OBSERVATIONS GÉNÉRALES TIRÉES DE CE MÉMOIRE

Nous ne sommes plus au temps où les médecins n’admettaient dans les médicamens que des vertus occultes, ou des principes que l’imagination plaçait directement en opposition avec les élémens morbides, qu’ils pensaient neutraliser et détruire; mais

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pour s’être corrigé d’une erreur, sur le mode d’action des médicamens , on est tombé dans une autre aussi grave , lorsqu’on a prétendu faire dépendre tous leurs effets, des degrés plus ou moins élevés d’une simple excitation provoquée dans nos organes, excitation à laquelle toutes les mutations thérapeutiques doivent, dit-on, être uniquement attribuées.

C’est ainsi que ne voulant rien laisser d’inexplicable en médecine, les modernes, ceux même qui ne sont pas entièrement dominés par les nouvelles doctrines, n’ont voulu accorder à la quinine, dans son action destructive de la lièvre , que la propriété d’élever à un très-haut période la vitalité de l’appareil digestif , suscitée ensuite dans tous les autres.

La tonisation seule, la réaction immédiate des organes affaiblis feraient donc tout ; relativement à cette mutation prompte et pour-ainsi-dire merveilleuse que la quinine opère en nous. De cette crovance admise , il ne résulterait aucun mal, si elle ne s’opposait dans l’esprit de beaucoup de praticiens à l’application du remède. En effet , si quelqu’apparence d’un mode inflammatoire quelconque vient s’offrir à leur observation , que de hallucinations peut essuyer leur thérapeutique ! Que de présomptions seront facilement conçues sur l’exhaussement futur d’une irritation qui n’est pas dangereuse encore , mais qui pourra devenir redoutable , diront-ils,

s’ils osent adopter une substance qu’ils croient des plus énergiquement excitantes ! Alors que de tentatives ou mal entendues, ou nuisibles on pourra faire , dans l’idée d’abolir des phénomènes d’irritation morbide , tandis qu’ils ne sont dignes aucunement de fixer l’attention ! On va donner souvent plus de prise au mal principal , comme il en arriverait sans contredit dans une pyrexie nerveuse intermittente ou rémittente , compliquée de douleurs vives, d’hémorragie, de gastritie, etc.

Nous devons l’avouer , il faut être bien fort de son indépendance à l’égard des opinions dominantes en médecine , il faut être bien solidement étayé de sa propre expérience, pour oser trancher sur des décisions que des hommes d’un vrai mérite ont hautement proclamées; c’est pourtant avec une entière conviction de nos principes que nous reconnaissons qu’ils ont trop long-temps servi de guides dans le cas de pratique dont nous traitons actuellement.

Un grand point , pour éviter le danger de l’hypothèse qui tend à rapporter à l’excitation simple l’action entière du sulfate de quinine , comme celles de beaucoup de substances médicinales , c’est de vouloir bien reconnaître que les modes inflammatoires de nos systèmes sont loin de se ressembler ; il faut reporter à leur vraie valeur les diverses définitions de l’inflammation. Callisen ( i ) appelle in-

(i) Systema chirurgiæ hodiernæ Heur. Calüsen , T. I, 44(i) 2?

edit. nov» a professore Ansiaux emend. Leodii.

flaru matioii morbide , l’inflammation toujours identique pour tant de physiologistes : ce terme de morbide exprime beaucoup, et laisse dans l’esprit l’idée d’une grande variété dans la nature de ce phénomène pathologique. Andral , dont le génie profond et l’esprit observateur pénétrant font époque dans des temps où les doctrines systématiques retiennent encore trop d’empire , Andral , dis-je , ne veut pas définir l’inflammation : c’est pour lui un phénomène trop compliqué , pour qu’il puisse subir la réduction simple qu’entraîne une définition : écoutons-le un moment, quand il dit: « Lorsque l’augmentation de l’excitabilité normale » ou ï irritation est accompagnée de rougeur , de jj tumeur, de douleur , on l’a appelée inflammation . » Créée dans l’enfance de la science., cette expression » toute métaphorique était destinée à représenter » un état morbide dans lequel les parties semblent 1» brûler , s’enflammer , comme si elles avaient été » soumises à l’action du feu. Pieçue dans le langage, » sans qu’aucune idée précise lui ait jamais été at- » tachée, sous le triple rapport des symptômes qui » l’annoncent , des lésions qui la caractérisent et de ia nature intime , l’expression d’ inflammation jj est devenue une expression tellement vague, son jj interprétation est tellement arbitraire, qu’elle a » réellement perdu toute valeur; elle est comme jj une vieille monnaie sans empreinte, qui doit être jj mise hors de cours , car elle ne causerait qu’erre ur

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» et confusion. L’inflammation ne peut plus être » considérée que comme l’expression d’un phéno- » mène complexe, qui comprend plusieurs autres » phénomènes dont la dépendance n’est ni néces-

