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:J. Fortnightly Revieic, p. 738.

les autres qui soutiennent 1 édifice, je vais examiner quelle attention ces « colonnes » elles-mêmes lui ont paru mériter.

3. J'ai (lit que le paysan « contribuait au revenu public ». Il me répond qu' « il n'est pas un chien dont oi» n'en puisse dire autant », et « qu'à ce compte un homme se crée un titre au droit électoral en payant un verre debière ». Il me semble que, lorsque Je pose en fait que les hommes adultes en général contribuent habituellement et largement au revenu public, on ne me répond pas sérieusement en alléguant qu'un particulier peut y contribuer légèrement et accidentellement. Encore moins me répondon en droit ou en fait en prétendant qu'un chien contribueau revenu public. En droit, un homme qui veut avoir un chien paye pour avoir le droit de le conserver. En fait, je^ croyais que l'expérience parlementaire que M. Lowe doil avoir dé la taxe sur les chiens aurait suffi à lui apprendre que ce sont les hommes et non les chiens qui payent l'impôt.

4. J'ai ajouté que le paysan contribue par son travaiF (par opposition au capital) à la richesse nationale. On répond qu'il en est de même du cheval qui traîne la charrette. Supposez qu'un jardinier travaille dans mon jardin et qu'un ami me dise : « Vous lui payez sans doute un^ salaire. » Je n'irai pas lui répondre : « A quoi bon? Je ne paye pas de salaire à la bêche. » La bêche, comme le cheval, contribue au résultat. Mais ni la bêche ni le cheval n'a, comme l'homme, par cela seul qu'il est un homme, les premiers éléments d'aptitude à donner un vote.

5. J'ai dit que « le paysan avait donné des gages à la société en devenant chef d'une famille à laquelle il- donne une large part de ses affections ». On me répond : « C'est la condition de la perpétuité de l'espèce, condition qui nous est commune avec les animaux inférieurs. » Ici, je Ta voue, je me trouve en face d'un chapitre tout nouveau de l'histoire naturelle. Je ne me doutais pas que les animaux inférieurs constituassent des familles comme le font les hommes, ni que les chevaux ou les chiens plaçassent comme l'homme ces affections, qui sont une large et réelle partie de nous-mêmes, dans l'existence et le bien-être de leur postérité. Je me sers à dessein de l'expression « placer », et je la recommande à l'attention de ceux qui peuvent être tentés de croire que les affections ne sont après tout qu'une « sensation », que le cœur humain n'est qu'une chimère, et que la propriété est la seule chose qui ait assez de réalité et de solidité pour qu'on y place quelque chose.

• 6. J'ai également fait observer qu'il n'est pas d'homme qui ne soit à même de faire beaucoup de mal. « Il en est de même, répond M. Lowe, de presque tous les animaux. » Cela est parfaitement vrai. Aussi, toutes les fois que la nature des animaux nous le permet, nous efforçons-nous de neutraliser cette capacité de faire le mal et de la transformer, en apprivoisant l'animal, en une aptitude à servir. Ce n'est pas une peine que nous lui infligeons, c'est un procédé qui repose d'ordinaire sur de meilleurs traitements et qui rend la vie de l'animal plus heureuse. C'est mon adversaire qui a imaginé cette comparaison en termes som-

maires et un peu dédaigneux; mais, puisqu'elle a été faite, elle peut servir à démontrer que le meilleur moyen de neutraliser la puissance de nuire dans des natures mélangées de bien et de mal consiste, non dans l'emploi d'une force aveugle, non dans la résistance obstinée, mais dans le développement des facultés de chaque créature, de manière à lui donner, dans la plus large mesure, les moyens de se rendre utile.

7. « Il est bien entendu * », nous dit-on, qu'il n'est permis à personne de « rien dire contre les pauvres ». S'il en est ainsi, il est au moins aussi bien entendu qu'on peut sans permission les blâmer et les condamner à son gré, et la réplique en est la preuve. « Les vertus, les aptitudes et les talents » qu'on leur prête sont « imaginaires ^ ». Leurs désirs sont d'autant plus ardents que leurs besoins sont plus grands, et que l'enjeu qu'ils risquent en provoquant un changement est plus faible ^ Ils chercheront plus vraisemblablement à se créer légalement une propriété qu'à respecter celle d'autrui *. Ils exigeront que leurs salaires soient réglés par la loi, que les articles de consommation à leur usage soient dégrevés d'impôt, que ceux qu'ils produisent soient protégés contre la concurrence ^ Celles même de leurs qualités qui sembleraient devoir inspirer aux îidversaires de la liberté une appréciation favorable sont