DIX - HUITIEME OBSERVATION

Mr. A., de Mons en Hainaut, âgé de 19 ans, étudiant en droit à notre université, doué d’une assez forte constitution, d’un tempéramment biliososanguin , avait éprouvé du 20 au 28 octobre 1829 un dévoîrnent dont les causes devaient être rapportées aux influences atmosphériques; cette incommodité ne l’avait pas alité, il avait i5 ou ]6 évacuations alvines, quelquefois meme jusqu’à 00 par jour, sans être tourmenté ni par de vives coliques , ni par aucun mouvement fébrile bien sensible.

Le 29, Mr. A. ressentit des frissons , des maux de tête, des courbatures, qui l’obligèrent de garder la chambre; sa respiration était haute elle pouls , fort et tendu , battait avec assez de fréquence. Il attribuait ces phénomènes à un souper un peu trop copieux pris la veille et dans lequel il avait bu à-peu-près une bouteille de vin rouge ; bientôt la langue se recouvrit d’un limon blanchâtre, ses bords et sa pointe rougirent; il y eut des nausées, le pouls s’anima , les selles continuèrent , et la plupart de ces symptômes s’exaspéraient, le soir particulièrement. Tel fut l’état des choses à-peu-près jusqu’au 2 de novembre, si nous y ajoutons une sueur considérable qui eut lieu du 3o au 3i octobre , et qui sembla diminuer la diarrhée.

Parmi les moyens employés , une saignée de 8 onces au bras et deux applications de 12 sangsues. Tune au fondement , l’autre à la gorge , constituèrent la base du traitement ; on y joignit les adoucissans.

Cependant jusqu’au 7e. jour, on ne remarqua pas d amendement notable ; les redoublemens du soir , vers G heures , étaient toujours remarquables ; on observait encore de la rougeur à la face et du délire pendant la nuit ; du 7e. au 8e. jour , celuici devint très-violent , et immédiatement à la suite de la dernière application de sangsues : ajoutons qu’alors il se prononça du météorisme abdominal. Mr. Loyens, médecin ordinaire du malade, portant son attention vers la fixité des symptômes cérébraux y croyant que la vie du sujet pourrait être compromise s’ils se reproduisaient , conçut l’idée d’en agir comme dans un cas de rémittente pernicieuse, quoique les accès 11’en fussent point franchement caractérisés : en effet, il n’y avait jamais au soir de frissons qui y préludassent; la diaphorèse, dans la nuit , n’était pas constante, et les urines n’avaient pas non plus mérité l’attention de l’observateur. Néanmoins dans une conférence qui eut heu avec MM. les professeurs Ansiaux et Sauveur , on proposa l’administration du sulfate de quinine. Tous, d’après l’urgence qui ressortait d’un symptôme de congestion menaçante du cerveau , furent d’accord sur l’essai du sel antipériodique , dont l’usage toutefois ne leur était pas bien évidemment indiqué ; mais tous

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ne partagèrent pas le même avis sur la manière de remployer, ni relativement à l’organe auquel il fallait immédiatement l’adresser : la dissidence naissait de l’état d’irritation prononcé dans les diverses divisions du tube digestif les jours précédens, état qui pourtant avait perdu beaucoup de son intensité. On convint de donner le sel de quinine, h la dose de 10 grains, en lavement. Celui-ci fut repoussé dabord; un second fut appliqué et bien conservé.

Le lendemain, 9e. jour de la lièvre , on apprit que le redoublement du soir et le délire s’étaient montrés moins violens, que la nuit avait été plus douce, et qu’il y avait eu un peu de sommeil. Ce fut alors qu’on m’appela pour connaître mon opinion sur la possibilité ou non de s’autoriser à l’emploi du sel de quinine par la bouche. Considérant le génie rémittent dominant dans les affections pyrétiques, la persistance d’un phénomène inquiétant, quoique moins prononcé que la veille ; l’inutilité de la saignée, la contrée qu’habitait le malade six semaines auparavant , et où abondent les fièvres d’accès ; sans égard pour l’état passé et présent des muqueuses , je n’hésitai pas: je pensai qu’il fallait, pour toute sûreté, ajouter au lavement continué, l’administration de 2 grains du médicament antipériodique d’heure en heure , ce qui fut fait ; de sorte que le malade en avait, avant le soir, ingéré 3o grains avec la plus grande aisance. Il ne s’offrit le meme soir qu’une légère apparence d’accès; la nuit fut

bonne, sans trace de délire ; il y eut de la souplesse, et de la moiteur a la peau ; le pouls regagna de la douceur , et le ventre s’était déjà entièrement dégonflé.

