Peut-on laisser dans la bonne foi un pénitent obligé

à dénoncer ?

Quand le confesseur prévoit que le pénitent sollicité, et qui ignore l'obligation de dénoncer, ne se décidera pas à le faire s'il en est averti, peut-il le laisser dans la bonne foi sans lui impose^ cette obligation ?

Le confesseur ne peut pas laisser le pénitent dans la bonne foi et doit lui imposer l'obligation de dénoncer.

même s'il prévoit un refus. On prouve cette conclusion : 1° par la règle générale enseignée par tous les théologiens, que le confesseur ne peut laisser dans la bonne foi le pénitent lorsque l'obligation est exigée en raison du bien commun, comme dans notre cas ; — 1 2° par l'Instruction citée du Saint-Office, n. 3 : « Hujusmodi denunciationes a nemine absque culpa lethali omitti possunt. Qua de re pœnitentes debent admoneri, neque ab iis admonendis instruendisque eorum bona fides excusât. »

198. — Que penser du confesseur qui néglige d'imposer l'obligation de dénoncer ?

Un confesseur qui omettrait d'imposer l'obligation de dénoncer à un pénitent sollicité commettrait-il une faute grave ?

Non seulement il commettrait une faute grave, mais encore, si cette faute est connue, il devra être puni par le supérieur. C'est ce que dit l'Instruction citée, n. 4 : « Sacerdotes ad sacras audiendas confessiones constituti, qui de hac obligatione pœnitentes suos non admonent, debent puniri ».

199. — Le confesseur ne peut se charger spontanément d'accomplir la dénonciation.

Le confesseur qui sait que le pénitent a été sollicité en confession et est tenu à dénoncer, peut-il s'offrir spontanément à recevoir cette dénonciation et à la transmettre à l'évêque ?

Cela lui est absolument interdit : bien plus, il commettrait un grave manquement s'il prétendait connaître le nom du dénonçant. Il doit imposer au pénitent l'obligation de se présenter à Pévêque ou de lui écrire, pour en avoir les instructions opportunes ; et ce n'est que si le pénitent ne pouvait faire cela par lui-même, que le confesseur pourrait prêter son concours. Ce concours consiste uniquement à aviser de cette impossibilité l'évêque, ou la S. Pénitencerie, ou le Saint-Office (1). Si l'évêque, ou la S. Pénitencerie, ou le Saint-Office lui confient le mandat de recevoir la dénonciation, alors seulement il aura le droit de connaître le nom du dénonçant. Tout cela résulte de l'instruction citée, n. 7, et de l'enseignement des auteurs.