Isidore de SévUle, XIV

MÉMOIRE SUR LMLE DE GUIO. 249

lés Oriienlaux n'ont jamais appelé cette île autrement que l'île du mastic*, qu'après les Arabes les Turcs la désignent encore ainsi, et qu'il est d'ailleurs bien naturel que toutes ces îles aient reçu leurs noms des Phéniciens, premiers navigateurs et premiers commerçants*.

Le nom de Chio est donc oriental ; la race qui l'occupa la première paraît orientale aussi, et n'est peut-être pas sans rapports avec les Phéniciens.

Dép au teriips de cette race d'hommes et sans attendre l'arrivée des Hellènes, Chio reçut quelque civilisation. La lumière lui vint de Crète. La tradition qui personnifiait dans le nom du premier Minos une sorte de civilisation carienne', ajoutait qu'un petit-fils du héros, nommé Œnopion, avait régné à Chio*. Cette conquête ne transforma pas la race : les Cretois étaient les frères des anciens habitants*^; ils furent accueillis volontairement, et, comme dit Diodore% à cause de leur justice. La domination bienfaisante qu'ils étendirent dans toutes ces contrées n'y laissa d'autre souvenir que celui des mers purgées des pirates, du commerce rendu possible, des villes enfin habitables, des lois apportées aux hommes et des arts euxmêmes cultivés. Chio ne se souvint aussi plus tard de son chef Cretois que pour rappeler deux de ses bienfaits, l'extermination , des monstres' et l'introduction de la culture de la vigne*, ces deux emblèmes par lesquels les anciens désignaient les débuts de toute civilisation.

Vers le xu* siècle avant notre ère, Chio reçut des colons de race hellénique. Mais il ne faut pas croire que la population fut entièrement renouvelée, que l'ancienne race périt, qu'un nou-

i. Bibliothèque Orientale de d'Herbelot, aux mots Mastichi et Sakis, Aujourd'hui, les Turcs appellent Tile Sakis-Adassi, « l'île du mastic ».

2. On sait que les anciens confondaient les Phéniciens paimi les peuples de la Syrie. — Bocbart [Geographia sacra, li?. I, c. 9J croit que le nom du mont Pélinxum dérive aussi du phénicien.