quels cas le sublime de sentiment a-t-il lieu ?

R. Le sublime de sentiment a lieu quar le sentiment paraît être au-dessus de la faib 3e aumaine et s'élever jusqu’à la divinité.

D. En quoi consiste le néologisme ?

R. Le RE gs consiste à employer sans discernement des termes nouveaux, des touraures bizarres, et à leur donner des significaäons qui ne leur sont pas propres.

D. Qu’appelle-t-on épithète, et quel doit être l'effet de oute épithète ?

R. On appelle épithète un mot qui sert à qualifier une personne ou une chose.

RER TERRE A ET TER s SRE NON SERRE SCORE ITEPTEANREERTA SR ARR RM RER TE

D. Sueabien les mots peuvent-ils avoir de sens dans

le diécours

R. Les mots ont dans le discours un sens

ropre et un sens figuré. Ils sont employés A le sens propre, lorsqu'on leur donne leur signification primitive ou le sens pour lequel ils ont été créés, et dans le sens figuré, lorsqu'on leur donne une signification étrangère à celle qui leur est naturelle.

|. D. Qu'est-ce que les figures ?

R. Les figures consistent dans les ornements du discours, qu’on appelle ordinairement fleurs d’éloquence. Elles sont dans un ouvrage ce que sont dans un jardin les statues qui le décorent. C'est ce qui leur a fait donner le nom de figures. Les figures ajoutent au style de la force, de la grâce et de la noblesse.

Exempze.—La Fontaine en peignant Borée, dit:

# > gorge de vapeurs, s’enfle comme un 4 Fait un vacarme de démon, “ Siffle, souffle, tempête.” AuTRe exeMPLs.—" Répondez, cieux et mers, et vous [terre, parlez.”

D. Combien distirgue-t-on de sortes générales de

tigures ?

R. On distingue deux sortes générales de figures: les figures de mots, et les figures de pensées.

D. Qu’entend-on par tropes ?

R. Les tropes sont des figures par lesquelles on

fait prendre à un mot une signification qui

n eet pas la sienne.

D. Qu'’est-co que la métanhora?

bus Pb

sens dans

un sens mployés nne leur ur lequel orsqu’on ) À celle

nements nt fleurs e ce que écorent.

figures. e, de 1s

dit :

et vous | parlez.”

rales de :

les de de pen-

les on on qui

R. La métaphore est une figure qui, à la place des mots propres, substitue des termes figurés plus expressifs; comme quand on dit: donner un frein à ses passions, au lieu de dire: en arrêter les mouvements; d’un homme couragoeux, que c’est un lion. ;

D, Quelles sont les figures de mots, dite: figures grammaticales ?

R. Les figures de mots, dites figures grammaticales, sont: l’ellipse, le pléonasme, la syllepse et l’inversion.

D. En quoi consistent les figures de pensées ?

R. Les figures de pensées consistent dans la pensée même, dans Île sentiment et dans le tour Le en gorte qu'elles ne changent point, quel que soit le changement des paroles.

, L'ART ÉPISTOLAIRS.

D. Qu'est-ce que l'ironie?

R. L’ironie est une figure mordante et pleine de sel, par laquelle on tourne quelqu’un en ridicule, en paraissant souvent le combler de louanges.

Exswrie—Boileau: “ Puisque vous le voulez, je vais

[changer de style, “ Je le déclare donc: Quinault est "in Virgile, etc., etc.

D. Qu'est-ce que l’hyperbole? | R. L’hyperbole est une figure où les terme que nous employons vont au delà de la vérité pour exprimer nos pensées, lorsque ceux dont

nous devrions nous servir nous paraissent trop faibles.

rs UE Te SRE Per TE RE Lo OA A SORA ETS SE

Exnmpie.—" Cet homme est plus fort qu’un lion." “ Ce cheval va plus vite que le vent” ,

D. Qu'est-ce que la périphrase ?

R. La périphrase est l'emploi d’un grand nombre de mots pour exprimer par un détour ce qui pourrait se dire plus brièvement.

Exempin—Fléchier désigne ainsi les canons: “ Ces # foudres de bronze, que l’enfer a inventés pour la des- “ truction des hommes.”

D. Qu'est-ce que le pléonasme?

R. Le pléonasme est une figure qui, ajoute par goût ce que la grammaire rejetterait comme superflu. Cette figure a pour but de mieux faire ressortir la pensée.

Exampce.—Molière: “Je l’ai vu, dis-je, vu, de nes . propres yeux vu, ce qu'on appelle vu.”

D. Qu'est-ce que la composition ?

R. La composition est l’art d’unir ensemble et avec ordre plusieurs idées, dans un style convenable au sujet que l’on veut traiter.

D. Combien de choses sont nécessaires pour com poser ?

R. Pour réussir à composer, il faut d’abord bien choisir son sujet, puis le bien méditer, faire son plan et enfin le développer dans un style convenable.

D, Qu'est-ce que la description ?

R. La description est l’art de représenter et de peindre les objets sous les couleurs les plus vives, sous les traits les plus naturels, dans les tableaux les plus vivants, de manière à remuer les passions et à faire naître l'enthousiasme du

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Expmp1.2.—Portrait de Cromwell par Bossuet.

“Un homme s’est rencontré d’une profondeur d'esprit “ incroyable, hypocrite raffiné autant qu'habile poli- “ tique, capable de tout entreprendre et de tout cacher, “ également actif et infatigable dans la guerre comme “ dans la paix, qui ne laissait rien à la fortune de ce # qu’il pouvait ui ôter.”

D. Conbien distingue-t-on de sortes de descriptions’

R. On distingue deux sortes de descriptions.

la narration et la démonstration.

D. En quoi consiste la narration?

R. La narration est le récit historique, oratoire cu poétique de quelque fait en toutes ses circonstances.

LE Combien de qualités sont essentielles à la narration

R. Les qualités essentielles à la narration.

Hans la brièveté, la clarté, la simplicité et l’intérêt.

D. Combien la narration comprend-elle de choses ?

R. La narration comprend trois choses: l’invention, la disposition et la manière d’orner les faits.

D. Conbie2 distingue-t-on d'espèces de narrations ?

R. On distingue quatre espèces de narrations: la narration historique, la narration fabuleuse ou poétique, la narration badine ou conte, la narration oratoire, suivant l’objet traité et la manière de le traiter.

PACA. ARE Later. Ps re CMS 7 Ron ntmiti SN RE RE GRR RRQ