ET DE LEUR PAYS

Un volume suffirait à peine pour réfuter.en détail, les faussctés, les mensonges et les calomnies propagés chez la classe. crédule ou peu intruite de nos concitoyens, au moyen de la seule gazette publice en langue française dans cette ville, et d’émissaires actifs et capables de mettre tout en œuvre pour dénaturer les vues, inculper la conduite, attaquer même la réputation des individus qui ne partagent. pas. les sentiments, l’exaltation,. le fanatisme politique même, de ceux qui les: emploient, ou-dont ils ont aveuglément épousé les opinions ou les. interêts particuliers.. Heureusement entre ces faussetés et ces calomnies, il en est de si étranges,de si absurdes, de si denuées. de toute vraisemblance, qu’elles se réfutent d’elles-mêmes, du moins aux yeux de ceux qui veulent faire usage de leur raison et du sens-commun; mais quelques uns de ces mensonges pourraient à la fin passer pour des vérités, surtout chez ceux qui n’ont pas.eu les moyens, le loisir, ou l’occasion de juger de la vérité ou de la fausseté des allegués publiés dans la gazette dont nous venons de parler, par exemple, chez ceux qui. réprouvent toute injustice de quelque part qu’elle vienne, mais qui n’ayant pas assisté du tout,ou n'ayant pas assisté régulièrement a la dernière élection du quartier-ouest de cette ville, n’ont pas été à même d’être témoins de la conduite qu’on a tenue à cette élection,des discours qui y ont été prononcés, occasionellerment, des.scènes qui s'y sont passés journellement, en un mot,. de l'effet de la démoralisation, commencée au moins chez une partie de la basse. classe de notre population, au moyen de la license effrénée de la presse et de l’abus grossier du don de la parole ; quelques uns de ces mensonges, disons-nous, pourraient passer à la fin pour des vérités, s’ils n'étaient pas contredits ct refutés à la honte de ceux qui les.ont promulgués, soit d’une manière soit d’une autre, mais avec la conscience intime qu’ils ne disaient pas la vérité, et sans doute avec l'espérance trompeuse de l'impunité, et même d’un triomphe acquis p:r fus et nefas. C’est bien à ces calomniateurs et à ces corrupteurs de la morale du peuple, à ces auteurs et fauteurs de désordres civils, que l’on pourrait dire avec tout l’à propos du monde : quousque abutemini patientià nosträ, Calitinæ ?—Qu'l soit entré dans les vues de quelques Canadiens, ou autres, de corrompre la morale du peuple, de le rendre maniable pour le parjure,

la violence, les excès de toutes sortes, l’idée en est trop horrible pour que nous puissions y croire ou nous y arrêter un moment; mais que la démoralisation soit commencée et portée ar l'esprit de parti, chez quelques individus, au point de ne eur laisser plus la faculté de distinguer entre le juste et l’in- Juste, entre un crime et un acte de vertu, c’est ce que l’on démontrerait jusqu’à l'évidence, si lon voulait seulement rapporter quelques uns des dialogues, quelques unes des conversations qui se sont tenues dernièrement, dans nos rues, sur nos marchés, sur nos places publiques et au lieu de la dernière élection. | Pour revenir aux mensonges impudents et aux calomnies effrontées dont nous venons de parler, ils seront contredits et refutés comme ils doivent lêtre ; mais pour le moment, nous devons nous borner à un cercle plus étroit, à quelques faits et à quelques considératious païticulières, en faisant observer néanmoins qu'une bonne partie de ces insignes faussetés deviendraient des vérités palpables, si elles étaient dites des amis de ceux qui n’ont pas eu honte de les promulguer. Mutato nomine de te te narratur.

