XLII INTRODUCTION

organisme pouvait subsister sans faire acte de propriété ; que 2 -I- 2 ne font pas toujours quatre ; que le l'apport du diamètre à la circonférence est variable, et que la loi de la pesauteur n'est ni naturelle ni essentielle?

Parmi ceux qui se moquent le plus du droit naturel nul n'ose soutenir une pareille thèse, car il aboutirait à soutenir que l'homme le plus apte à mesurer les surfaces serait le plus ignorant de tout principe de géométrie. Tout acte est la mise en œuvre d'une science, et plus nous allons, plus l'empirisme individuel est éliminé par la loi scientifique.

Les socialistes disent que leur but est la conquête du pouvoir. C'est un idéal de conquérant rapace. La politique d'un parti, digne de ce nom, doit avoir pour but le triomphe des idées et des intérêts qu'il représente : peu importe le sort de ses chefs ; ce qui importe, c'est le sort de sa doctrine.

Dans un gouvernement de discussion, la politique est l'art de faire accepter aujourd'hui ou demain, parles récalcitrants d'hier ou d'aujourd'hui, la solution conforme à la vérité et à la justice.

Mais où sera votre critérium de justice, si vous n'acceptez pas le droit naturel, tel que le définit Quesnay; votre idéal de vérité, si vous méprisez la science?