LES SAUVAGES DU CANADA

Le point important est desavoir maintenant à quelle langue appartiennent sinon tous, au moins la plupart des autres mots contenus dans les deux listes.

Nous dirons, sans balancer , qu'ils appartiennent à la langue iroquoise.

En effet, reprenant les 6 mots que nous avons cités plus haut, comparons-les avec Yiroquois tel que nous le parlons aujourd'hui, et nous aurons les équations suivantes :

Iroquois moderne :

> Akenontsi,

> Ositakon,

^ Ohontakon,

i Okahra, oka, S okata,

} Ahta,

Trad. exacte:

ma tête.

aux pieds.

aux oreilles.

En composition \ œil.

souliers.

Atoken,

hache.

Listes de J . Cart. :

Akooazé, Aggonzi, Ochedasco, Onchidascon, HoDtasco, Ahontascon, Igata, Hegata, Atta, Atha, Asogne, Addogne,

Nous bornant à ces exemples, nous pourrions, ce nous semble, tirer déjà notre conclusion et regarder comme une vérité démontrée, que la langue parlée à Stadaconé, à Hochelaga et autres lieux voisins ou intermédiaires, était la langue iroquoise.

Mais nous pouvons ajouter de nouveaux exemples aux premiers ; ainsi :

Sur les 10 premiers noms de nombre dans la langue des sauvages que rencontra J. Cartier, 6 au moins sont encore employés dans la langue iroquoise d'aujourd'hui, les voici :

Langue ancienne : Iroquois moderne :

Secada, Enskat ou Enskata, 1

Tigneni, Tekeni, 2

Hasché, Asen, 3

Ouiscon, Wisk, 5

Addegué, Satekon, 8

Assem, Wasen (en composition). 10

Ceci parle aux yeux, et en présence de ce tableau, il est impossible de ne pas reconnaitre l'identité des deux langues.

Mais, afin de compléter notre démonstration, et pour dé-

fruire jusqu'à l'ombre même du doute, nous allons citer les mots algonquins qui correspondent aux différents mots qui nous ont déjà servi ou qui nous serviront d'exemples.

Ce nouveau parallèle ne peut manquer de produire l'évidence dans les esprits même les plus prévenus.

Ainsi 1° pour les mots déjà cités, nous aurions en algonquin :

Nictikwan, ma tête. Pejik, 1

Ositing, aux pieds. Nij, 2

Otawakang, aux oreilles. Niswi, 3

Ockinjik, œil. Nanan, 5

Makisin, souliers. Nicwaswi, 8

Wakakwat, hache. Mitaswi, 10

11 serait superflu de faire ici des commentaires, la chose est par trop évidente, il n'y a pas le moindre rapport entre ces mots et ceux de Jacq. Cartier.

Mais 2°, nous pouvons citer encore d'autres exemples. Ainsi le mot canada, aujourd'hui aussi bien qu'autrefois, signifie en iroquois ville, village (kanata).

Qu'ont les algonquins à opposer au mot kanata? Ils lui opposent: Otenaw!

Jacques Cartier observe que Donnacona était seigneur ou agouhana : or ce mot agouhana n'est autre que le mot Iroquois rakowanen, chef, mot que les Algonquins traduisent par okima ou par kijeinini, les Abénaquis par sanguima, les Montagnais par sagamo.

Comparez encore les mots suivants :

Vocabulaire de Cartier:

Iroquois:

Algonquin :

Signiflcat. en français

Asquenondo,

Oskenonton,

Wawackeci,

chevreuil.

Aïonnesta,

Aionnhesta,

Micewe,

cerf.

Ahenca,

Ahenna,

Mitigwab,

arc.

Canocha,

Kanonsa,

Mikiwam,

maison.

Cohena,

Kawena,

Minitik,

île.

Quatgathoma,

Takatkatho,

Kijikabamicin,

regarde-moi.

Kenhia,

Kaionhia,

Wakwi,

ciel.

Ken ion,

Kentsion,

Kikons,

poisson.

Adde,

Iohahatc,

Mikanawan,

il y a un chemin.

Annedda,

Oneta,

Cingwak,

pin.

Ceux qui ont prétendu qu'Hochelaga était un village algonquin, nous objecteront peut-être, que Cartier n'ayant passé la que quelques heures, n'a pu prendre aucune notion de la

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langue de cette peuplade, et, par conséquent, que les mots de la 2e liste aussi bien que ceux de la r% appartiennent seulement à la langue de Stadaconé et de ses environs.

Nous leur répondrons : Vous ne pouvez disconvenir que la langue de Stadaconé était la langue iroquoise; donc vous devez admettre qu'on parlait cette même langue à Hochelaga.

En effet, plus Cartier s'avance vers cette dernière bourgade, et plus il semble qu'il s'enfonce en pays iroquois. Car les noms des villages qu'il rencontre sur sa route prennent une physionomie de plus en plus iroquoise, à mesure que ces villages sont plus rapprochés d'Hochelaga. Enfin il arrive à la chaussée des Castors, c'est-à-dire à Hochelaga, ou comme on prononce aujourd'hui à Oserake.

Cette bourgade était-elle la dernière qui, au temps de Cartier, appartint à la nation des iroquois, ou bien leurs possessions s'étendaient-elles encore au-delà? Question difficile à résoudre. Un fait hors de doute, c'est qu'environ un demisiècle après, les villages de Stadaconé, de Tekenonle, à'IIochelay et d'Hochelaga n'existaient plus. En aval du grand fleuve, en bas du site qu'occupe maintenante cité de Québec', campaient çà et là sur Tune et l'autre rive, des Montagnais et des Souriquois, tandis qu'en amont, sur les ruines d'Hochelay et d'Hochelaga, on voyait quelques rares algonquins dresser leurs tentes.

Les anciens habitants du pays avaient émigré vers le sud. La rivière dite encore rivière des Iroquois les avait amenés au pays appelé depuis Y Etat de New-York. C'est là qu'étaient leurs cinq cantons à l'époque de Lescarbot et de Cliamplain.

Nous terminerons cette petite dissertation par une remarque qui servira comme de clef pour l'intelligence de certains autres mots contenus dans les listes de Jacques Cartier.

Des quiproquos sont inévitables dans un entrelien dont les interlocuteurs ignorent complètement la langue l'un de l'autre. C'est ce qui devait avoir lieu et ce qui a eu lieu en effet pour Jacques Cartier, comme on peut le voir par les exemples suivants :

Un jour il voulait connaître l'équivalent sauvage du mot

eleison maître de langue se méprenant, lui répondit : esonne qui signifie le dos et non pas le côté.

Pour bois, forêt, on lui a donné le mot konda ou kento qui veut dire ici.

Ce même mol konda lui a été donné comme l'équivalent du mot terre; et dans une autre circonstance, comme il demandait encore comment ils nommaient la terre, il lui fut répondu par le mot damga, ou comme nous disons maintenant toka, mot qu'ont coutume de dire les Iroquois, quand ils ne savent ce qu'ils doivent répondre, ou qu'ils ne comprennent pas ce qu'on leur demande.

C'est encore ainsi que, d'après Cartier, ica signifierait : cet homme, et ieo voudrait dire : une plume d'oiseau. Or ces deux mots ne sont autre chose que le démonstratif iken qui ne signifie rien de plus que le lalin hic, hœc, hoc.

N. 0., ancien missionnaire .

■ -■ — Imp. BEAU, rue de l'Orangerie, 36.