» saire ni constante

» Il n’importe pas de déterminer si tel ou tel groupe » de lésions doit être ou non rapporté à ce qir’on « appelle une inflammation ; ce qu’il importe, c’est » de bien étudier chacune de ces lésions , c’est de « remonter à leur cause et de pénétrer leur na- » ture (1). »

Peut-on ne pas adopter ces idées? Ne découlentelles pas d’un jugement sûrement éclairé par les faits les plus nombreux d’anatomie pathologique, et par ceux d’une clinique le plus sagement envisagée? Mr. Blaud (2) , dans son excellent Mémoire sur le siège et la nature des fièvres périodiques, a déjà voulu prouver par les faits , que les fièvres intermittentes et rémittentes n’étaient ni de véritables phlegmasies, ni des gastro-entérites. Je crois par

(1) Précis d’anatomie pathologique par G. Andral, professeur à la fac. de méd. de Paris, T. I, p. 9*

(2) Mémoire sur la nature et le siège des fièvres intermittentes et rémittentes par Mr. Blaud , médecin en chef de l’hospice de Beaucaire. Nouvelle Bibliothèque médicale ,11e. année,

T. IV , p. 257.

mes essais sur le sulfate de quinine, avoir ajouté quelques vérités cliniques à celles qu’il a tirées de son expérience ; je me trouve heureux, sans admettre toutes ses opinions, de fortifier , avec un aussi estimable praticien, des principes que tous les médecins sont loin d avouer et de suivre.

Revenons au mode d’action du sulfate de quinine cl disons que nous n avons pas Je droit d’assurer que ses effets immédiats, et surtout les secondaires , sont analogues à ceux qu'impriment les substances irritantes, ou propres à engager la surexcitation des appareils vasculaires et nerveux; il n’est pas, comme on le sait, le seul objet médicamenteux qui, capable de produire les plus grandes altérations dans notre économie et d en bouleverser même toute l’harmonie, ne laisse pourtant après lui aucune trace ou d irritation, ou de lésion inflammatoire.

Négligeons donc les assertions de quelques savans, même de ceux qui ont le plus de titres à notre reconnaissance par leurs travaux en médecine , lorsqu’ils ont écrit que le sulfate de quinine, placé dans estomac , entraînait une chaleur vivement sentie et propagée sur tout le tube intestinal ; que la poitrine, la tête participaient à un état d’agitation , qui déterminait un malaise plus ou moins supportable ; que les sécrétions recevaient de cet agent une modification considérable, que les urines étaient sécrétées en moindre quantité et se chargeaient ; qu’au contraire la peau fournissait de la sueur, et qu enfin

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de cetle commotion générale résultait l’effet physiologique dont devait dépendre la chute des accès fébriles , brisés sans doute par cette révolution dans laquelle avaient été engagés tous les appareils ( 1 ).

Lorsque Ton considère l’influx tranquille de 5 à 6 grains de sulfate de quinine , sous lequel on voit du jour au lendemain disparaître toute la scène terrible d’une fièvre rémittente pernicieuse, ou d’une quarte opiniâtre , combien nous sommes forcés de retirer nos diverses explications sur les effets des médicamens ! c’est ici que s’évanouit malheureusement la médecine dite physiologique, il faut la livrer aux faits ; un jour viendra peut-être où il sera permis d’y ajuster mieux une autre qui , décorée du même titre , mais plus heureusement conçue, devra pour nous être préférable et plus sure.

Caventou a bien dit qu’après l’ingestion de quelques grains de quinine pure, il avait éprouvé une chaleur répandue par tout le corps, que des battemens artériels plus prononcés , qu’une sensation pénible au cardia, à la région épigastrique et abdominale, des borborigmes , des coliques, des déjections alvines, un tourment général achevait de rendre l’image de l’état bien pénible qu’avait supporté le système nerveux , soumis à faction de la

( i ) Barbier , Mat. mëd. , T. I , pp. 3oo et 3c>4 , nouvelle édq id. sur la Cinchonine et la quinine, pp. 2p3 et 299.

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quinine. Il est sans clou te possible que cette substance , presque insoluble dans nos fluides gastriques , ait une activité trop concentrée sur quelques points de notre organe, et le gêne douloureusement, comme le feraient beaucoup d’autres corps peu irritans, mais peu solubles ; tels que l’oxide de zinc, le protoxide de fer, l’argile, la magnésie pure, et toute matière indigeste. J’ai vu aussi que par fois l’estomac souffrait du contact de la quinine pure; mais on ne peut assimiler ses effets avec ceux de son sulfate ; ce serait inconséquent. D’ailleurs si je m’en tiens à quelques essais que j’ai faits avec la quinine, que j’ai aussi injectée dans les veines des animaux, je pense que l’on a grossi les résultats de l’irritation déterminée par cet alkaloïde pur. Quant au sulfate de quinine, j’en rapporte les effets exagérés à celte prévention de l’esprit , qui d’abord n’a pu supposer de grands produits thérapeutiques , que de la part des agens dont ^agression lui semblait devoir être ou prompte, ou violente, ou très-appréciable par des phénomènes d’irritation ou d'inflammation : mais on s’est trompé. Combien de fois n’ai-je pas injecté par lavement le sulfate de quinine, à la quantité de 16 et 20 grains délayé dans beau de son ou de lin, sans que les malades, qui n’avaient pas connaissance du médicament employé , fissent mention d’aucune sensation même incommode, et sans qu’il survînt d’évacuations alvines ! Que deviennent donc ces remontrances des

