CLASSES RÉUNIES

Essais sur les plus importants sujets. — Récitation publique une fois par semaine. — Discussions publiques, auxquelles président les professeurs, une fois la semaine. — Exercices privés d'élocution et critique de sermons. — Leçons occasionnelles sur la géographie biblique. — Musique sacrée.

Note e, page 81. — BUFFALO.

La ville de Buffalo, à Textrémité du lac Erié, et par conséquent à l'entrée du Niagara, a été fondée en 1801. En 1813, elle fut incendiée et réduite en cendres, par un corps d'Anglais et dlndiens. Deux maisons seules étaient restées debout. En 1895, sa population n'était que de 2,412 âmes; en 1835,

elle comptait 15,661 habitants; eo 1845, 29,773; en 1848, 40,000 ; aujourd'hui elle en a 65,000. Le même accroissement s*est reproduit dans un très grand nombre de villes des Etats-Unis.

Note ^ page 94. -LA PRESSE RELIGIEUSE.

On se ferait difficilement une idée, en France, du nombre de journaux et de Faction puissante de la presse religieuse aux Etats-Unis. 11 n*est pas une des grandes fractions du protestantisme américain qui n'aitses journaux ou d'édification, ou ecclésiastiques, ou des Hissions, tous envoiedeprospérité, sans parler de ceux qui, comme le New-York Observer, ne se rattachant à aucune Eglise en particulier, s'adressent à toutes les communions évangéliques en général.

Tel journal des Missions, le Missionary Herald de Boston, par exemple, et la feuille des Missions de l'Eglise presbytérienne, se tirent à un nombre considérable d'exemplaires, et sont une source annuelle et abondante de revenus pour les Sociétés qui les publient.

Le fondateur de l'un des journaux de Ne^-York les plus populaires nous a dit à nous-même qu'il avait fait sa fortune avec son journal, et il a ajouté que son frère, à qui il l'a cédé, est en voie de devenir aussi riche que lui.

Le révérend John Abbott, l'un des collaborateurs du Harper's Magazine, publication périodique très

accréditée aux Elals-Unis, nous a tenu ce langage : « Quand je rédige un article pour le journal de M. Harper, Je me sens stimulé par la pensée que j'écris pour un million de lecteurs. »

A ce propos, le mois dernier, les immenses ateliers de l'imprimerie et les vastes magasins de la librairie de M. Harper, l'éditeur du dernier journal dont il vient d'être question, ont élé la proie des flammes. On évalue la perte occasionnée par ce sinistre, à 5,500,000 fr. Toulelbis, on n'a que médiocrement plaint M. Harper, à New-York, par la raison qu'il est fort riche, et qu'en peu de temps il aura regagné les capitaux que le feu vient de lui consumer.

Nous ne citons ces faits que pour donner une idée de l'influence de la presse et surtout de la presse religieuse aux Etats-Unis, et du public innombrable sur lequel elle agit.

Si nos journaux religieux français , les Archives du Christianisme, l'Espérance, le Journal des Missions évangéliques, le Petit Messager des Missions et autres, se trouvaient, nous ne dirons pas dans des circonstances semblables, mais seulement proportionnellement analogues, leurs rédacteurs y travailleraient avec un peu plus de joie et de courage. Non seulement ils n'y font pas leur fortune, comme chacun sait, mais ils ont singulièrement de peine, au bout de l'année, à balancer leurs dépenses par leurs recettes, pour ne rien dire de plus.

Noie g, page 100. — LOWELL.

Lowell esl le Manchester des Etats-Unis. En 1815, le lieu où celte ville est bâtie était une espèce de désert; on n'y trouvait que quelques rares habitations. En 1828, sa population était de 3,532 âmes ; en 1840, elle s'était élevée à 20,796; en 1850, à 33,385 ; en 1853, à 37,000 habitants.

On a calculé que la quantité d'étoffes fabriquées à Lowell, chaque jour, suffirait pour couvrir une étendue de pays de 67 lieues, et chaque heure, de 6 lieues environ.

Les maisons où les ouvriers et ouvrières sont reçus en pension, se ferment à dix heures du soir. On n'y reçoit personne passé celte heure-là.

