XXXIV PRÉFACE

litique étrangère? Ai-je voulu dire ou même faire entendre que le souverain qui conduit cette partie de nos affaires avec une si pleine et si entière autorité, a manqué de passion pour le bien public et ne s'est pas attaché avec assez d'ardeur au suprême intérêt de la grandeur française? Un tel soupçon serait absurde, car, alors même que l'Empereur n'éprouverait point une gratitude profonde autant que légitime envers la France qui lui a si généreusement confié son sort, le désir d'établir fortement sa dynastie et cet autre désir, si fréquemment exprimé, d'effacer la trace des désastres du premier empire, nous garantiraient sur ce point son active sollicitude. Si la bonne volonté n'a certainement point fait défaut au souverain, si elle a même été surabondante, puisqu'elle l'a plus d'une fois engagé dans des combinaisons périlleuses, que fautil conclure de celte succession d'échecs, sinon