auteurs sur la stimulation locale (i)Ç qu'ils disent causée par ces injections? Elles ont été , ce me semble, bien hasardées. On lit encore que les effets du sulfate de quinine ne sont pas relatifs seulement à sa dose , mais encore à l'état où se trouvent les organes sur la surface desquels on le place. On dit que dans l’irritation de l'estomac , le remède agit avec dureté et douleur ; que tout état phlegmasique doit faire redouter l'usage de cette substance médicinale : mais comment encore concilier ces observations répétés dans les livres , comme par écho , avec celles des lièvres rémittentes ou intermittentes, qui cèdent si heureusement à l’emploi de notre sulfate y distribué dans Eoubli total des symptômes les plus saillans de l’état bilieux ou inflammatoire ? d’où l’on reconnaîtra ce que vaut en matière médicale le mot excitant . Rien n’est plus trompeur que cette expression dont on fait tant de fausses applications, principalement si l’on abonde dans le sens de la doctrine, qui n’admet chez les corps mis en rapport avec nos organes , que des propriétés identiques d’un même mode d’excitation , et ne variant que par son degré. Cet étrange abus nous éloigne de l’étude qui conduit à la connaissance des effets spéciaux des médicamens.

Qui ne sent que les résultats fonctionnels quel-

(i) Diet. de med. ; Tom. XVItî, page 1 33.

conques , obtenus de nos organes influencés par les remècfes , sont plus variés que les composais de ces derniers ? Que les effets et les élémens des agens médicinaux sont souvent mal caractérisés, parce qu’ils sont difficilement appréciables? Ce n’en est donc pas moins la mort de la science thérapeutique que de ranger sous le degré simplement divisible de l’excitation , les vertus des diverses substances médicamenteuses ; il est essentiel de faire attention que si les phénomènes physiologiques produits par elles tiennent souvent à la nature différente de leurs molécules, fréquemment aussi ils sont dûs à la proportion respective de leurs élémens entre eux , quoiqu’à-peu-près d’une même essence. Consultons nos observations tirées de l’hygiène et comparons ; n’avons-nous pas fréquemment à considérer des mutations organiques très-défavorables à l’économie, lorsqu’un aliment doux et simple , une espèce de lait, par exemple, a fait trop long-temps la base de la nutrition d’un enfant? Pour détruire le résultat fâcheux de ces mutations , il nous suffit d’apporter des modifications légères dans la diététique instituée d’avance : nous n’avons qu’à substituer une autre sorte de lait à celle qui était adoptée auparavant, et qui avait jeté le trouble dans toutes les fonctions du jeune individu. Les laits, variant peu par leurs principes, agissent donc bien variablement sur les êtres qui s’en nourrissent. Qui ne sait en effet que le lait d’ânesse,

celui delà jument, de la brebis , de la vache, de la chèvre , celui de la femme enfin , ne recèlent aucun le même mode d’action sur les enfans , ni même sur les adultes ? Nous sommes forcés de fonder cette variété d’influence, non sur la nature, mais sur la différente proportion des élémens qui composent ces liquides nutritifs dont nous venons de faire l’énumération.

En thérapeutique nous voyons la même chose se passer , lors de ^administration des acides ou des acidulés : Y un excite la toux, l’autre la sueur; l’autre provoque la sécrétion des urines , un autre encore les rend alkalescentes ( i ) : leurs com posans paraissent ne différer aussi que par la proportion de Eu il ou de l’autre d’entre eux. Quelque système que l’on adopte à l’égard de ces observations, on sent bien qu’il y a autre chose à pressentir que le degré pur et divisible de /’ excitation , dans le mode d’action de ces substances que nous venons de mettre en parallèle. D’ailleurs, ceux qui ont quelque idée de la transformation chimique des combinaisons organiques se familiariseront, ce me semble , avec les idées que je viens d’émettre.

En étudiant les procédés qu’emploie la nature pour effectuer la nutrition *, on ne peut nier l’existence d’une sorte de chimie organique normale qui préside à cette fonction. Dans les affections

( i ) Woehler.

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morbides , on ne peut s’empêcher de reconnaître une chimie pathologique intéressant les solides et les fluides (1). Dans les influences déterminées par les médicamens, il est probablement des modes chimiques établis par eux, et auxquels un jour on saura rapporter une foule de faits encore inconnus , dont dépendent les changemens utiles ou défavorables que présentent nos fonctions : il est donc une chimie thérapeutique à entrevoir dans les agressions médicamenteuses ; n’y contribuet-elle pas peut-être pour le tout dans la plupart de nos médications? Lorsqu’on pourra le prouver par des faits positifs, la théorie de l’excitation simple sera bientôt réduite à sa véritable valeur.

