CONCLUSION

Ici se bornera cette monotone préface de la Révocation de PEdit de Nantes en Languedoc. Attristé des rigueurs qu'il prévoyait encore, Daguesseau avait demandé son rappel au moment où l'iniquité redevenait brutale et violente. Nommé depuis deux ans conseiller d'Etat, il l'obtint en août 1685> Les provisions de son successeur Baville sont du 13 de ce mois. Daguesseau ne quitta pourtant la province que le 11 octobre et dut collaborer aux dernières mesures préparatoires de l'acte final.

Les perquisitions, les conversions en détail et en masse de régions désarmées à l'avance, surprises d'ailleurs, ne pouvant croire à la ruine entière de leur culte, dont la soumission prompte put faire illusion à Louis XIV, dont Toner* gie devait pourtant se révéler par la guerre des Gévennes; la chevauchée facile et facétieuse des dragons qui remplit d'aise Noailles et Louvois; l'âpre activité de Baville, la joie triomphante des Etats; tous ces égarements d'une foi souvent sincère, trop insoucieuse de droits supérieurs au dogme^ la liberté et la dignité de l'être humain, il n'en sera point parlé, non plus que des supplices, des troubles de conscience et des déchirements de cœur dont purent être atteints ceux qui restèrent à leurs foyers de famille et ceux qui prirent le chemin de l'exil.

On a seulement voulu dégager et définir, dans une province déterminée, quelques efifets d'un mécanisme de procédure agressive qui finit logiquement par aboutir à la violence, par léser à la fois l'humanité et la patrie.

Ce qui a été dit' de l'hostile initiative du clergé, en par-

1. F. PuAUX, ouvr. cité. — Roschach, Histoire générale de Lau" guedoc, t. XIU, pass.

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ticulier des évoques de Languedoc, de la redoutable docilité des Etats à servir leurs projets demeure vrai. Là, les évêques qui veulent l'unité de la foi s'attachent, comme ailleurs, à l'assurer par ces « moyens humains >, c'està-dire matériels, dont parle Daguesseau. Mais ils en ont de spéciaux sous la main. Ils sont tout-puissants sur les Etats de la province comme seigneurs terriens et administrateurs. Ils dominent les assemblées d'assiette et leur comptabilité, entrent dans les conseils de ville avec rang prépondérant. Par là et par leur patronage des confréries, ils règleat l'élection et l'action consulaires. Les consuls, représentants des principales villes aux Etats, sont le plus souvent leurs créatures. Ils sont leurs stipendiés par les indemnités d'assistance et de séance qu'établit le bureau des comptes de l'assemblée. Quand les Réformés sont chassés des Etats, des assiettes, des municipalités, des corporations, la victoire du clergé en Languedoc est fort avancée. En quelques villes, à Nimes, par exemple, ils se maintiennent assez longtemps dans les postes administratifs. Alors le roi intervient, qui les en expulse. Son Conseil prépare ainsi, sans plan déterminé, mais en suivant le cours des choses, une affaire financière et municipale, la vénalité des charges avec l'unité des corporations.

Car le clergé n'a pas tout fait, ni même tout voulu, d'abord. S'il a dirigé, en particulier, l'action contre la doctrine, le culte, la discipline et l'enseignement hérétiques; s'il a soutenu cet effort par les missions, les conversions, la corruption et la crainte, à côté de lui les gens du roi, officiers de justice et intendants, ont eu leur part personnelle et leur initiative aussi. Les documents laissés par Daguesseau prouvent assez que cet homme pieux n'a pas obéi inconsciemment et passivement à l'inspiration du clergé sur lequel il s'explique, comme Noailles, du reste, avec assez de liberté. Pour lui, comme pour les parlementaires de Tou-