L’Election du Quartier-Ouest a commencé le 25 Avril dernier : deux candidats ont sollicité les suffrages des élec-

teurs ; l’un était monsieur Sraxey Bac, citoyen respectable

par son caractère et sa conduite ; indépendant du coté de la fortune, ami des habitants du pays,dont les interêts s’identifient avec les siens propres ; exempt surtout de préjugés haineux et d’esprit de parti, comme il l’a annoncé dans ses discours aux électeurs : aux yeux des hommes modérés, qui ont à cœur les interèts, non d’un individu, non d’une famille, non d’un

arti, mais de leur pays généralement ; qui sont amis de la ARR dont nous jouissons, loyaux envers le Gouvernement de la Métropole, et ennemis des dissentions et des querelles politiques, c'était l'homme qu'il fallait élire, dans un tems surtout où tous nos griefs réels sont redressés ou à la veille de l’être, et où conséquemment la modération et l’esprit de conciliation devraient être à l’ordre du jour.

L'autre Candidat était Mr. Danrez Tracey, Irlandais, depuis quelques années seulement habitant de ce pays, où il n’a nipropriété, ni liens de famille, et où 1l n’est connu que comme l'éditeur et imprimeur d’un journal dépendant, intitulé “The Vindicator;” et depuis cet hiver, par un emprisonnement pour libelle contre le Conseil Législatif. Les amis même de cet écrivain ou de ceux qui l’emploient ou le favorisent, ne peuvent s'empêcher de convenir de la violence et de la grossièreté de son style et de son langage, (et ilen a donné durant l'élection des preuves insignes à quiconque sait lire et entendre :) des hommes à principes moderés, qui, pour une raison ou pour ure

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äutre, auraient pu préférer un autre candidat à Mr. Baaa, auraient néanmoins voté pour ve dernier, dans les circonstances actuelles, quand ce n’eût été que pour exclure de la branche élective de la législature, un homme comme Mr. D. Tracey, qu'ils auraient eu toutes les raisons du monde de croire capable d’y faire beaucoup plus de mal que de bien, par l’éxageration extraordinaire de ses principes, la violence de son langage, et surtout par la tentative d’éxécuter la promesse révolutionaire faite à l’ouverturé de l'élection, d’abolir le Conseil Législatif,ou du moins de le rendre électif, et qui pis est éligible par les électeurs des membres de la Chambre d’Assemblée,et juge sans doute dans l’occasion des fonctionaires publics uccusés par cette dernière Chambre ! Et ce sont ceux qui ont osé présenter un tel homme au choix des électeurs d’une ville comme Montréal, car quelque présomption (pour ne pas nous servir d’une expression qui serait peut-être plus convenable) qu’on veuille lui supposer, on ne se persuadera jamais que l’idée lui en soit venue de lui-même ; ce sont ceux disons-nous, qui ont osé mettre en avant un tel homme, un homme qui devait être aussi peu populaire chez la classe éclairée et modérée; ce sont ceux là qui accusent les personnes qui n’ont pas voté pour lui, qui n’ont pas pris chaudement son parti, ou qui ont soutenu Mr. Bac, un de leurs respectables concitoyens, d’avoir voulu diviser les Canadiens! comme si Mr. D. Tracey était plus Canadien que Mr. Bace, comme si c’eût été un devoir pour les Canadiens d’élire pour leur re: présentant, un homme qui n’a aucun interêt, ni de fortune ni de famille dans le pays; qui en pourra sortir,par quelque porte que ce soit, quand il le voudra, sans aucun inconvénient pour lui ; un homme qui s’est engagé d’avance à voter pour ou contre telle ou telle mesure qui pourra être discutée dans l’assemblée, s’il y était appellé ; un homme enfin qui,par sa démagogic et ses conseils violents,pourrait ruiner ou aider à ruiner les affaires du Pays, dans les circonstances où il se trouve ;— comme si, peut-être, à la prochaine élection générale, les Canadiens étaient tenus, pour ne pas perdre le titre de patriotes, d’élire pour représentants, cinquante ou soixante individus de la condition et de lu dépendance de Mr. Tracey, en supposant qu’il y en eût ce nombre dars la province : il faut convenir que nous aurions alors une bien libre et bien digne représentation |—mais ne perdons pas l'espoir d’en avoir une semblable; la nouvelle du choix de Mr. TracEy pour représenter la moiti: de la plus riche ville du Canada, parviendra bien vite en Jrlande ; cette nouvelle ne manquera pas de faire arriveren foule des Irlandais de la même trempe, dans ce pays, où il est si facile à de nouveaux venus et à des inconnus de se faire élire, ou de se faire présenter pour être élus membres

du Parlement ; honneur auquel ils n'auraient sans doute jamais eu la plus légère idée de pouvoir parvenir dans leur pays natal.