Depuis que je professe la médecine , je ne cesse de détourner les esprits de cette propension à se payer d’un mot (excitant) pour expliquer les vertus de la plupart des médicamens. Orfila fait aux médecins une bien grande leçon lorsque, traitant des corps vénéneux , il leur en expose les effets variés. Que l’on consulte leur différence étonnante d’action , et l’on sentira qibil faut aussi scruter et noter les actes si diversifiés des agens médicinaux sur nos appareils. Il restera toujours inévitable de procéder en matière médicale , comme on est obligé de le faire en physiologie , lorsqu’on prétendra à l’éclairer : tout en considérant, par exemple, la loi uni~

(i) Nysten , Bichat, Lcuret.

forme, qui semble régir la masse des phénomènes de l’excitabilité ou de la sensibilité , il n’en faut pas moins séparer les faits spéciaux rentrant dans la série des actes multipliés qu’offrent la digestion , la ch ylose , l’hématose , la circulation , les sécrétions , etc. En matière médicale , on ne doit pas moins aussi rechercher dans les médications que nous opérons avec tel ou tel corps (qu’on croirait au premier coup-d’œil doué d’une faculté d’exciter identique) les différences d’atteintes qu’ils portent , soit à la nutrition , soit aux sécrétions , soit à la sensibilité des tissus ou des organes; d’ailleurs une modification de ces derniers, qui paraît n’être qu’une excitation, une exaltation des propriétés vitales, n’est peut-être pas une excitation positive, mais au contraire un abaissement , une perversion même de celles-ci , enfin , le produit peu soupçonné d’une combinaison vitale. Je ne puis voir, en effet, dans les impressions du sulfate de quinine , une excitation franche dont il n’y ait qu’à mesurer la puissance ; je n’aperçois pas d’organes qui se soulèvent contre lui; beaucoup d’inflammations même tombent sous son genre d’agression : il n’est donc pas un tonique excitant comme tant d’autres substances ; s’il le devient, c’est d’une manière bien indirecte, puisqu’il ne peut prêter à l’économie débilitée dans l’anémique ou le scorbutique, aucune vigueur réelle : je n: y vois donc aucun principe qui rappelle l’énergie y de manière à engager le jeu plus vif

et plus prompt de la fibre, ou enfin sa restauration ; ainsi que l’effectuent le vin, le fer, le tannin, l’huile essentielle , etc.

L’émétique excite, la scille excite, le vin, le café ; l’opium, la quinine excitent, la digitale aussi; on le sait; mais le Comment? importe plus que Fexcitation elle-même , dont l’idée est toujours donnée par toute substance active, sans laisser après soi celle de curation : si le mode de cette curation nous est le plus souvent caché , il ne faut pas laisser de s’en occuper, comme d’un fait dont il est important de démêler la nature; vouloir le rapporter à une même cause, par conséquent, vouloir assimiler tous ceux qui y seront analogues , c’est agir dans un esprit d’hypothèse gratuite , commode à suivre , sans doute , mais qu’il faut abandonner en médecine.

En réfléchissant sur l’action du sulfate de quinine, je suis fondé à dire qu’on doit reconnaître en lui un effet spécial et direct sur le système nerveux. En employant cette substance dans les fièvres périodiques , dans les larvées douloureuses , n’oppose-t-on pas un médicament nervin à des affections essentiellement nerveuses ? D’une part les fonctions perverties des nerfs semblent se rétablir ; de l’autre , leur mode douloureux se détruit. A ce simple aperçu n’est-on pas frappé de cette espèce de relation mystérieuse qui s’établit entre l’organe nerveux et le sulfate de quinine , de laquelle résulte un changement qui constitue le rhythme de l’innervation phy-

siologique. N’a-t-on pas toute raison de croire que la quinine mérite beaucoup mieux de jouir du titre que nous venons de lui accorder que de celui d'excitant? Il en est de cette substance comme de la strychnine, de la morphine, du camphre, des narcotico-âcres , substances qui , pour la plupart , sont aussi assez bizarrement rangées parmi les excitans ; mais cette expression n’empêchera jamais le praticien de distinguer l’immense distance qui existe entre eux et les stimulans aromatiques, huileux essentiels, lesabsynthe, quassia, etc. (i).

D’après l’exposé des médications qui sont produites dans les affections périodiques, peut -on admettre que le sulfate de quinine comporte une action plutôt relative au système nerveux ganglionnaire, qu’à celui de la vie de relation? Je sais qu’on

( i) Au moment où je livre ce Me'moire à l'impression, je lis un article (*) sur les doctrines médicales italiennes, dans lequel je trouve que la propriété stimulante du sulfate de quinine est révoquée en doute par l’école de Tomassini • ce sel, d’après l’opinion de ce grand maître , n’est pas capable d’accroître l’état inflammatoire des organes ; il ne le range cependant pas au nombre des substances contro-stimuîantes;

11 trouve son action plus en rapport avec le système nerveux qu’avec tout autre ; des faits cliniques l’ont porté à admettre cette croyance, que je vois avec plaisir coïncider avec la mienne.

