DES ALTÉRATIONS DU SENS MORAL

DE LA FAUSSE CONSCIExNCE

DE Là FACSS£ C05$a£>Ci:

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hommes au pouvoir. - Vérité des analyses de Bourdaloue hommes *« P" présent. — Raffinements croissants

7XZs^<^^^^^^^^^'- -uHiplicité des affaires, des Su, des ambitions. - Des fausses consciences dans les affaires et dans la politique. - Corisciencc des hommes au pouvoir différente de celle des autres hommes.

En dépit des objections des écoles empiriques, anciennes et modernes, nous persistons à croire à l'existence d'un sens moral universel qui a pour propre objet le bien et le mal, qui nous éclaire sur ce que nous devons ou sur ce que nous ne devons pas faire. Ce sens moral, suivant nous, consiste uniquement, comme nous Tavons développé ailleurs *, dans la conscience que nous avons de noire nature propre et de sa dignité. C'est à lui que tous les hommes en ont appelé en dernier ressort depuis le commencement et en appelleront jusqu'à la fin des siècles, de ce qui est juste ou injuste en toutes choses, dans les individus et dans les gouvernements, et jusque dans les lois elles-mêmes. Tel est le guide naturel que chacun porte en soi pour le détourner du mal et le conduire au

*• ^^? la Vraie Conscience, in-18.

bien. Ce guide naturel cst-il cependant toujours bien sûr? Que de fois il se tait, ou se fait à peine entendre, quand il devrait parler le plus haut! Que de fois le chepiin qu'il a montré, ou qu'il a semblé montrer, n'était pas le droit chemin ! Que de fois enfin ses indications ont reçu dos interprétations diverses ou même contradictoires! On dit que le remords accompagne ceux qui méconnaissent cette voix intérieure; mais bien des grands coupables ne dorment-ils pas tranquilles avec la conscience en paix? Combien d'ailleurs qui, pour se justifier eux-mêmes . à leurs propres yeux, faussent et dénaturent ce sens moral, sans parler de ceux qui, Tayant étouffé, font désormais le mal sans nul scrupule et en pleine connaissance de cause? Infiniment plus nombreux sont ceux qui, au lieu de le braver de front, cherchent à ruser et à biaiser avec ce juge importun, et qui se forgent une conscience particulière, artificielle, au service de leurs intérêts et de leurs passions. Indélicats, malhonnêtes, à force de faux raisonnements, ils finissent par se persuader plus ou riioins qu'ils avaient le droit de faire ce

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