Mais venons en aux faits ; le premier jour de l'élection, il eut quelque querelles, quelques batteries ; les partisans de Mr. Tracey en rejettent particulièrement la faute sur des partisants de Mr. Baac ; nous ne sommes pas à beaucoups près de leur avis ; mais si quelques individus de la basse classe ont u avoir tort, ce jour là, ce n’a été ni à la connaissance ni avec a connivence de Mr. Bacc ; on ne peut pas lui faire le reproche (qu’a mérité plusieurs fois depuis son concurrent) d’avoir fait en leur présence, les gesticulations d’un énergumene, de leur avoir adressé des discours inflammatoires. Le second jour, les partisants de Mr.Tracey se sont emparés, en nombre formidable,des environs immédiats du Pol] ; ils se sont portés à plusieurs reprises à des actes de violence et à des voies de fait: ceux qui les approuvaient, et à plus forte raison ceux qui les excitaient à l’insulte et à l’outrage, et leur signalaient, soit d’une manière soit d’une autre, les. objects de leur ressentiment, disaient que c’étaient par rt si c'était le cas, il faut au moins convenir qu’elles ont passé les bornes ordinaires, car elles ont duré jusqu’à la clôture de l'élection, c’est-à-dire endant plus de vingt jours; depuis lors tout électeur d’origine anis ou natif d'Irlande li peu d’exception près) qui ne votait pas pour le. Candidat Irlandais, était sur d’être ou battu, ou coudoyé on du moins hué, ct sifflé, à son retour ; lintimidation était telle qu’au bout de quelques jours, Mr.Bac« se trouva en-dessous de quatrevingt-neuf voix.* Mais le lieu du Poll fut changé, et l’on fit venir des. connétables spéciaux, assermentés pour- préserver Ja paix, et ce fut au grand mécontentement et aux reclamations vociférantes de ceux. pour qui

la liberté des suffrages. n’était pas ce qu'il fallait, et qui ne dé-

* Il n’entre pas dans notre plan de détailler, présentement, les petites me. hées et même les moyens extraordinaires et inouis dont s’est servi le parti de Mr. Tracey pour assurer son élection ; mais sans parler des voies d’intimi: dation, des assaults et betteries, &c. dont ce parti s’est rendu coupabie, il n’est pus hors de propos de faire remarquer, en passant, quoique la chose soit de notoriété publique, qu’au commencement et pendant la durée de l’élection, les partisants de Mr. Tracey, s’arrêtaient le soir assez avant dans la nuit, aux portes et demeures des citoyens reconnus favorables à l'élection de Mr. Bagg, et dans la vue de les insulter et de: les provoquer, en les nommant et désignant, criaient, @ bas le bureaucrate, denominatjon adoptée, par ces mêmes partisants de Mr. Traceÿ, comme signe d'éxécration contre quiconque avait osé s’opposer à son élection et supporter uñ, autre candidat: que les maisons d’un nombre assez considérable des amis et partisanits de Mr. Bagg ont été assaillies, de huit, à coups de pierres, par les partisants de Mr. Tracey, à l'issue de leurs assemblées et durant leurs processions nocturnes ; qu’il en est résulté des dommages graves, que des personnes dans l’intérieur de ces maisons ont été sur le point d'être atteintes par les pierres qu’on y

lançait de la rue à traver les fenûtres, &c.