(*) Journal hebdomadaire de Médecine, par MM. Andral , etc,

12 décembre 182g, traduction de Mr. le Dr. N. Picolos.

a quelquefois voulu attribuer les phénomènes des fièvres intermittentes aux modifications de sensibilité éprouvées par les nerfs du premier ordre , c’està-dire à ceux d’assimilation ; mais les larvées dans lesquelles on peut voir en état de souffrance périodique , le nerf frontal , ou le facial, ou le sciatique, etc. Mais les exemples que j’ai rapportés de douleurs atroces du dos du nez > et des extrémités inférieures , nous prouvent abondamment que le médicament dont nous étudions l’action, dirige ses effets aussi bien vers un ordre de nerfs que vers l’autre y de cette médication identique subie par eux , on serait tenté d’inférer que les diverses divisions du système nerveux sont pénétrées d’une sensibilité, ou se trouvent sous la puissance d’une innervation y dont 1 essence ne diffère pas autant qu’on l’a pensé. Notre raisonnement ne paraît-il pas concluant y quand on observe que leurs fonctions se trouvant désordonnées par les mêmes causes, sont ramenées à leur type normal à l’aide des modifications qu’imprime le sulfate de quinine administré dans les mêmes circonstances? Quoiqu’il en soit, j’abandonne cette simple induction dans la crainte de paraître, en matière si délicate, partager une opinion trop hypothétique.

Un fait tiré de mes observations particulières, et bien capable selon moi de confirmer ma proposition, vaudra mieux que tous les rais ou ne mens imaginés dans la vue de ht faire valoir.

Mrae. H. , âgée de 3oans, mère de plusieurs enfans , de moyenne constitution , éprouvait en i83o une douleur périodique quotidienne qui , depuis 6 jours, entreprenait la partie supérieure et latérale gauche de la tête. À dix heures an matin et jusqu’à 6 du soir , le mal sévissait avec beaucoup de violence; il ne se dissipait qu’aux approches du sommeil. Je soumis la dame, pendant trois jours de suite , à l’usage de 16 grains de sulfate de quinine divisés en quatre paquets ; d’abord il y eut du soulagement, mais pour achever la guérison, le 4me- jour j'engageai la malade à doubler la dose et à se faire passer, vers la soirée , un lavement de graines de lin , contenant 12 grains du médicament antifébrile. Le lendemain cinquième jour du traitement , elle se trouva dans Un malaise singulier , qu’elle disait répandu dans tout son être , et dont elle se sentait comme toute étourdie ; elle n’avait d’ailleurs que très-peu de douleur à la tête; quelques coliques sans diarrhée l’avaient aussi tracassée dans la nuit. Un autre phénomène bétonnait beaucoup , c’était une dureté cl’ouïe qui la rendait incapable de distinguer les sons peu forts; elle ne s’entendait pas marcher, ni presque plus parler : elle demandait aux autres d’articuler hautement leurs paroles. Cependant ce jour-là même, au soir, Madame H. fut nettement dégagée de sa céphalalgie , qui ne reparut plus ; la surdité seule persista encore deux ou trois jours : alors elle cessa, malgré la continuation du médica-

ment, qui pendant quelque temps encore fut pris à j 2 grains par la bouche.

L’organe encéphalique tout entier a bien ici témoigné les atteintes profondes que lui portait le sulfate de quinine. Les douleurs intestinales , quoique légères, le malaise total du corps, l’étourdissement des sens , l’altération de la sensibilité des nerfs auditifs , voilà bien les preuves d’une sorte d’invasion générale que ht la substance médicamenteuse dans les nerfs cérébro-spinaux et ganglionnaires ; mais au profit de la malade.

Remarquons quelle grande quantité du remède salin fut nécessaire pour enlever la névrose dont nous venons de faire mention ; c’est l’analogue de mon observation i9me.

On voit qu’il ne faut pas admettre trop absolument la remarque pratique de Magendie, quand il assure avoir constaté ( à la vérité sur les fiévreux) qu’on a les mêmes chances d’arriver à la guérison, lorsqu’on administre le sulfate de quinine à la dose de 24 ou de 2 grains (1); j’ajouterai encore que je ne crois pas que dans ces circonstances , il faille penser à l’introduction de ce remède , par la voie de la muqueuse de la bouche ou des gencives, ainsi que le conseille Mr. Pointe ( 2 ) , imitant la méthode de Clare , relativement aux frictions mercurielles.

( 1 ) Arcliiv. gêner, de méd. T. i3, 1827 , pag. 4$8 , var. ( 2) Archiv. gêner, de méd. T. 12, 1826, pag. i33, var.

