ÉTAT DES RÉFORMÉS EN

A la violence devait aboutir, par une logique inconsciente peut-être au début, la procédure menée avec tant d'application et d'arguties juridiques. Et par le mot de violence on n'entend point ici l'exécution militaire, la dragonnade. Sauf dans l'incident de 1683 qui amena les troupes en Vivarais, avec les excès habituels, Daguesseau sut, jusqu'à son départ de la province, l'épargner aux Réformés de Languedoc. C'est son honneur.

Inutile, aujourd'hui que les preuves sont faites, d'entrer dans cette histoire trempée de sang et trouble d'obscénités qui précéda de quelques mois et suivit pour des années, en Languedoc, la révocation de l'Edit de Nantes. La période des violences y est déjà caractérisée, de 1680 à 1685, par la mise en pratique effective,- permanente et générale d'arrêts, d'ordonnances et d'édits qui n'avaient jamais reçu, dans les atteintes qu'ils portaient aux droits des églises et des fidèles, que des applications particulières et temporaires, si nombreuses fussent-elles, parfois tempérées par le res-

pect d'usages établis, de traditiuiis acocptûcs, le souvenir du bien accompli , surtout le sens et le jugement des intendants. L'interprétation que ces agents de l'aotorité royale ont fait prévaloir jusqu'en 1680 est arbitraire et abusive. Encore s'arréto-t-clle devant certains excès de pouvoir et l'évidence de certains droits.

C'est ce que démontre, en 1679, te rapport de DaguesseaJ envoyé vers le milieu de l'année à Châleauneuf, qui prenan a ce moment des mains de son père la surveillance et I direction des affaires protestantes'. Inexpérimenté, le secn taire d'État, qui resta toujours indécis, se renseigne auprt des intendants. Les indications que lui fournit DaguesseanJ sur une question précise, les moyens de convertir les pas^ leurs, ont été appréciées avec pénétration par Ruihière dan son ouvrage célèbre sur les causes de la Révocation. Ma^ l'écrivain, dont Sainte-Beuve a dit justement iju'il avait su" entrevoir les complicités au-tiliaires de cet acte, met en relief la portée générale du document qu'il se contente d'analyser en quelques mots. Or, c'est surtout par le détaî^ que le rapport de Daguessoau est précieux pour l'étude t Languedoc protestant en 1679-1680. Il l'est à un aulr^ titre, nous faisant connaître l'auteur et ses principes admiS uistralifs, en même temps que les intérêts mis en périls car il dépasse la portée de la question posée, bien choisie* d'ailleurs. Aux pasteurs ou « ministres de la R. P. R. selon le seul titre officiel que leur laisse le protocole* usité, reste, à ce moment, à peu près l'unique pouvoir dont l'activité garde quelque cohésion aux églises rélbrnées.

Frappés sur une foule de points à la fois, dispersés, lei Prolestants ne se retrouvaient et ne se comptaient plu

1. P.justif., w. 35. cr. dans les Proc-verb. des Etats la délibériH tion qui transfère k Châteauneiif, sur la demande de son i>ère,

pension de U,000 livres qu'ils servaient à celui-ci.