Recherches^ p. 550 et suif

A. Pardessus, n* i08; PerU, n" 56.

6. [L'Alleu^ p. 452 et suîy.I — Lacomblet, n* 5, acte de 795. — Zeuss, Traditiones Witenburgenses^ n* 200. — Beyer, Urkundenbuch, n" 10, acte de 868..

vant l'usage des chartes, les différentes sortes; et il écrit par exemple : « Moi, un tel*, je donne à mes neveux la propriété que je possède en tel canton, et qui comprend tel nombre de manses avec constructions, terres, forêts, champs, prés, pâquis, communia, tous les esclaves qui y sont manant, enfin tout ce qui est ma possession et ma propriété. » Ces « communaux » qui sont la propriété d'un seul homme ne peuvent être communs à d'autres que pour la jouissance, et parce que le propriétaire veut bien qu'ils le soient. C'est apparemment une partie du domaine qui, n'étant pas de nature à être cultivée, n'a pas été mise en tenure et a été abandonnée à l'usage commun des tenanciers pour y faire paître leurs animaux ou y couper du bois. Mais ils ne cessent pas pour cela d'appartenir en propre au propriétaire, qui les vend ou les donne comme le reste.

Après les textes du vni% du ix* siècle qui mentionnent ces communia^ viennent les textes des siècles suivants qui mentionnent les allmenden. Les deux mots sont la traduction l'un de l'autre, et l'objet qu'ils désignent est le même. En voici un exemple.

L'un des principaux textes allégués par Maurer est un acte de l'année H50 où il est parlé d'une forêt appelée allm^nde, « où vont souvent les paysans et qui leur est commune ». Il semble d'après cette ligne isolée du contexte qu'il s'agisse d'une marky c'est-à-dire d'une terre qui serait la propriété commune de ces cultivateurs associés. Regardez le texte complet. Vous y voyez qu'une villa tout entière appartient à trois frères « par héritage de leurs ancêtres », que ces trois frères en font donation à un monastère *, et qu'ils donnent en même temps les

1. Formules, édii. Rozière, n* 172, édii. Zeumer, p. 276 : Dulcisêimis nepotibus meis,,, dono rem meam^ id est, maruos tantos cum œdificiu, una cum terris, silvis, campis, praiis, pascuis, communiiSy mancipiii ibidem commanentibus, et qvicquid in ipso loco mca est possessio vel dominatio. Le mot domination qui se lit plus de 500 fois dans les chailes, n*a jamais d*autre sens que celui de pit>pncté privée, dominium.

2. L'acte est dans Wurdtwein, Nova subsidia diplomatica, t. Xïï, p. 88 : Tradidimus fundum Uterinx vallis,,. quem habemus a progenitoribus. Ce fundus a ses limites bien marquées et l'acte les signale toutes : His ierminis fundus lenetur inclusuSj certis indiciis designaiur.

droits qu'ils ont sur une forêt attenante au domaine; « celle forôt, disent-ils, appelée en langue vulgaire allmende^ est fréquentée par les paysans et est commune pour les usages à eux et à nous* ». Mais ces paysans sont leurs tenanciers; libres en 1150, ils étaient auparavant colons, serfs, ou viltani du propriétaire ; ce qui le prouve, c'est que les auteurs de l'acte que nous citons ajoutent que l'un de leurs ancêtres a donné à ces hommes « des droits civils » et une charte, qu'ils ont soin d'insérer dans l'acte pour qu'elle soit respectée par le nouveau propriétaire*. Voilà donc des paysans qui ont des droits d'usage dans une forêt; mais ces droits d'usage ne viennent nullement de ce que ces hommes eussent été autrefois les propriétaires de la forêt et du sol entier. Car, plusieure générations auparavant, le domaine entier avait appartenu à un propriétaire et ces hommes avaient été ses serviteurs; ils avaient l'usage de la forêt à titre de tenanciers, et cet usage leur avait été laissé lorsqu'ils étaient devenus hommes libres'.

Ce qui est bien frappant dans le livre de Maurer et dans les livres de ses disciples, c'est qu'ils omettent et oublient le fait historique le plus considérable et le plus avéré, à savoir la pratique de la grande propriété dans les premiers siècles du moyen âge ; ils méconnaissent aussi le colonat et le servage. Or tout cela a existé, non seulement en Gaule, mais aussi bien en Germanie. — Tacite signalait déjà en ce pays la culture par des serfs*. Il dépeignait une société très inégale où il y avait des hommes très riches et des pauvres, des nobles et de

i. Silvœ quoque adjacentis eidem fundo, quœ vulgari lingiia almbnda nominatur qtuim rustici fréquentant^ qux juriê nostri sicut et illorum esse dinoscitur communione ad omnem utilitatem,

2. Jura etiam civilia eidem fundo competentia, a progenitoribus nostris ira-dita, huic carlx dignum duximus inserenda, ne forte succedente tempore excidanta memoria,

5. Voyez dans le même sens un acte de 1270, dans Wurdtwein, ibidem, p. 218, que cite Maurer, mais sans dire qu'il s'agit d'un acte d'aiTangcment entre un abbé et ses villani.

4. Tacite, Germanie, 25 : Senis.,, frumenti modum dominus oui pecoris aut. vestiSf ut colono, injungit; etservus hactenus paret. Dans cette phrase de Tacite, ce n*est pas le moi colonus qui signifie colon; mais ce serf qui cultive moyennantune redevance et qui ne doit aucun autre service, ressemble beaucoup aux colons de l'Empire romain.

simples hommes libres, des affranchis et dés esclaves; et il signalait ce trait particulier que les Germains, — c'est-à-dire les hommes libres parmi les Germains, — ne cultivaient pas eux-mêmes leurs terres, mais laissaient ce travail « aux plus faibles de leurs esclaves' ». — Plus tard, nous voyons dans la Loi des Burgondes que le propriétaire a des colons pour faire valoir ses terres'; il a des serfs'; il a sur chaque domaine un régisseur, actor, ou un fermier, condnclor^. Quand le roi burgonde fait un don à un de ses guerriei's, ce n'est pas un petit champ qu'il lui donne, c'est « une terre avec des esclaves * ». — La Loi des Âlamans nous fait constater aussi l'existence de la grande propriété. Elle signale particulièrement les domaines du roi et ceux de l'Église : ils sont cultivés par des serfs ou par des colons qui payent une redevance annuelle en fruits ou en corvées*. Nous pouvons penser que de semblables terres se trouvent aussi aux mains des particuliers, car la loi parle de leurs esclaves et elle montre qu'ils sont nombreux ^ Elle signale surtout des serfs qui ont des tenures rurales, avec maison, écurie, grange', à côté de la maison et de la grange du propriétaire*. — Le même colonal et le même servage se retrouvent dans le code des Bavarois. Chez les Thuringiens, chez les Frisons, chez les Saxons, il y a des esclaves et des lites ; ni les uns ni les autres n'ont disparu de bonne heure. On les voit encore dans des actes

i. Tacite, Germanie, 15 : Ipsi hebenL,..delegata domus etpenatium et agrorum cura feminis senibusque et infirmUsimo cuique ex familia. — Dans la langue latine familia est Tcnseinble des esclaves d'un maîti^e.

2. Ijex Burgundionum, LXVIII : Quicumque agrum aut colonicas tenent,