Une personne qui ne s'abstiendrait pas de toute liqueur enivrante, ou dont la conduite ne serait pas régulière, ou qui négligerait ses devoirs religieux, serait immédiatement renvoyée.

Une caisse d'épargne a été fondée à Lowell, en 1829. Dans l'espace de seize ans seulement, à dater de son origine, elle a reçu 2,103,500 dollars (10,517,500 francs de France), et remboursé 1,423,500 dollars (7,117,500 fr.)

En 1850 seulement, la caisse d'épargne de Lowell a reçu en dépôt 4,126,480 fr., provenant de 5,447 déposants, la plupart ouvriers. Il est à remarquer que tous ne placent pas leur argent à la caisse d'épargne. Il y en a qui prennent des actions de chemins de fer, de manufactures, etc.

Il n'est pas rare qu'une jeune fille ait en dépôt à cette banque une somme de 2,500 fr. ; la banque paie 2 7o d'intérêt tous les six mois; l'intérêt s'ajoute au capital, s'il n'est pas retiré. Tous les cinq ans les dividendes sont répartis entre les dépositaires, qui touchent ainsi jusqu'à 7 7o d'intérêt de leur capital.

Il y a à Lowell une société fondée par des particuliers, dans le but de 'faire donner des cours publics aux ouvriers et ouvrières. Ces séances ont lieu le soir, en hiver. Les professeurs les plus distingués sont chargés de cet enseignement (lectures) , qui est précédé et suivi de morceaux de musique, exécutés par des artistes. Le billet d'admission à ces cours se paie au prix modique de 3 fr. 75 c. On a placé jusqu'à 1,200 de ces billets pour un seul cours.

Dans le courant de l'année 1850, la ville de Lowell a dépensé 225,000 fr. pour les écoles, dont 1 supérieure, 8 écoles de grammaire et 38 écoles primaires.

Les personnes employées dans les manufactures ont accès à une bibliothèque de 7,000 volumes.

On a vu souvent à Lowell des ouvrières s'associer pour prendre des leçons d'un professeur de langue étrangère, d'autres se cotiser pour louer un piano et avoir un maître de musique, et l'on entend quelquefois les sons de cet instrument quand on passe devant les maisons où elles logent. Il y a en outre des associations que Ton nomme Cercles du Progrès

(Improvemenl Circlcs), qui se réunissent dans le but d'entendre et de critiquer des compositeurs anonymes. C'est dans l'un de ces cercles qu'a pris naissance l'idée du JaumuU dont nous avons parlé précédemment, et qui a été publié pendant quelque temps par de jeunes ouvrières, sous le titre de Lowell Offering (l'Offrande de Lowell).

Nous avons dit ailleurs que les ouvriers et ouvrières de Lowell sont tenus à fréquenter assidûment le culte public. Hais il ne faudrait pas croire qu'ils ne font en cela que se conformer à un règlement de discipline établi par les chefs de leurs manufactures respectives. Leur zèle pieux et leurs charités chrétiennes en sont la preuve. Une seule Eglise de Lowell, composée uniquement de personnes de cette classe, a recueilli, en une seule année, pour l'œuvre des missions évangéliques, une somme de 2,000 fr. Une autre association, dans une année aussi, a trouvé une somme de 5,000 fr. pour fonder une bibliothèque de pasteur et une autre pour créer une bibliothèque de paroisse de 2^300 volumes. En 1844, on a calculé que les ouvriers et ouvrières de Lowell avaient contribué, outre leurs dépenses ordinaires, pour une somme de 56,630 fr. destinée à différentes œuvres religieuses.

La santé des ouvriers et ouvrières de Lowell est excellente et ne souffre pas de leurs travaux dans les manufactures. Au mois d'avril 1850 , sur 13,000 personnes, il ne s'en est trouvé que 13 qui eussent eu besoin des secours du médecin.

En terminant ces détails, nous donnerons la traduction littérale des règlements établis par Tune des compagnies manufacturières de Lowell, pour maintenir le bon ordre dans les maisons ou logent les ouvriers. C'est celui de la Compagnie Hamilton. Diaprés celui-ci, on pourra juger des autres.

« Il est défendu aux tenanciers des pensions (boarding houses) , de louer ou de laisser occuper quelque partie que ce soit de leurs maisons, par des personnes qui ne seraient pas attachées au service de la Compagnie, à moins qu*ils n'aient obtenu pour cela une permission spéciale.