Après un lel amendement, on ne partagea qu’une idée, celle de soutenir le même traitement sans modification aucune ; chaque jour fut un jour d’amélioration. On n eut à remarquer qu’une douce diaphorèse soutenue pendant quatre nuits, et suivie d urines très-sédimenteuses. Il est inutile de suivre les progrès d'une convalescence qui fut établie en moins d'une semaine.

RÉFLEXIONS

Dans cette observation, nous voyons la disposition première au dévoîment et cà l’agacement de l’intestin supérieur, s'évanouir sous l’influence de la médication, que plus d un médecin trouverait encore à présent hardie, mais qui me semble commandée par l’expérience. Il fut digne de remarque que le premier jour où l’on prescrivit le sulfate de quinine par la bouche , lut celui auquel se rétablirent entièrement les selles naturelles, dont l’ordre avait été dérangé depuis plus de deux semaines.

Qu’on ne vienne pas me dire que dans les circonstances dont nous venons de faire l’exposé, le sulfate de quinine n’agît avec avantage que parce que les irritations établies dans les déveîoppemens primitifs du mal avaient été dissipées ou enrayées par les

déplétions sanguines, et par la ténuité du régime» On trouvera dans les observations de l’article premier de ce Mémoire , la preuve que celle assertion n’est quela suite d’une prévention enracinée ; souvent il eût été plus avantageux , ainsi qu’on l’a vu , de n’avoir pas fait de saignées ni d’applications de sangsues ; n’avons-nous pas démontré que les accès de rémittentes gagnaient de l’intensité en proportion de l’écoulement du sang , ou de l’afïaiblissement direct qu’il amenait? Je regarde donc comme une fausse conception celle dont je viens de parler, et qui tendrait à n’autoriser l’emploi du sulfate de quinine qu’après l’extinction de tout mode irritatif, produit par les fièvres périodiques. Elle ne sert qu’à couvrir l’imperfection de nos méthodes de curation, ou qu’à faire tolérer nos explications relatives aux traitemens institués suivant les théories qui nous flattent; mais nullement déduites des faits avoués par l’expérience.

Je confesse avoir tiré du sang, avoir usé de vomitifs, de minoratifs et d’autres moyens , tout aussi inutiles, dans des rémittentes qui ne réclamaient que le sulfate de quinine.

Je me permettrai de faire ici mention de la sincérité d’un de mes amis, docteur en médecine trèsinstruit de cette ville, qui, partisan de la doctrine du célèbre Broussais, n’y reste pas asservi quand il voit quela raison la condamne. Mr. le docteur Tombeur traitait d’une rémittente , encore informe ,

Mr. de II..., jeune homme à poitrine très-développée, et d’une constitution des plus robustes ; ses accès n’étaient marqués que par une toux opiniâtre, accompagnée de congestion cérébrale et d’une suffocation qui tenait de l’orthopnée. On le saigna cinq à six fois et copieusement; mais ces accès de dyspnée n’en devenaient que plus menaçans. Leur violence et l’inutilité des déplétions sanguines obligèrent de changer de moyen. Mr. Tombeur vit bien qu’il y avait d’autres élémens à combrattre que ceux d’une pneumonie ; il prévint toute nouvelle attaque par l 'emploi du sulfate de quinine. C’est ainsi qu’après avoir cédé à l’observation , il me déclara avec franchise qu'en faisant un retour sur les circonstances de l’affection qu’il avait eue à traiter , il aurait pu se passer de toute évacuation sanguine ultérieure , après les deux ou trois premières qu’il croyait avoir fait pratiquer avec raison ; et je suis entièrement de son avis.

Je n’offrirai au lecteur que deux faits propres à donner l’idée de la grande utilité du sulfate de quinine dans les fièvres dites larvées ou atypiques. C’est dans ces cas que la médecine ; à l’aide de ce sel , obtient un triomphe bien plus éclatant que celui dont était suivi l’emploi du quinquina : telle est aussi

l’opinion de mon collègue le professeur Ansiaux, dont la propre personne m’a fourni le sujet de l’observation suivante :