PREFACE

A notre départ pour les États-Unis, un ami nous tint ce langage : « Ah ça! j'espère que vous allez nous donner de vos nouvelles dans V Espérance? » A notre retour, plusieurs nous ont accueilli avec ces mots : a N'aurons-nous pas vos impressions de voyage? » Nous n'avons fait ni Tun ni l'autre. Nous n'avons pas adressé de lettres à nos amis, de l'autre côté de l'Atlantique, parce qu'avant d'écrire, il fallait voir ; et nous n'avons pas publié nos impressions de voyage, parce qu'en général nous n'aimons pas les impressions de voyage, et que d'ail-

leurs nous étions resté trop peu de temps aux États- Unis pour avoir la prétention de connaître et de juger ce pays. Mais il nous a paru qu'il y avait une voie moyenne à prendre entre des épitres et des impressions de voyage : c'est celle que nous avons choisie. En courant, en causant, en observant, nous avons recueilli quelques observations; ces observations, nous les avons mises en ordre, et après les avoir publiées, sous le titre de Notes, dans le journal l'Espérance (1), nous les réunissons en ce petit volume, pour satisfaire au désir de nombreux amis qui nous ont demandé de ne pas les laisser s'envoler et s'éparpiller avec les feuilles d'un journal.

Nous nous sommes rendu d'autant plus volontiers à l'invitation qui nous a été adressée, que nous avons appris, avec une grande joie, que cette esquisse générale de la vie religieuse et morale aux États-Unis avait fait du bien, et avait excité plusieurs personnes parmi nous à une sainte jalousie. Dieu veuille que, rassemblés ici, ces mêmes frag-

(t) Dans les mois de septembre, octobre, noTembre, décembre 1853 et janvier 1854.

ments produisent, avec sa bénédiction, de nouveaux fruits de foi, de zèle, de charité et de libéralité, à sa gloire et pour le bien de nos chères Églises et de la patrie en général!

Outre «quelques additions faites à ce petit ouvrage, un chapitre nouveau a été ajouté à ceux qui ont paru dans V Espérance ; on y trouvera de plus un Appendice assez étendu destiné à compléter les détails que nous avons déjà donnés. La présente publication n'est donc pas, en tous points, la même que celle que Ton connaît Le lecteur la trouvera sensiblement modifiée et augmentée.