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siruient rien moins que le règne de la paix: la tranquilité et la liberté des opinions, étaient sans doute plus qu’inutile à des hommes disposés à ne se faire aucun scrupule de l'emporter par la violence et la force brutale: cette Lis était du côté de Mr. Tracey ; elle obstruait journellemnent les environs et les avenues du poll. Les connétables spéciaux furent postés à une distance d'environ deux arpens, dans l’enclos de l'Eglise Paroissiale, et en conséquence, il n’y eût guère, pendant quelques jours, de Ja part des partisants de Mr. Tracey, que des houras bruyants pour ses voteurs, et des huées pour ceux de Mr. Bagg.

Samedi, le 19 de Mai, vers deux ou trois heures de l'après midi, les voix étant égales, trois des électeurs de Mr. Bagg demandèrent, comme la loi le leur permettait, l’ajournement du Poll, et l’Officier Rapporteur ayant accédé à la demande, il s'ensuivit une réclamation des plus bruyantes, de la part de Mr. Tracey et de ceux de ses partisans qui étaient tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du Poll,contre l'Officier Raporteur, le tout accompagné d’épithètes insultantes et des plus impertinantes, contre lui, et contre Mr. Bagg et ses amis qui se trouvaient àses côtés, Mr. Tracey lui-même sauta de dépit en dehors de la barre, et s’adressant du ton de voix et avec les gesticulations d’un frénétique à la multitude qui l’'environnait, lui désigna de la main les principaux partisants de Mr. Bagg, comme une bande de corrupteurs et de violateurs de la justice et des loix, et lui dénonça lOfficier Rapporteur comme coupable en cette occasion, de la partialité la plus criante et la plus grossière ; et faisant allusion à un accident malheureux arrivé un ou deux jours auparavant, il osa devant cette multi. tude fortement et extraordinairement enflammée par ses dis. cours, accuser Mr. Bagg, et ses amis d’en être la cause, en les traitant en même tems de meurtriers, (murderers,) donnant clairement à entendre à cette multitude effrénée, qu’il n’y avait pas d’autre moyens à prendre que d’employer la force, pour redresser ce qu'il appellait une injustice atroce de la part de l'Officier Rapporteur, de Mr. Bagg et de ses amis. Effectivement cette multitude, ou du moins un grand nombre d'entre elle, se montra très disposée à seconder les vues de ce candidat populaire ! — Aussitôt deux ou trois des siens, et des plus furieux se lancèrent dans l’intérieur du Poll, en fesant des gestes menaçants, à l’Officier Rapporteur même,qui en fut tellement épouvanté, qu'il fut obligé de supplier l'intervention des plus chauds partisants de Mr. Tracey, pour faire sortir ces individus furieux, appaiser la multitude et l'empêcher de se porter aux excès et aux actes de violence auxquels on venait de l’exciter.

Un discours des plus virulents et des plus inflammatoires

fut encore adressé à la populace par Mr, Tracey, le landemain (Dimanche) à la porte de son imprimerie, près de l'Eglise des Récollets; discours où, suivant des personnes dignes de foi qui l'ont entendu, il dit, entre autres choses, qu’il les conjurait de s’assembler en masse le landemain, afin d’abattre par la force physique, l'opposition qu’on apportait à son élection, s’offrant de se mettre à leur tête et de les conduire, si queiqu’autre ne se chargeait pas de la tâche.