« Us sont responsables de tout acte inconvenant qui se commettrait dans la maison, et il entre dans leurs obligations de ne pas permettre à leurs locataires de recevoir des visites d*amis à des heures indues.

« Les portes doivent être fermées à dix heures du soir, et personne ne peut être admis après cette heure-là, sans des motifs valables.

« Le3 économes des pensions sont tenus de rendre un compte exact du nombre, des noms et de l'emploi du temps de leurs locataires, et de faire connaître le nom de ceux dont la conduite ne serait pas régulière ou qui ne seraient pas dans Thabitude de fréquente le culte public.

« Les bâtiments et les cours qui les entourent doivent être tenus proprement et en bon ordre ; et lorsqu'ils sont endommagés autrement que par Te^

ïei de l'usage ordinaire, loules les réparations nécessaires seront faites aux frais des locataires.

« Les allées latérales doivent être tenaes proprement; s'il neige, la neige doit être rtrievée immédiatement. Si ce soin est négligé, fa neige sera enlevée aux frais des pensionnaires.

« Il est à désirer que les familles de ceux qui vivent dans la maison, aussi bien que les pensionnaires eux-mêmes qui n'ont pas eu la petite vérolf^, se fassent vacciner. La Compagnie se charge de la dépense pour ceux qui le désirent.

« Une chambre convenable doit être réservée dans la maison et appropriée pour Tusage des malades, afin que les personnes en santé ne soient pas dans la nécessité de coucher dans la même chambre que les personnes indisposées.

• A VERT, agent. »

«•le h, page lif.-LE GÉNÉRAL FRANILIN PIERCE.

Le général Pierce, président actuel des États- Unis, appartient à une opinion politique assez avancée; il est démocrate, comme chacun le sait. Mais en Amérique celte manière de voir n'est point incompatible avec des convictions religieuses arrêtées et qu'on ne craitet pas d'avouer. On en jugera par un passage emprunté au dernier Message du président des Étals-Unis. Nous ne sommes point aceou-

iumés en Europe à un pareil langage. Les mots de Dieu et de Providence apparaissent bien quelquefois dans les discours officiels prononcés dans les grandes solennités publiques ; mais nous doutons qu'on y entre souvent dans d'aussi grands développements que ceux auxquels s'est livré le général Pierce dans l'extrait qu'on va lire de son Message. Ceci aussi est un trait de mœurs et l'un 4es caractères de l'es* prit public aux États-Unis qui méritent de fixer l'attention. Voici les paroles du président :

« Quoiqu'une maladie (le choléra) qui a pris toutà-coup les caractères d'une vaste et destructive épidémie, ait laissé de funestes traces dans quelques portions de notre pays, nous, avons encore de nombreux motifs de reudre à Dieu nos humbles actions de grâce pour tant de bénédictions signalées répandues sur nous comme nation. Il importe que le sentiment de nos progrès rapides et de Taccroissement de nos forces soit habituellement associé à celui d'une humble dépendance à l'égard de ce Dieu qui tient dans ses mains la destinée des empires.

« Tout en reconnaissant la sagesse du principe large et absolu de la liberté religieuse, proclamée dans notre Constitution, et en me réjouissant de la bienfaisante influence qu'il a exercée sur notre condition politique et sociale, je croirais manquer à un devoir manifeste, si je n'exprimais pas ici ma profonde conviction que nous ne pouvons mettre aucune confiance assurée dans nos progrès apparents, à moins -qu'ils ne reposent sur une moralité et une

probité nationales qui aient eUes-mêmes leur racine dans les grandes vérités enseignées et exposées dans la révélation de Dieu. Au milieu des soucis que nous causaient nos compatriotes souffrants et aCQigés, nous avons été puissamment consolés en voyant comment ce fléau a promptement effacé les distan- <»g, et fait de véritables voisins des cités et des districts les plus éloignés. C'est avec bonheur que nous avons observé la puissance de ce lien fraternel qui unit les cœurs dans toutes les parties de l'Union, dès qu'un danger extérieur ou une calamité intérieure viennent à nous menacer. »

Noie i, page 134.- NAUFRAGE DE QUATRE MISSIONNAIRES APPARTENANT A LA MISSION DU CANADA.

