Arck. départ, de l'Hérault, C, Inteml., 159, liasse

2. Bullet. de la Soc. du Protesl. franc., T. XXVI, (1877), p. 497 et 5-15, publication de Ch. Sagn'ier.

décréter en secret les informations. C'est l'àge d'or des lofe de circonstance et des tribunaux d'exception'. Frappé, enfin, dans les grandes villes et les bourgs de quelque importance, on n'a garde de laisser le calvinisme i^ l'état de religion rurale. A la fin de 1684, le 20 décembre, une déclaration en défend l'exercice dans les lieux où il y aura moins de dix familles réformées. Singulière preuve « de la

< parlialitè avec laquelle on traitait les dissidents. L'Édit

< de Nantes, regardé comme immuable en ce qnî limitait

< la liberté de conscience des Protestants, cessait de l'êli « pour ce qui la protégeait. On n'admettait pas que l'ao? « croisseraenl de la population protestante donnât le droit « d'ériger des temples hors des lieux marqués par l'Édit, « mais on s'autorisait de la diminution des habitants en un

< lieu d'exercice public pour y prononcer l'inlerdiction Tout se lient dans cet appareil de mesures coercitives. On

utilisait contre le pays appauvri les vides produits l'émigration. Uuand parait l'acte de la Révocation, il u'i teint plus que de rares églises, clairsemées, dont on s'i efforcé déjà de restreindre l'action et le rayonnement,

Un mémoire de l'évéque de Lavaur * sur les moyens conversion » est curieux sur ce point. Il est d'après avril' 1685, puisqu'il constate la suppression complète des exercices protestants de ce diocèse. Il appuyait une requête des lîtats pour « défendre aux P, R. de recevoir dans leurs tel « pies d'autres personnes que ceux qui habitent dans « lieux où l'exercice est libre et aux environs; et que < eslrangers qui voudront y estre receus fussent liniilés € un nombre certain et petit : par exemple, de deux cents.

Puis l'évèque donne ses raisons :

« l" Depuis que les temples du diocèse de Lavaur et de

On

< diocèses voisins sont desmolis ou Ternies, les P. R. se

< rendeat par grosses troupes tous les diinancUes à plus de c dix lieues ioiiig de leur domicile pour assister au presche > dans les lieux où l'on le l'ait encore : dont il y en a plut sieurs qui sont dans les bois ou dans tes montagnes; par t «semple, ceux d'Anglure et de La Bastide, au diocèse de t S' Pons. Il est à craindre que sous prétexte de dévotion K il ne se traitte autre chose dans ces assemblées nombreu- « ses, qui sont quelquefois de pins de 3000 personnes.

< D'autant plus que lesdits P. R. estoient l'ort negligens c à fréquenter leurs temples quand ils en avoienl la com- « modité. »

< 2" Les artisans perdent à cette occasion deux jours de

* la semaine qu'ils pourroient employer au travail, sçavoir

< le samedy, pour aller au presche, et le lundy pour eu « revenir. En sorte qu'il ne leur reste que quatre jours de « travail, sans parler des festes qui surviennent dans la se-

< maine. Par ce moyen, ils sont plus de cinq mois de l'année

* sans travailler. Ce qui est tout à fait contraire à l'inten-

* tien du Roy, conformément à laquelle les Evesques ont

* retranché plusieurs festes, il y a quelques années. Quant à

* la noblesse, elle s'accoutume insensiblement à ces attrou-

* pements qu'elle n'est pas faschée de veoir tolérer et dont

* les suites peuvent estre dangereuses'. »

La sollicitude de l'évêque est à remai'quer, comme ie *^boix et la tendance de ses arguments. Tout y est pour aug- 'ïienler la défiance contre ces paysans déjà suspects, en faire des conspirateurs.

Au même moment, les États, qui semblent avoir pressenti les assemblées du désert, les traquent dans la campagne, •iemandent qu'on surveille ces errants.

Ils ont deux ans auparavant formulé, puis renouvelé le