PRÉFACE

Dans une question aussi importante et aussi vitale que celle de l'enseignement primaire, il faut distinguer plusieurs genres de réformes. Les unes touchent aux fondements mêmes de l'instruction, aux différents moyens de la propager et à la nature du personnel enseignant : elles s'appellent roJ)ligation, la gratuité et la laïcité; elles sont l'objet de lois ou de décrets : ce sont les grandes réformes. Avant d'être consacrées par les documents législatifs, elles émeuvent et passionnent l'opinion publique ; elles sont le résultat de ces agitations salutaires que nous avons pu longtemps

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envier à rAnglotcrre et aux Klals-rnis et qui tendent aujourd'hui a entrer dans les mœurs françaises. A côté et à la suite de ces j^^randes réformes, il en est de plus humbles, de plus modestes qui n'en exercent pas moins une influence directe et puissante sur le bien-être matériel, moral et intellectuel de nos enfants. C'est l'étude de quelques-unes de ces améliorations que je présente aux lecteurs sous ce titre : « Quelques réformes dans les écoles primaires. y>

Développer les bienfaits de Tinstruction; faire pénétrer l'enseigement primaire dans les établissements industriels; assurer la santé des enfants au moyen d'un repas frugal et substantiel, éloigner d'eux les maladies, grâce à la surveillance de médecins compétents et dévoués; procurer aux filles, par la réorganisation des cours de couture, les moyens d'être de bonnes ouvrières ou de