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L’absorption du médicament doit être non-seulement parfaite , mais encore trop considérable pour prétendre à extirper un mal qui exige souvent par jour 3o à 4o grains de l’antipériodique ; quant à Finipression que fit ce dernier sur le nerf acoustique , c’est la première fois que je Fai constatée ; bien qu’elle ait été remarquée par un auteur dont je regrette que le nom m’échappe en ce moment.

Je devrais peut-être établir ici un parallèle entre les avantages qui ressortent du traitement des fièvres périodiques , avec le sulfate de quinine , et ceux auxquels donne lieu l’usage du quinquina dans les variétés de ces affections; mais j’en crois le résultat déjà connu par les médecins : je n’appuierai plus qu’un moment sur la timidité avec laquelle j’attaquais les intermittentes à l’aide du sel de quinine en certaines circonstances, et sur la hardiesse que j’apporte à les combattre actuellement par le même moyen , en pratique d’hôpital comme en pratique civile.

Dans toute fièvre tierce, quotidienne, quarte même , je n’ai jamais eu à me repentir d’avoir usé du sulfate de quinine dès le second accès.

Souvent lorsque j’avais été trop réservé dans l’emploi du sel fébrifuge, tantôt parce que les malades accusaient un état saburral de la bouche, avec nausées et vomissemens bilieux dans les accès; tantôt parcequ’ils éprouvaient dudévoîment; parce qu’ils avaient la langue rouge et le pouls élevé ; souvent, dis-je y quand je cherchais à temporiser

dans l’espérance de voir ces divers états sç corriger par les vomitifs^ les laxatifs et les adoucissais; les malades, au troisième ou au quatrième accès, se montraient dans la même situation, même beaucoup plus fatigués par les attaques que la fièvre leur avait portées ; j’étais forcé d’en veifir à l’antipério clique, et presque toujours une prompte amélioration me faisait regretter d’avoir évidemment laissé mes malades en proie à des tourmens que j aurais pu leur épargner. Je conçois que quand on n’avait que le quinquina à opposer aux lièvres périodiques , les matériaux nombreux qui le constituent pouvaient entraîner des accidens auxquels ne donne pas lien le sel de quinine ; j’admets donc encore qu’il y a de la sagesse à chercher à peser les circonstances dans lesquelles il est le plus favorable d’administrer le cortex. Qu’on se souvienne toutefois de Torti qui, sans moyen diététique, sans aucune thérapeutique préparatoire , le prescrivait dans les cas graves et périlleux ; les Mercatus , Morton, Valhoff, Lauter, Stoll, Pinel , l’ont imité avec bonheur. Nous voyons encore ce remède réussir chez des malades qui le prennent sans égard pour les états gastriques ou d’irritation, bien faits pour donner à penser aux dangers d’une pratique peu raisonnée, et paraissant brusquer trop téméraire*ment les complications fébriles; ne dirait-on pas^ même dans ces réussites , que la nature n’a eu besoin que du seul principe de la quinine pour

rentrer dans ses droits? Forte assez par lui pour vaincre encore les entraves nouvelles que lui faisaient subir les autres élémens du quinquina, du moins Ton ne peut nier qu’il est des cas où ces élémens , pris seuls et bien isolés de la quinine , pourraient être immanquablement nuisibles.

Telle est la latitude que me donne le sulfate de quinine , que dans les accès violens de fièvre je ne crains plus, pour l’adopter, aucun symptôme qui atteste, ou la gastricité, ou une phleginasie gastroentéritique , ou même cette sensibilité nerveuse de l’estomac , qui ferait croire que le rejet du médicament aura lieu dès qu’il sera ingéré. Ce n est que quand les malades ont une répugnance invincible pour tout remède , qu’il faut seulement penser aux autres voies par lesquelles on pourra introduire le sulfate de quinine dans l’économie : je crois ce principe extrêmement important dans la pratique. Je le répète * dans une multitude de circonstances, il ne faut pas croire sur de légers indices que ce médicament sera vomi , on pourrait s’y tromper. G est ainsi que souvent les malades ne supportent pas les adoucissais, ni les bouillons, tandis qu’ils peuvent recevoir et conserver le sulfate de quinine. En l’employant par lavement, ou par la méthode iatraleptique , on est toujours peu certain d’obtenir la suspension d’une fièvre dont 1 espèce redoutable entraînerait un accès mortel , s’il reparaissait. Il en est du sulfate de quinine comme de toutes les matières médica-

menteuses ; c’est toujours par l’intermédiaire de l’estomac que ce sel agit avec le plus de sûreté. Aussi, je pose encore comme maxime qu’il faudrait en adopter 1 ingestion lors d’une fièvre pernicieuse, si même le malade le rejetait en partie : rien d’ailleurs n’empêcherait de combiner cette méthode avec les autres.

Loin de moi l’idée exclusive de n’avoir recours qu au sulfate de quinine pour détruire les lièvres d accès. Je me rappelle les exemples des praticiens qui, pour parvenir à leur but, ont du se reporter vers le quinquina, ou s’adresser à quelqu’autre modificateur puissant du système nerveux. Mr. le professeur Sauveur m’a reproduit cette vérité, confirmée par sa pratique; une fois il voulut, avec le sulfate de quinine hautement administré, combattre une tierce intermittente : il n’en vint à bout qu’en usant de la mixture stibio-opiaciée. Il m’est aussi arrivé de guérir des tierces à l’aide de cette potion : mais c’était sans avoir usé d’aucun autre moyen auparavant.