Les deux missions évangéliques du Canada, dont les agents sont pour la plupart Suisses et les autres Français , ont leurs centres d'action , l'une à la Grande^lÀgne, l'autre à Montréal, Les stations de la première sont: la Grande-Ligne, Sherrington, Henriville, Chazy, Saint-Pie, Corinthe, Bérée et Salem. Les stations de la seconde : Montréal, Sainte-Thérèse, Belle-Rivière, Industrie, Ramsay et Pointe-aux- Trembles. M. le ministre Vernier a été, pendant plusieurs années, l'un des principaux agents de celte dernière mission. Ce digne ouvrier était revenu en Europe, Vannée passée, pour y chercher des aides.

devenus indispensables dans le vaste champ de travail que son zèle avait contribué à agrandir. Il avait réussi à enrôler sous la bannière de la mission trois^ jeunes serviteurs de Dieu , dont l'un marié et père de deux enfants. M.Y ernier et ses nouveaux compagnons d'œuyre s'étaient embarqués le 22 août 1853, à Liverpool, pleins d'espérance et de joie. Le premier retournait au Canada, heureux de la perspective d'y retrouver son épouse et ses cinq enfants, et d'y reprendre le cours de ses labeurs un moment interrompus; ceux-ci l'accompagnaient, brûlant du désir de consacrer avec lui, et sous sa direction, leur jeunesse et leur vie à l'œuvre de la régénération morale du Canada. Mais que les vues de l'homme mortel sont bornées, et qu'il sait peu ce que lui réserve le lendemain ! Une terrible catastrophe est venue, coup sur coup, arrêter cet homme de Dieu et ses amis dans l'accomplissement de leur pieux dessein. Ces faits sont si récents encore, ils se lient si étroitement à une mission que nous avons eu l'avantage de voir à l'œuvre ; ils sont en soi si émouvants, si tragiques, si propres à laisser de profondes et salutaires impressions dans l'àme, que noxis sommes sûrs que nos lecteurs ne regretteront pas que nous les ayons consignés dans ces feuilles. Nous empruntons le récit qu'on va lire, en l'abrégeant toutefois et en le modifiant dans quelquesunes de ses parties, à la Bibliothèque évangélique des Familles, publiée à Strasbourg par M. le professeur Charles Cuvier (N«- 17, 18 et 19).

§ 1. Notice mir M. Veruier^ insUtuteur'évangéliste â la Painte'(utX''Trembl€8.

J. Vernier naquit, le 4 novembre 182Î, à Glay (près de Montbéliard, département du Doubs), où ses parents travaillaient dans une manufacture de papier, et où il passa heureusement les premières années de sa vie. Plus tard il se rendit à Meslièrcs, paroisse de Glay, où bientôt il se joignit à son père, comme fils aine, pour travailler avec lui. Ce ne fut pas là la plus heureuse partie de sa vie. Aussi désirait-il en sortir le plus tôt possible. Un jour même une femme l'entendit se plaindre au pied d'un rocher; il lui semblait que, semblable à ce rocher, l'avenir inflexible ne lui laissât aucun espoir. Vernier aspirait à une autre vocation qui répondît mieux aux besoins de son esprit et de son cœur.

C'est dans ce temps-là, époque de sa première communion, qu'il se rapprocha de l'institut de Glay, où il espérait trouver des livres ; mais ce rapprochement ne se fit pas sans des épreuves plus ou moins douloureuses pour lui. Après son entrée à l'institut, le 24 juillet 1839, à Tâge de seize ans, il eut à soutenir de grandes luttes, au dedans et au dehors. Son père tomba ensuite malade et fut longtemps alité. Dieu, sans doute, le voulait ainsi pour le bien du père et du fils : la petite chambre du malade devint souvent un modeste sanctuaire et un lieu de douce édification.

Enfin arriva pour Vernier le moment de IravaiHer activement dans la vigne du Seigneur. Appelé à diriger l'école de M. Gerber, pasteur à Troyes, il s'y rendit le 24 janvier 1842, après avoir passé deux ans et demi à l'institut de Glay. Ce nouveau séjour, d'un an environ, fut riche pour lui en expériences, et il n'eut qu'à se féliciter de la sollicitude paternelle d'un serviteur de Dieu comme l'était le fidèle pasteur de Troyes.