Lundi, le Poll souvrit à huit heures ; il fut d’abord visible que les hurangues de Mr. Tracey avaient eu leur eflet. Le nombre s’accrut par degré et se montra bien-tôt, encore plus formidable qu’à l'ordinaire ; l'agitation, les gestes menaçants, les regards sinistres de ses partisants, (la plus part inconnus aux citoyens de la cité) présageaient des actes de violence et des désordres à la veille d’éclater. Mr. Tracey reçut d’abord quelques votes (dont plusieurs très douteux, pour ne rien dire de plus, quant à la légalité): grand triomphe pour ses chauds partisans : mais bientôt Mr. Bagg revint à l'égalité de voix, et ce fut alors que le tumulte commença.—Un ami de Mr. Bagg, sous prétexte d’un différent avec une personne du parti contraire, fut assailli et‘ presque assommé, par les gens de ce dernier parti ; des connétables spéciaux étant accourus à son secours, ils furent attaqués par les mêmes forcenés, qui leur arrachèrent leurs bâtons, et les en frappèrent. Dans ce désordre,voyant la force civile insufisante pour rétablir et préserver la paix publique, les magistrats, sous la charge desquels étaient les connétables spéciaux, envoyèrent demander le secours du militaire : le tumulte s’appaisa pour quelque tems:— mais la foule dans les environs du Poll s’augmenta à chaque minute, et les Irlandais, * et (c’est à regrèt que nous nous trouvons forcés de le dire) des Canadiens, généralement de classe basse ou ignorante il est vrai, mais encouragés, sans doute, par des personnes d’une classe plus élevée,dont il n’est pas à propos de commenter les vues ou les motifs dans le moment actuel, recommençèrent à se montrer disposés à se porter à des actes de violence et de sédition. La garde militaire fut augmentée : elle se posta sous les arcades de l'Eglise. Loin de se tenir plus paisible, la multitude devint de plus en plus turbulante ; l’acte de s’édition (riot act) fut lu vers trois

* En parlant d'Irlandais, il est loin de nos idées de vouloir signaler ou blà. mer tous les Irlandais en général ; au contraire nous devons dire avec plai. sir et avec vérité, que les personnes les plus marquantes et les plus éclairées d’entre eux étaient indignées de la conduite et des excès des partisans de Mr. D. Tracey ; qu’ils ont soutenu avec zéle Mr. Bagg,par la conviction intime, et fondée en raison, que ce dernier était le seul des deux candidats, capable de travailler aux vrais interêts de tous les Canadiens généralement et sans distinction ; et que l’autre ne pouvait être qu’un instrument de parti, et un perturbateur dans les affaires politiques de cette Province,

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heures, mais ce fut au milieu de huées, de siffluments, de vociférations et de cris: un des magistrats communiqua à l’Officier Rapporteur qu’il était d'opinion que le poll de it être fermé, pour éviter la scène de désordre qui autremeni ne manquerait pas de s'ensuivre. Mr.Tracey et ses partisants s’opposerent violemment à cette demande ; l’Oflicier Rapporteur, (dont la situation n’était rien moins que digne d’envie) soit qu'il craignit quelque chose de pis que les injures et les menaces de Samedi, soit qu’il fut mû par quelque autre motif, n’en voulut rien faire : les votes étaient alors en nombre égnl. A quatre heures, trois électeurs demandèrent l’ajournement du Poll après huit heures de séance, ce à quoi Mr. Tracey s’op-

sa,et qui fut encore refusé par l’Officier Rapporteur.—

epuis lors jusqu’à cinq heures, les voteurs seuls de Mr. Tracey purent à rl du Poll, et il en vint trois.—Immédiatement après la clôture,les cris,les vociférations de la populace amie du candidat Irlandais,eurent quelque chose d’effray-

ant, par la force, l’espèce de rage, pour ainsi dire,;avec lesquels

ils étaient poussés, et leur ati ne plus qu'ordinaire.—

es plus déterminés se ruèrent avec des bâtons et des pierres sur les amis et partisants de Mr. Bagg, qui étaient en grand nombre sur la Place d’Armes, mais qui n'étant pas des gens accoutumés à ces sortes de combats, s’enfuirent avec précipitation, pour se mettre dans des positions moins exposées à la chute des pierres, qui malheureusement, se trouvaient en grande quantité et sous les moins des partisants de Mr.Tracey, près et au-delà de l'Eglise des Méthodistes, tandis qu’il n’y en avait pas dans l’endroit occupé par les amis de Mr. Bagg. Les assaillants poursuivirent ceux à qui ils en voulaient jusque dans les maisons où ils s'étaient réfugiés, particulièrement chez Mr. Henderson, sur la Place d’Armes ; ils y cassèrent les vitres à coups de pierres et firent d’autres degâts—la vie de Mr. Bagg était même dans le plus grand danger. Le militaire quitta alors sa station pour le lieu où l’émeute paraissait être et était effectivement dans sa plus grande fureur; les séditieux retraitérent, mais une foule des partisants de Mr. Tracey, rebroussèrent chemin et firent face ru militaire, sur la rue St. Jacques, en voulant le faire retraiter par une grêle de pierres, qu’ils lui lançaient sans interruption : le Colonel, le Capitaine, et plusieurs des soldats en furent atteints ; plusieurs magistrats conjointement avec le Colonel, prièrent, conjurèrent la multitude de se disperser, de cesser ses actes d’aggression, de violence et de sédition ; elle n’en devint que plus furieuse,en cris et en actions: l’ordre de faire feu fut donné; la plus part des soldats tirèrent en l'air; mais malheusement quelques coups portèrent, et trois individus furent frappés à mort. C’est un malheur déplorable, sans