Quoique j’aie réussi généralement dans le traitement des fièvres intermittentes et des rémittentes, à notre hospice ou en ville à l’aide du sulfate de quinine , il faut se souvenir que plusieurs complications, que je n’ai pas rencontrées dans ces affections, peuvent néanmoins se montrer, et mériter de la réserve de notre part dans l’emploi du sel fébrifuge, elles pourraient exiger encore qu’on lui

préférât le cortex. C’est au temps à prononcer à cet égard.

Serait-il vrai que les intermittentes sont plus susceptibles de récidives après l’usage du sulfate de quinine, qu’après celui du quinquina? Sertuerner de Hammeln , qui pensait avoir des raisons d’adopter l’affirmative , soupçonna qu’il existait dans l’écorce du Pérou un autre principe nouveau, capable de fortifier et de rendre durable sa vertu antifébrile , même celle de la quinine : en conséquence , il l à cherché , et par suite d’essais que son habileté si connue a rendus fructueux , il a découvert ce principe, dont il a tracé les caractères (1).

D’après l’expérience clinique, il atteste y avoir reconnu une propriété fébrifuge bien supérieure à celle de la quinine ; il a nommé ce corps chinoïdine.

Sur l’article des récidives, j’ai consulté mes confrères ; ils sont aussi satisfaits de la propriété antifébrile et permanente de la quinine sulfatée, que j’ai pu l’être moi-même. MM. les Drs. Delvaux, professeur de chimie à notre université , Dupont et Hauzeur , médecins très -expérimentés , attachés aux hospices de cette ville, ont traité beaucoup de fièvres intermittentes par le sulfate de quinine; il n’ont pas remarqué qu’elles offrissent plus de

(i) Revue Med., Journal de Clinique de FHôtel - Dieu ; janvier i83o , p. 1 44 *

propension à reparaître , lorsqu’elles avaient été guéries par Remploi de ce sel.

Xel est le fruit de notre observation générale; il ne restera peut-être pas le même suivant les localités.

Je dois encore rapporter que Mr. le Dr. Bamps exerçant avec distinction la médecine à IJasselt , ville entourée de terreins très-marécageux , m’a assuré que , sur un grand nombre de fiévreux qu’il avait à traiter tous les ans , les récidivés étaient ceux qui avaient pris le sulfate de quinine ; qu’il en observait peu ou point , au contraire , parmi les individus auxquels il administrait le quinquina préparé avec l’acide sulfurique et le sous-carbonate de soude. Il se disait en droit de croire que les selles modérées auxquelles donnait lieu cette composition ; étaient utiles à la guérison, qu’elles la rendaient plus parfaite , plus permanente.

La recette dont il se sert , et que nous transcrivons (i), est celle dont Mr. Martens , docteur en médecine et en sciences à Maestricht , nous a donné connaissance dans l’Observateur médical , août 1828.

(1) R. Cort. peruv. une. unam. Coq. aq. coîs libr. duab. usq. ad col. une. deccm.

Add. acid, sulfur. diluf. pb. belg. une. semis, subcarb. sod. Dr. unam. syrup. cort. aurant. une. duas. sume eochl. Bihorio.

Mr. Bamps débute par cette décoction , sans avoir, dit-il, à craindre aucune suite désagréable. Il y a ici quelques rapports à établir entre cette préparation et la poudre antipyrétique (i) de Mr. Peretti, qufil prétend aussi être plus efficace, en certaines circonstances; elle résulte du cortex, bouilli dans une eau aiguisée diacide hydrocblorique et précipitée par la potasse caustique : dans l’une et l’autre composition tous les principes du quinquina sont conservés. Mais dans celle deMr. Peretti , il ne se trouve point, ou bien peu, de sel purgatif.

M*‘. Martens nous assure avoir donné sa décoction avec succès à plus de cent malades atteints de fièvre intermittente, soit bénigne soit compliquée de symptômes pernicieux ; il l’a vu réussir, dit-il, lorsque le sulfate de quinine avait échoué. Il n’établit pas d’ailleurs de comparaison relativement aux récidives après l’emploi de ces deux moyens antifébriles.

Me bornant au plan que je m’étais tracé , je terminerai ce mémoire par quelques corollaires pratiques.

i°. j’ai cherché à faire connaître que souvent, dans nos contrées , les fièvres continues sont modifiées heureusement par le quinquina , ou du moins qu’elles n’en sont pas toujours exaspérées „ enfin que la quinine qu’il contient n’ajoute pas alors à l’état

inflammatoire qu’on voit accompagner ces pyrexies.

(r) Archives generales de médecine, septembre 182c).