Bientôt, cependant, Vernier dut quitter ce premier champ du travail, pour aller commencer des études à l'école de théologie de Genève. Il en sui vail le premier cours, lorsque le comité des missions canadiennes lui proposa la place d'instituteur à la Pointe-aux-Trembles, près de Montréal,

Il s'y rendit, en 1843, avec une fidèle compagne, dont il avait fait connaissance à Genève, et il y travailla pendant dix ans avec des succès qui lui promettaient un avenir toujours plus béni et toujours plus heureux. Mais les premières années de ce séjour avaient été des années d'une laborieuse et pénible mission, et peu s'en fallut que Vernier et sa famille ne revinssent dans leur première patrie. Le Seigneur, toutefois, leur accorda de meilleurs jours, en bénissant leurs travaux et en leur gagnant les cœurs des professeurs et des élèves. Ces derniers firent de remarquables progrès dans l'établissement agricole, où leur directeur Vernier leur servait d'instituteur, de pasteur et de père, et c'est quand ils ont appris qu'ils ne le revcrraienl plus, qu'ils

oui compris réellement tout ce qu'il avait élé pour eux.

Souvent Vernier avait dû quitter ses élèves pour évangéliser leurs parents et d^aulres Canadiens, et dans celle sphère missionnaire il avait obtenu de grands succès, par un efiet de la bonté de Dieu. Aussi le comité, qui avait su apprécier de semblables travaux, l'avait fait consacrer au saint ministère, et dans une dernière séance, remarquable par sa solennité, il Tavait chargé en toute confiance de passer les mers, pour aller recommander son œuvre aux chrétiens de l'Europe et de l'Angleterre en particulier, et y recruter de nouveaux ouvriers instituteurs et pasteurs.

Le fidèle Vernier, revenu en Europe, avait, depuis quelques mois, rempli cette mission. Pendant le courant de l'été, il avait Irouvé plusieurs collaborateurs en Suisse et à Glay, où il était revenu après une absence de dix ans, et où il avait réjoui, par sa présence, sa vieille mère et ses anciens amis.

Aussi lui tardait-il de quitter les rivages de la France et de l'Angleterre pour rejoindre sa femme, ses cinq enfants, son jeune frère, élève externe de Glay, ses trois sœurs et sa chère station missionnaire, lorsque le Maître de la moisson, souvent si mystérieux dans ses voies, vint lui crier du sein de la tempête : « Jusqu'ici, et pas plus loin! »

Après s'être embarqué à Liverpool, à bord du navire l'Annie Jane, capitaine Mason, pour retourner par Québec à Montréal, M. Vernier, qui cmme-

naît avec lui, pour travailler à la mission canadienne, M. et M"** Kempf , de la Neuveville (canton de Neuchàtel, en Suisse], avec leurs deux enfants; M. Cornu, de la Suisse française, et deux élèves de l'institut de Glay, MM. Marc Ami et Van Bûren, a péri, avec la famille Kempf, dans le naufrage de ce bâtiment, sur les rochers des îles Hébrides, pendant la nuit du 28 au 29 septembre 1853.

Au dernier moment, un instant avant d'être englouti par les flots, ce fidèle chrétien s* est appuyé avec foi sur son Sauveur, et nous avons toute raison de croire qu'il est mort dans la paix de son Dieu.

Nous commençons le récit des épreuves de ces chers missionnaires par une lettre de M. Marc Ami, écrite à bord de V Annie Jane, le 29 août dernier, après une première tourmente qui avait déjà mis en danger les passagers de ce bâtiment, et avait forcé le capitaine à revenir à Liverpool.

