VI

Je n’ai pas vu que les vraies névralgies non fébriles fussent sensiblement modifiées par le sulfate de quinine ; généralement je l’ai essayé en vain

contre ces névroses douloureuses atteignant les divisions du nerf maxillaire supérieur et inférieur , celles du facial, du plexus brachial, du plexus sacré , etc. Cependant des praticiens m’ont assuré avoir obtenu quelques succès de ce médicament dirigé contre pareil genre d’affections. Quant à moi je n’en ai remporté que lors d’élancemens douloureux sans fluxion dans les mâchoires , ayant lieu surtout vers le siège des dents molaires , durant une heure ou deux, et avec une intensité atroce. Il m’a semblé que ces douleurs qui ne tenaient pas toujours à la carie d’une dent , avaient pour cause l’humidité ou le froid. J’en ai débarrassé plusieurs individus de l’un et de l’autre sexe en vingt-quatre heures avec i5 ou 20 grains de quinine sulfatée : son effet promptement soulageant les satisfaisait , au point de vouloir toujours être munis de la prescription , pour pouvoir s’opposer sur-le-champ aux retours cruels du mal ou des élancemens dont je viens de faire mention.

Je n’oublierai pas de mentionner que dans la substance dont je traite , j’ai trouvé par fois une vraie ressource, propre à détruire les effets pénibles d’un état singulier du système nerveux; qu’on appelle inquiétudes des extrémités : elles sont accompagnées de tressaillemens involontaires; mouvemens subits rarement éprouvés pendant le jour, fréquemment ressentis à l’approche du sommeil , et causant un malaise insupportable aux convales-

cens, aux valétudinaires, aux personnes qui se livrent à des exercices supérieurs à leurs forces, ou aux veilles trop prolongées, etc. Douze , quinze grains de sulfate de quinine, administrés en 12 ou 18 heures, mettent généralement un terme à l’epèce de souf- Irance que je retrace ici, et qui suffit pour priver un malade de tout repos pendant des nuits entières.

Il est de ces douleurs de ventre que j'ai vu souvent tourmenter les hommes forts, particulièrement dans les saisons chaudes , qui reparaissent lorsqu’ils sont à jeun , pour s’évanouir lorsqu’ils ont ingéré quelqu’aliment. Ces douleurs n’ont été ni mitigées ni augmentées par le sulfate de quinine, tandis que les narcotiques et les narcotico-âcres les faisaient disparaître assez complètement.

Je dois à la vérité de rapporter le fait suivant , qui prouve que le sulfate de quinine n’est pas toujours le remède à toute douleur , quoi qu’elle se montre périodique.

Madame D. , âgée de 27 ans, de constitution lymphatico-sanguine , mère de trois enfans, accouchée depuis trois mois , n’ayant pu allaiter son enfant que six semaines, avait éprouvé, peu de temps avant le sévrage, des coliques qui m’avaient paru dépendre d’une métrite chronique , à laquelle j’opposai les sangsues et les médications relâchantes avec succès. Huit jours après la guérison de cet état phlegmasique , madame D. me fit appeler pour

une douleur qui , dans sa violence , occupait tout l’abdomen vers midi et cessait à deux heures.

Ces douleurs , d’abord vagues dans leur retour , avaient gagné une grande régularité; elles attaquaient sans frissons , s’étendaient largement du pourtour de l’ombilic vers le dos ; elles ne portaient pas au cœur , comme la colique intestinale proprement dite; elles condamnaient madame D. à l’immobilité , et pour lors il j avait presque impossibilité de palper le ventre même le plus légèrement. Après leur terminaison , les fonctions générales reprenaient toute leur liberté, et les urines, très-courtes, étaient fort prononcées en couleur.

J’usai d’abord de lavemens doux, de bains, de fomentations émollientes, sans aucun amendement. La périodicité des accès m’engagea à donner seize grains de sulfate de quinine en huit paquets pour deux jours : les douleurs diminuèrent, et les urines dont l’émission , devenue fréquente , inquiétait la malade, coulèrent très-copieusement : mais bientôt les maux reprirent plus violemment : je haussai la dose du médicament ; quarante grains en furent prescrits pour deux jours. Les accès perdirent leur périodicité et persistèrent dans leur intensité en des temps indéterminés. J’abandonnai le sulfate qui fut remplacé par un grain d’acétate de morphine , partagé en quatre doses pour vingt-quatre heures et durant trois jours ; cette tentative fut suivie de l’entière dissipation de la souffrance. Rappe-

lant cette observation qui ne nous retrace que des douleurs vives, mais peu sérieuses dans leur espèce , je remarquerai qu'il en est d’autres plus graves qui, se reproduisant aux mêmes époques, ont parfois pour fonds des phlegrnasies intenses dont la terminaison doit devenir funeste, et dont la forme périodique est cependant renversée par le sulfate de quinine : mais bientôt ces douleurs reparaissent variablement, sans plus recevoir de modification ultérieure de la part du médicament continué. Mr. Frankinet , docteur en médecine très- recommandable de cette ville , m a fait part de la même observation.

Parlerai-je d'une névrose qui fut heureusement influencée par le sulfate de quinine? Quelques lignes suffiront pour rendre compte d’un avantage obtenu à l'occasion d’un crachottement continuel , survenu chez madame D. . . . , enceinte de trois mois; elle fournissait avec effort une quantité de mucosités pharyngiennes très-abondante ; l’excrétion n’en était arrêtée qu’au temps des repas et pendant une partie de la nuit : dans cette manière d’être, extrêmement fatigante; j avais tâché de la soulager par des laxatifs doux , quelques applications de sangsues , des frictions , des bains ; par plusieurs modificateurs p u iss ans du système nerveux tirés des narcoticoacres : rien n’avait fait bien. Je conseillai enfin l usage du sulfate de quinine à dix grains par jour en quatre doses; madame D trouva singuliè-

rement diminuées en trois jours et la secrétion

muqueuse et le désir d en expulser le produit. Elle assurait qu'aucun moyen n avait été avantageux comme celui-là. Elle le continua pendant plus de trois semaines , et ne F abandonna que quand le eracliottement , subsistant pourtant en partie , n’en reçut plus de modification nouvelle : elle parvint au terme de la gestation , sans avoir a se plaindre sérieusement du symptôme nerveux qui lavait tant molestée auparavant.