COMPARAISON ENTRE LA HOLLANDE ET LA BELGIQUE

Les expériences des pays étrangers confirment cette conclusion.

En 1897, M. Lejeune, alors ministre de la justice en Belgique a montré dans un discours à la Société des prisons le peu d'efficacité de la limitation du nombre des cabarets sur la consommation de l'alcool ; et M. Lejeune n'était pas suspect : car c'était un fanatique de la répression de la consommation de l'alcool.

En 1882, la Hollande avait 42.950 cabarets; elle n'en avait plus en 1895 que 24.000 ; elle avait majoré deux fois son tarif de l'alcool. La consommation de l'alcool était chez elle, en 1882, de 9 lit. 75 à 50 degrés; sa consommation accusait, en 1895, une consommation de 8 lit. 96.

Mais on sait, ajoute M. Lejeune. que la majoration de l'impôt sur l'alcool, en majorant la prime à la fraude, amène toujours un redoublement de production clandestine. A ne prendre que les chiffres officiels, on constate donc une diminution de la consommation de l'alcool; mais la diminution est presque insensible, à côté de cette énorme réduction du nombre des cabarets ; de 43,950 à ^4,000 en moins de treize

La Hollande n'a plus que 24.000 cabarets, un par 150 habitants. La Belgique en a 195.000 : un par 35 habitants. La Bel-

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gique absorbe annuellement 9 litres d'alcool à 50 degrés et la Hollande 8lit96, soit 4 centilitres de différence en moins dans la consommation de l'alcool, avec quatre fois moins de cabarets et la progression de la consommation qui a repris son allure régulière depuis 1888, en Hollande, est la même qu'en Belgique.