VII

Parmi les maladies chroniques dans lesquelles l’usage des remèdes fortifians , convenablement employés, est capable d entraîner la médication cuialive , on peut citer celles qui intéressent les voies bronchiques, offensées par des catarrhes chroniques. Dans ces affections, je ne puis pas dire que le sulfate de quinine réponde à Futilité des agens ou toniques, ou scdhtiques , ou antimoniaux, ou aux autres stimulans , ainsi nommés , qui si fréquemment remplissent les vues du praticien. Je dirai même plus: Dans toutes les circonstances où les toniques sont impérieusement réclamés , j ai toujours remarqué que le sulfate de quinine donné seul, reste inerte; c'est-à-dire qu il ne diminue ni n exalte aucune des affections qui , comme je viens de le (aire entendre, tiennent à quelquétat de phlegmasie chronique ; il n’v a guère que les toux dépendant des tubercules, ou qu’accompagnent des épanche mens séreux du

thorax , qui m'aient paru aiguillonnés par le sulfate de quinine.

Relativement aux maladies du cœur : lorsque dans les hypertrophies de cet organe , dans les rétrécissemens probables des orifices auriculo-ventriculaiies ou aortiques, les malades éprouvaient des mouvemens tumultueux dans la circulation avec sentiment d’étouffement ; plus d une fois j’ai observé que le sulfate de quinine , donné à 8, 10 grains fractionnés dans la journée, amenait dans les symptômes un calme qui durait plus ou moins de jours. Sans doute on ne soulève pas l’obstacle organique qui constitue essentiellement la maladie, mais on est heureux , dans ces occasions , d’entraîner , par un moyen quelconque, l’apaisement des battemens irréguliers du cœur et de 1 anxiété qui les accompagne. On peut être bien certain , au reste , de ne jamais augmenter la force contractile de ce dernier, quand on soumet le malade a 1 influence du sel qui nous occupe : c est beaucoup que de tenir cette notion pour certaine , quand on se reporte vers la manière dont 1 action du sulfate de quinine était appréciée.

Souvent, dans les diarrhées anciennes, j’ai vu que des médecins , après avoir usé les moyens doux et les caïmans, prenaient le parti d’agir sur le tube intestinal avec les toniques; ils conseillaient dans cette vue le sulfate de quinine , dont l’em ploi n’était jamais couronné de succès ; mais aussi n’exaspérait pas la

disposition diarrhéique. Moi-même , dans des cas analogues, j’ai fait comme eux, et tout aussi infructueusement qu’eux. J’ai été plus loin ; dans des flux de ventre sollicités ou par indigestion , ou même par une influence dépendant des saisons, un certain degré de fièvre se mettant de la partie , j’ai voulu , dis-je, reconnaître si , au moyen du sulfate de quinine, je ne parviendrais pas à changer suffisamment la sensibilité du tube digestif, en y détruisant le mode de sécrétion morbide. Je pense qu’alors il n’en résultait, sous ce rapport, aucun effet appréciable sur la surface intestinale; du moins, point de sentiment de pesanteur à l’épigastre , point de coliques, point de selles plus nombreuses; mais aussi point de suspension des excrétions alvines. Il m’a paru toutefois qffun des effets secondaires, fourni par le sel de quinine chez les fiévreux, était la provocation des selles; cet effet est rare cependant, et demande, pour être suffisamment constaté , qu’on fasse bien attention aux prédispositions des individus.

Quoiqu’il en eût été de l’ingestion infructueuse de sulfate de quinine dans les diarrhées dont je viens de faire mention , la même disposition à suspendre les selles dans ces affections se faisait remarquer , lorsque l’opium ou ses diverses préparations étaient mises en usage. Je ferai même remarquer ici que l’opium , associé avec le sulfate de quinine , ne perd pas plus de sa propriété astringente que les purgatifs de leur vertu relâchante , quand ils sont prescrits en mélange avec le même sel.

Ceux qui sont en proie aux affections squirrheuses du pylore, ou d’une autre partie de Festomac , placent dans le plus grand embarras le médecin , qui ne peut souvent , par aucun moyen, parvenir à calmer leurs vomissemens réitérés. Pour y réussir, que ne tenterait-on pas , quand on est certain de ne pas nuire? J’ai eu plus d’une fois recours au sulfate de quinine, et je peux affirmer que par lui, tout aussi bien que par les substances dites antispasmodiques, j’ai éloigné le phénomène le plus pénible dont aient à souffrir les malheureux livrés aux horreurs de la dégénérescence que je viens de citer.

Guidé par mes observations , j’ai fini par ne plus redouter les irritations dont on supposait si susceptibles les organes touchés par le sulfate de quinine : je l’ai essayé en injection dans les blennorrhagies datant de 5 à 6 semaines. Les douleurs qu'il cause alors ne sont pas aiguës comme celles qui sont produites par un mélange d’eau et de vin , lors meme que l’on place dix à douze grains de sulfate de quinine dans un véhicule aqueux de 7 à 8 onces. N'ayant pas eu assez d’occasions d’essayer la vertu de ce sel dans ces gonorrhées , je ne dirai rien des avantages auxquels il peut ou non donner lieu ; mais ne pourrais-je pas les soupçonner comme probables , d’après le fait suivant ?

Je veux parler d’un jeune homme qui, avec une fille publique, contracta une blennorrhagie au gland, qu’il 11e découvrait pas ; son écoulement offrit peu-

dant 6 semaines tons les caractères d’une uréthrite aiguë. Après ce temps, une grande quantité de matière puriforme se rassemblait encore sous le prépuce, et s’en écoulait à chaque instant. Une vive rougeur avec élevures sur le gland, une exsudation blanche et épaisse à sa surface, presque entièrement dépouillée de son épiderme, et une grande sensibilité s’observaient toujours ; lorsque je fis enduire la partie enflammée d’une pommade faite avec deux gros d’axonge et vingt grains de sulfate de quinine. Cette pommade qui excitait un peu de chaleur mordicante pendant quelques secondes , fut continuée dix jours ; l’application en fut répétée 4 fois dans les 24 heures, et changea l’état des choses en bien; elle engagea évidemment la régénération de l’épiderme, sous les portions albumineuses et comme couenneuses du gland. A quelle induction nous amènent de semblables faits ?

Le sel de quinine était appliqué ici sur des surfaces dont l’irritation avait passé à l’état chronique ; agissait -il , comme auraient pu le faire le sulfate de zinc, l’acétate de plomb, les astringens modérés, etc.? La chose est possible, car je n’ose adopter l’idée que l’agent quininé soit capable de repousser , de détruire la sensibilité exagérée des parties qu’il touche, enfin de calmer directement l’excitation vitale exubérante , par un amortissement simple , une diminution absolue des propriétés vitales. Au reste , pareille influence ne doit pas nécessairement s’exercer tou-

( So )

jours , comme on le sait très-bien , pour que des inflammations chroniques ou aiguës puissent s'amender et se détruire ; ce qui prouve que l’effet par lequel s’abolit souvent le phénomène complexe des modes inflammatoires n’est pas toujours le même, ni toujours identique ; la chose est même à mes jeux tout-à-fait impossible.