doute, mais inévitable dans les émeutes qui ne peuvent être réprimées que par la force militaire, et ce malheur, nous le regrettons bien plus sincèrement que ceux qui en ont été véæitablement les auteurs, en induisant par leurs discours ou autrement, la populace à se porter à des excès dont les suites auraient pu être des plus désastreuses, si les progrès du mal n’eussent point été arrêtés à propos par un remède violent, mais malheureusement nécessuire. La foule se dis- ‘persa aussitôt, mais l’épouvante de la Place d’Armes et des environs se changea en une alarme,qui se répandit par toute la ville : un grand nombre de citoyens respectables, qui ont supporté Mr. Bagg comme candidat, précédemment désignés et menacés à plusieurs reprises par les chaux supports ou boulés de Mr. Tracey, avaient tout lieu de craindre pour leurs biens et pour leur sureté personnelle. Ils furent néanmoins rassurés par les précautions que prirent les autoritées locales : les gardes militaires furent partout doublées, et le corps de Ca- -valrie volontaire parcourut les principales rues de la ville et des faubourgs, jusqu’au lendemain au matin.

On ne s'attendait guère que lélection pôt être continuée, ou plutôt qu’il pûty avoir une élection, dans de pareilles conjonctures. Le Poll fut néanmc'ns ouvert à huit heures, Mardi, en l’absence de l’Officier Rapporteur, par Mr. E. Guy son clerc ; Mr. Tracey reçut un vote, en l’absence aussi de Mr. Bagg, qui en conséquence de ce qui était arrivé la veille, vû Pétàt présent des choses, et d’après le conseil de ses amis, ne se rendit au Poll qu’à l'effet de faire signifier le protêt suivant :

QU'IL SOIT NOTOIRE, que ce jourd'hui, le vingt-deuxième jour de Mai, dans l'année de notre Seigneur mil huit cent trente-deux, à huit heures de l'avant-midi ; immédiatement après l'ouverture du Poll, à l'Election tenue maintenant, d'un membre pour représenter le Quartier-Ouest de la Cité de Montréal, dans les Communes du Bas-"anada, Nous soussignés, Notaires Publics, dûment commissionés et assermentés, dans et pour la Province du Bas-Canada, résidant dans la Cité de Montréal ; à la demande et requisition spéciale de STANLEY BAGG, Bourgeois de la dite Cité de Montréal, un des Candidais à la dite Election, et de PIERRE EDOUARD LICLERC, ABNER BAGGet BENJAMIN HALL, aussi de Montréal," E!ecteurs du dit Quartier-Ouest, Nous nous sommes transportés au Poll, dans /: Rue St. Jacques, faisant face à la Place d'Armes de la dite Cité de ‘intréal, où étant et parlant à ETIENNE GUY, Bourgeois, représentant HYPOLITE ST,GEORGE DUPRE, l'Oficier Rapporteur pour la dite Election : Nous avons là et alors déclaré au dit Officier Rapporteur que vû que durant la dite Election, divers moyens illigaux ont été mis en œuvre par et de la part de DANIEL TRACEY, l'autre Candidat au dit Quartier-Ouest, en amenant en avant, pour obtenir son élection, des individus qui n'étaient nullement qualifiés, mais qui sans la’crainte des peines prévues et portées par la Loi en tel cas, ont prêté les divers serments de qualification ; et qu'il a particu.