AVANT-PROPOS

Royer-Collard disait: “La constitution est faite pour les hommes, et non les hommes pour la constitution.” Il faut se pénétrer de ce principe pour dis Cuter avec fruit la question du remaniement des subsides payés par le gouvernement fédéral aux pro- . vinces en vertu de l’Acte de l'Amérique britannique du Nord. De même que nos efforts seraient justement condamnés à l’insuccès si nous invitions le peuple à détruire l’œuvre de nos devanciers, de même nous marcherions à des conclusions désastreuses pour les intérêts dont nous avons la garde, ai nous prêtions à l’œuvre des législateurs un caractère d’infaillibilité qu’e'ïs ne peut avoir.

Je sais que, pour la presse hostile aux droits de: crovinces et pour plusieurs qui ne connaissent pas la question, l'enjeu de la lutte pacifique que nous venons d'engager est de peu d’importance. Ceux-là ne voient dans nos démarches que l'effort de gouvernements inté. ressés à se concilier la faveur populaire par des largesses. J’aurai fait justice de leurs critiques, il me semble, si après avoir rappelé le but de la constitution de 1867 et les raisons du partage financier qu’elle établit, ja dé- ‘montre que ses auteurs se sont trompés dans leurs prévisions et qu’il est aujourd’hui en notre pouvoir de réparer leur-erreur.