CINNA

Je vous obéh'ai , seigneur.

AUGUSTE

Qu'il te souvienne De garder ta parole , et je tiendrai la mienne. Tu vois le jour , Cinna ; mais ceux dont tu le tiens Furent les ennemis de mon père et les miens : Au milieu de leur camp tu reçus la naissance ; Et lorsqu'après leur mort tu vins en ma puissance f leur haine , enracinée au milieu de ton sein , T'avoit mis contre moi les armes à la main. Tu fus mon ennemi même avant que de naître r' Et tu le fus encore quand tu me pus connoitre ; Et l'inclination jamais n'a démenti

Ce sang qui t'avoit fait du contraire parti.

Autant que tu l'as pu les effets l'ont suivie.

Je ne m'en suis vengé qu'en te donnant la vie :

Je te fis prisonnier pour te combler de biens ;

Ma cour fut ta prison , mes faveurs tes liens.

Je te restituai d'abord ton patrimoine ;

Je t'enrichis après des dépouilles d'Antoine j

( ioi )

Et tu sais que depuis . à chaque occasion,'

Je suis tombe' pour toi dans la profusion.

Toutes les dignite's que tu m'as demandées;

Je te les ai sur l'heure et sans peine accordées ;

Je t'ai préféré même, à ceux dont les parens

Ont jadis dans mon camp tenu les premiers rangs;

A ceux qui de leur sang m'ont acheté' l'empire ,

Et qui m'ont conservé le jour que je respire :

De la façon enfin qu'avec toi j'ai vécu ,

Les vainqueurs sont jaloux du bonhexir du vaincu.

Quand le ciel me voulut, en rappelant Mécène ,

Après tant de faveurs montrer un peu de haine ,

Je te donnai sa place , en ce triste accident ,

Et te fis , après lui , mon plus cher confident.

Aujourd'hui même encor , mon ame irrésolue ,'

Me pressant de quitter ma puissance absolue,

De Maxime et de toi j'ai pris les seuls avis ;

Et ce sont, malgré lui , les tiens que j'ai suivis.

Bien plus , ce même jour je te donne Emilie ,

Le digne objet des vœux de toute l'Italie ,

Et qu'out mise si haut mon amour et mes soins ?

Qu'en te couronnant roi je t'aurois donné moins."

Tu t'en souviens, Cinna : tant d'heur et tant de gloire

Ne peuvent pas sitôt sortir de ta mémoire ;

Mais ce qu'on ne pourroit jamais s'imaginer ,

Cinna , tu t'en souviens , et veux m'assassiner.