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organique à pu se réaliser lentement, alors que l’idée de la maladie survivait, et la suggestion émotive a pu faire disparaître de façon instantanée des troubles fonctionnels que ne conditionnait plus aucun facteur organique.

Les différents présidents du B. C. M. n’ont jamais méconnu l'existence de la simulation ou de l’hystérie chez certains pseudo-guéris, et se sont attachés à différencier toujours l’organicité authentique du fonctionnel.

Dans les cas que nous avons rapportés, l’existence de la . simulation ne peut être soupconnée et l’organicité est bien établie, tant par les signes cliniques que par les signes de laboratoire. Aussi est-ce plutôt à titre historique que nous avons dit quelques mots de cette explication par l’hystérie, classique pour ainsi dire pendant un certain temps, mais éphémère comme importance que l'Ecole de la Salpêtrière avait cru devoir accorder à l'hystérie de Charcot.

L'influence du psychisme sur l’organisme ne se limite pas à la création de toutes pièces de troubles fonctionnels et à la simulation de lésions organiques. Il existe des modifications parallèles du psychisme et de l’organique que l’on trouve chez les sujets normaux à un degré souvent variable.

L'émotion, état fondamental de l’affectivité, se manifeste par les troubles physiologiques dont elle ne serait d’ailleurs, pour William James, que le reflet dans la conscience. Il ne s’agit pas seulement de troubles fonctionnels, nerveux (hyperesthésie ou anesthésie), respiratoires (apnée allant jusqu’à la syncope, bradypnée et polypnée), circulatoires (pâleur ou rougeur, modification de la tension artérielle et du rythme cardiaque), cutanées (horripilation, hyperhydrose), mais encore des modifications des sécrétions externes ou internes (gastrique, salivaire, urinaire, biliaire, lacrymale, thyroïdienne, surrénalienne), de troubles de la motricité des fibres lisses (pupille, œsophage, estomac, intestin, vessie, larynx) et de troubles sanguins (pouvant aller jusqu’à la production du choc hémoclasique).

Ces modifications ayant à leur origine des troubles nerveux peuvent, si elles sont intenses ou prolongées — ç'est le cas chez les émotifs où un éréthysme diffus de la sensibilité et une insulfisance de l’inhibition motrice multiplient les effets de l'émotion — donner lieu à des troubles pathologiques de tout ordre : - |

— Digestifs : anorexie, spasmes, dyspepsies, constipation ot diarrhées, aérophagie, vomissements.

— Urinaires : polyurie nerveuse, pollakiurie, anurie.

— Génitaué : impuissance chez l'homme; frigidité, vaginisme, stérilité chez la femme.

— Respiratoires : coryzas spasmodiques, aphonies, hoquets.

— Cardiaques : syncopes à répétition, tachycardie essentielle, paroxystique, palpitations, pseudo-angine de poitrine, acrocyanose, hypertension, hypoténsion, hémorragies.

— Neuro-musculaires : myasthénie, astasie-abasie, tremblement polymorphe ou intentionnel, tics musculaires, paralysies et contractures fonctionnelles.

— De la sensibilité : anesthésie ou hypoesthésie, hyperesthésie, algies, céphalées.

— Des organes des sens : rétrécissement du champ visuel, . dischromatopsie, achromatopsie, micropsie, mégalopsie, amblyopie, blépharospasmes, etc., bourdonnements, battements, agueusie, ou hypergueusie, etc.

Cette énumération fastidieuse tend seulement à montrer l'étendue du pouvoir de l'émotion sur toutes les fonctions. Et on sait l'importance que beaucoup attribuent au choc émotionnel dans l'étiologie des accidents pithiatiques. Ces modifications fonctionnelles sont susceptibles d'entraîner à la longue des modifications organiques résultant de l'arrêt ou de la déviation de la fonction; ou bien de favoriser l’infection d’un organe en non-activité.

On à même — et cette étiologie est bien connue du public — relevé l'apparition brutale de maladies organiques à la suite d'émotions : goitre exophtalmique considéré long-

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temps comme une névrose, ictères, eczémas, cardiopathie. Il est probable que dans tous ces cas une lésion organique latente précédait l'émotion, qui ne faisait que la révéler.

Cette influence se manifeste encore dans l’évolution des maladies organiques avérées qu’une émotion — et on sait que l’émotivité est augmentée par la maladie — vient aggraver.

Des recherches expérimentales sur les animaux ont confirmé le rôle de l'émotion et précisé les modalités de son action. Après les travaux de Pavlow, ceux de Krilow, Bikow et Beckmann, Pokopayev, Metalnikoff, ont prouvé et étudié les réflexes conditionnels, dont le point de départ peut être une perception, le plus souvent teintée d’une nuance émotive. Les expériences de Ferré, Gabritchewski, Massart et Bordet ont démontré le rôle de l’émotion dans les processus d’immunité et de défense. Le sang d'animaux (lapins et pigeons) soumis à des frayeurs prolongées donne après ensemencement des colonies microbiennes alors que celui d'animaux laissés au repos reste stérile. Le liquide septique ainsi préparé injecté aux deux lots d'animaux détermine une mort beaucoup plus rapide des animaux tourmentés. De deux lots d'animaux sous la peau desquels on introduit des tubes de verres fins pleins de cultures microbiennes, l’un est soumis à des émotions de frayeur violente, l’autre laissé en paix : l'examen des tubes retirés montre une phagocytose intense dans les derniers, très pauvre chez les animaux tourmentés.

Le rôle de défense et d'agent curateur de l'émotion est beaucoup moins défini que son rôle pathogène. Certes les émotions violentes peuvent être utilisées en psychothérapie pour la guérison des troubles pithiatiques et les émotions dites toniques ont même modifié des troubles organiques, mais cette dernière action a toujours été lente, et la plupart du temps passagère. Une telle amélioration s’interprète facilement, de la même facon que les troubles organiques d’origine émotionnelle, par une action indirecte du psychisme, s’exerçcant par l'intermédiaire du système nerveux.