2°. En indiquant la médication essentielle que réclament les fièvres rémittentes et intermittentes, simples ou compliquées , j’ai fait voir que jamais l’administration du sulfate de quinine ne fut entravée par les états apparens de phlegmasie qui avaient été observés.

5°. Lors des pyrexies périodiques pernicieuses, les voies digestives supérieures sont celles qu’il faut choisir pour administrer le sulfate de quinine , même quand elles paraissent phlegmasiées ; toute autre répond mal à l’objet essentiel , qui est de faire absorber le médicament et de le répandre promptement dans l’économie.

4°. J ai reconnu que d anciens états pathologiques et irrésolubles des organes ne devaient pas s’opposer à l’adoption du sulfate de quinine dans les fièvres périodiques.

5°. J’ai admis, comme fait de pratique , qu’il faut opposer aux accès de fièvre rémittente pernicieuse , des doses de sulfate de quinine plus fortes qu’à ceux des intermittentes du même caractère.

6°. Je suis convaincu que le sulfate de quinine est encore utile, lors même qu’il est donné immédiament avant ou pendant le stade du froid dans les intermittentes.

7°. Je me suis assuré de l’innocuité du sulfate de quinine, lorsque des éruptions rouges et vives coïncident avec les accès d’intermittentes.

8°. J’ai acquis la certitude que le gonflement des

extrémités inférieures n’est pas plus prononcé après la guérison des intermittentes par le sulfate de quinine promptement administré , que lorsqu’on y a disposé les malades par d’autres médications. La même chose a lieu dans les états concomitans de gastricité ou d'autres complications.

q°. Je suis certain que dans les intermittentes et les rémittentes graves, la douleur épigastrique ou stomacale que peut procurer le sulfate de quinine , ne doit pas en arrêter l’administration par la bouche ; un succès parfait peut encore en etre le résultat.

io°. Il est des fièvres qui ne cèdent pas au sulfate de quinine , ni aux autres antifébnles , mais au temps, et surtout au changement de localités.

ii°. L’expérience m’a démontré qu on ne cause pas toujours du mal aux fiévreux, quand lors de 1 existence préjugée d’une rémittente pernicieuse, on leui donne le sulfate de quinine pour briser l’influence que l’on présume avoir à craindre de celte dernière.

12°. J'ai la preuve que le sulfate de quinine, loin d’irriter , ramène à un état de suppuration louable les plaies vives des vésicatoires , etc. , sur lesquelles on l'applique, mêlé aux corps gras, etc.

i3°. On ne peut nier que le sulfate de quinine, placé sur des surfaces muqueuses affectées d inflammation , ne tende souvent à y ramener le rhythme naturel de leurs propriétés vitales.

i4°. Comme on voit, le mercure , l’émétique ,

l’iode, etc., influencer heureusement les surexcita-

lions particulières des tissus frappés du mode vénérien, fébrile, ou hypertrophique , le sulfate de quinine peut ausvsi modifier utilement les phlegmasies spéciales des systèmes et du muqueux surtout, dans les fièvres périodiques.

i5°. Dans des phlegmasies dangereuses, où plusieurs des symptômes qui lps caractérisent paraissent avec une périodicité notable, le sulfate de quinine détruit parfois celle-ci sans entraîner cependant d’amélioration essentielle dans l’état du malade.

i6°. Je pense que le sulfate de quinine est quelquefois bien utile dans les douleurs nerveuses non périodiques, celles des dents surtout.

170. Je crois ce sel nuisible dans les affections tuberculeuses des poumons.

i8°. Quoiqu il semble parfois précipiter les évacuations alvines chez les fiévreux, ce qui est rare, il peut aussi porter à la constipation des individus atteints d’autres affections.

19°. Je n’hésite pas à assurer que le sulfate de quinine n’apporte aucun préjudice à la menstruation, ni à l’imprégnation, ni même à la grossesse, à quelque période qu’elle soit avancée.

20°. L’émétique, Fopium, les purgatifs les plus usuels et le mercure ne m’ont paru rien perdre de leurs propriétés, quand ils étaient prescrits avec le sulfate de quinine.

2i°. De mes expériences sur les animaux vivans,

il résulte qu’il est difficile de susciter l’inflammation d’aucun tissu , par l’application immédiate du sulfate de quinine.

2 2°. Occupé à découvrir le mode d’action du sel fébrifuge, j’ai été conduit à lui refuser la propriété éminemment tonique ; il m’a semblé que c’était rendre un service à la thérapeutique, dans les circonstances où il est urgent de stimuler, d’augmenter les moyens vitaux; en effet, un temps précieux peut être perdu pour le malade, et l’occasion de guérir s’échapper : occasio prœceps . J’ai cru donc devoir donner au sulfate de quinine la vraie place qu’il doit tenir parmi les substances médicamenteuses : en ne consultant que les propriétés qu’il manifeste en clinique ; je l ai rangé dans les nervines.

Telle est la série principale des vues que je me suis proposé d’offrir au praticien; je m’estime heureux si j’ai pu les établir comme certaines, soit en totalité, soit en partie.