§ 2. Premier départ de l'Annie Jane et retour à Uverpool. — Lettre de M. Ami,

« A bord de l'Annie Jane, le 29 août 18^.

tt Cher Monsieur, « Vous serez sans doute fort étonné de recevoir une lettre de moi qui ne vous en avais promis une qu'après notre arrivée au Canada. Mais les voies du Seigneur ne sont pas nos voies ; voici ce qui nous «st arrivé :

« Nous sommes allés à bord de F Annie Jane, le ââ, à deux heures de Taprès-midi^, mais ce ne fut que le soir que nous sortimes des docks où nous étions, pour passer dans la rivière, où nous sommes entrés à deux heures de la nuit. Nous pensions partir à la haute marée, à huit heures du matin; mais le vent étant contraire , nous ne le pûmes point

« Le 25 nous étions donc dans l'Océan. Le capitaine de notre bâtiment, M. Hason, nous fit prendre au nord une route autre que celle que nous aurions dû suivre ; mais il voulait avoir les vents du nord afin d'arriver plus vite à Québec. Malheureusement, le bon vent qui nous avait poussés pendant la jour-^ née, dégénéra pendant la nuit en tempête. Le vais-r seau, qui était fort bien maté, mais mal chargé, nous faisait éprouver un roulis insupportable. Nous faisions cependant plusieurs milles à l'heure, et tout allait assez bien, lorsque le matin, un coup de vent plus fort que les autres cassa le mât du milieu par la moitié; un instant après les deux autres se brisèrent par le haut, et quelques instants après le mât de la poupe se rompit à la première jonction. Nous voilà donc avec trois mâts cassés, un vaisseau ballotté au-delà de toute description, un vent terrible et des vagues comme des montagnes

« Teut le monde était au lit, malade à mourir, et surtout M. Van Bùren. Ce temps dura deux jours, au bout desquels les passagers de l'entrepont firent demander le capitaine, et lui dirent

que plus de la moitié d'entre eux étant très malades, ils ne pouvaient résister plus longtemps à leurs soufl'rances ; que, de plus, comme il faudrait un temps considérable pour arriver à Québec avec un bâtiment si avarié , il fallait virer de bord et retourner à LiverpooL Jusqu'ici nous avions toujours cinglé vers le nord, et nous étions presque à la hauteur de l'Islande lorsque le capitaine, cédant à la demande des passagers, se dirigea immédiatement vers le sud. La tempête diminuait un peu ; inais le roulis était toujours si fort, que nous ne pouvions rester dans nos lits , et qu'en roulant ainsi nous nous abîmions les os. Nous étions harassés et dans une disposition d'esprit peu favorable à la prière. Néanmoins, Celui qui commanda à la tempête sur le lac de Génézareth, nous préserva de tout danger et exauça sinon nos prières, du moins les soupirs

de nos cœurs

« Ah! celui qui abandonne sa patrie, ses parents, ses amis, tout ce qu'il aime pour se rendre au-delà des mers, s'il n'était soutenu par le Seigneur, serait bientôt découragé. Mais malheur à celui qui, ayant mis la main à la charrue, retourne en arrière; il n'est pas digne de servir le Seigneur. Nous sommes pleins de courage; nous supportons l'épreuve assez tranquillement, et quoique souvent mon cœur se déchire en pensant à Genève et à mon cher Glay, je chasse ces pensées par la prière et je me rassure en mon Dieu, qui m'a dit : « Va, » M. Vernier m'a représenté ma tache, et. je vous assure qu'elle est

beaucoup plus difficile que je ne l'envisageais. Mais j*ai un Sauveur qui ne m'abandonnera point, des amis qui me soutiendront, des cœurs qui me consoleront

« Nous venons de passer une bonne nuit, grâces à Dieu ; nous sommes plus heureux, et dans ce moment même j*entends H. et M*"* Kempf chanter des cantiques dans leur cabine. Le vent, qui devient assez fort, nous pousse assez vite, et malgré le peu de voiles que nous possédons, nous faisons six milles h rheure, ou en termes de matelot, nous filons six nœuds

« J'élève souvent mon cœur à Dieu, pour le supplier de me garder dans ma faiblesse et de me donner de supporter les épreuves

« Nous ne savons point encore la raison pour laquelle le Seigneur nous ramène à Liverpool ; mais la pensée que vous avez eue et que vous nous avez communiquée à Cornu et à moi, que, si ce n'était pas la volonté du Seigneur de nous conduire au Canada , il pourrait arriver qu'étant même déjà en pleine mer , le vaisseau revint sur ses pas, s'est déjà présentée à mon esprit Néanmoins, que le Seigneur dispose de moi comme il le voudra; je suis prêt à tout

« Nous sommes maintenant en vue d'Anglesey, et nous espérons arriver à Liverpool dans la nuit. De là, nous partirons de suite avec un steamer ou un paquebot pour New-York. Le temps est très calme ; nous sommes tout-à-fait rétablis et heureux

de nous sentir en sûreté, après avoir été si près de la mort. Je me recommande beaucoup à vos prières

€ Nous VOUS saluons tous, et je reste pour la vie votre dévoué frère'en Christ.

« Màbg âhi. »

§ 3. Second départ et naufrage de l'Annie Jane. — Mort de M. Vemier et de la famille Kempf. ^- Lettres 4e MM. Ami, Cornu et Van Bûren.

Après avoir reçu la lettre qu'on vient de lire, la mère et les amis de M. Vemier et de ses compagnons, heureux d'apprendre leur délivrance, pensèrent que d'après les intentions exprimées dan^ cette lettre, ils auraient quitté V Annie Jane et se seraient embarqués immédiatement sur un bateau à vapeur partant pour le Canada.

Us étaient pleinement rassurés sur leur compte, bien qu'ils n'eussent aucune nouvelle de leur arrivée, lorsqu'ils reçurent un journal anglais, ihe Manchester Guardian, du 4!2 octobre 1853, dans lequel ils lurent avec anxiété une longue et déchirante description du naufrage de V Annie Jane, tirée du Glasgow Herald,

« Nous remplissons une tâche pénible, disait ce journal, en annonçant à nos lecteurs un des nau« frages les plus déplorables qui aient jamais eu lieu sur les côtes d'Ecosse, et qui a coûté la vie à plus de quatre cents créatures humaines.

« VAimie Jane, capilaine W. Mason, bàtimetrt neuf de 1,294 tonneaux, et se rendant à Québec, avait rois à la voile le 9 septembre dernier, avec un grand nombre de passagers et une cargaison composée en grande partie de fer , desUné à la construction d*an chemin de fer dans le Canada. La liste nominative des places de passagers s'élevait à plus de quatre cents, sans compter un nombre considé* rable d'enfants, payant moins cher que les grandes personnes, représentant deux têtes pour une place ou trois pour deux places, de sorte que le nombre des passagers effectifs dépassait de beaucoup le nombre de quatre cents.

« L'équipage comptait quarante-cinq hommes, y compris le capitaine et les officiers; et parmi eux, douze matelots natifs de la Grande-Bretagne, et les autres, en plus grand nombre, Français canadiens. Une centaine de passagers était originaire de Glasgow et de l'Ouest de l'Ecosse ; c'étaient des charpentiers et des artisans avec leurs familles, qui avaient été engagés pour travailler à une entreprise d'utilité publique, au Canada. Il y avait aussi à bord des passagers de rile de Skye, et beaucoup d'Irlandais. Plus de douze cabines étaient occupées par des passagers, et parmi ces derniers se trouvait le capitaine Rose, qui allait prendre au Canada le commandement d'un navire lout neuf, destiné à mettre à la voile des parages même où se rendait l'Annie Jane. La majorité des passagers des cabines étaient des Français canadiens.

« Après quelques jours d'une navigation favorable, le bâtiment fut assailli par des vents qui dégénérèrent en tempête. Le navire étant mal chargé, là cargaison eitrêmement lourde, le roulis du bâtiment devint effrayant. Les ravages furent tels sur le bâtiment, que le capitaine se décida enHn à retourner à Liverpool. Hais V Annie Jane ne put atteindre le port. Le bâtiment, poussé par la tempête, vint s'abimer, dans la nuit du 28 au 29 septembre, sur les côtes d'une des îles Hébrides, et de tous ceux qui étaient à bord il n'échappa que cent deux personnes. »

A la nouvelle de ce sinistre, la mère de M. Vernier, qui demeure â Meslièrcs, dans le val de Glay, et tous ses amis, avaient encore l'espérance que le missionnaire et ses compagnons s'étaient rendus au Canada à bord d'un autre navire; et déjà ils remerciaient Dieu de celte délivrance supposée, lors* qu'arrivèrent peu après, successivement, les lettres suivantes de MM. Ami, Cornu et Van Bûren, qui dissipèrent leurs illusions.