V. Questions romaines. — Nous avons réuni sous ce titre

1"* Quelques" remarques inédites que nous avons intitulées Comment il faut lire les auteurs anciens;

2® Un mémoire inédit sur la Plèbe^ entièrement rédigé, et datant, je crois, de 1867-1868.

3** Un long et important compte rendu du premier livre de M. Belot sur les Chevaliers romains*. Des liens d'amitié unisle jeune auteur en ait recueilli une qui n'est pas sans importance, et dont il a essayé une restitution presque toujours heureuse*. Le reproche que Ton peut adresser à son mémoire, malgré tous ses mérites, et quoiqu'il y ait fait preuve d*un sens historique souvent très réel, c'est d'attribuer trop exclusivement aux Chiotes certaines particularités, certains traits de caractère qui leur sont communs avec les autres Grecs, surtout insulaires ; c'est, par contre, de trop généraliser certains autres faits et d'en tirer des inductions excessives relativement à la race et aux mœurs des habitants de l'île, qui auraient persisté jusqu'à nos jours, avec une constance inouïe, en dépit des vicissitudes nombreuses et diverses des temps anciens et modernes. Nous croyons qu'il y a là un peu d'exagération, et conmie en certains autres endroits du mémoire un peu de jeunesse et d'inexpérience, paimi des promesses d'avenir et des qualités historiques que nous sommes heureux de constater. — Le travail de M. Fustel de Coulanges sur l'île de Chio, en retouchant quelques chapitres trop peu approfondis, en modifiant l'esprit un peu trop systématique de quelques autres, deviendra une excellente monographie de cette île. »

1. Nous avons conservé aux noms propres grecs l'orthographe que leur avait donnée M. Fustel de Coulanges, en se confonnant à peu près toujours à la prononciation moderne. — Le mémoire de M. Fustel de Coulanges était suivi d'une carte. Nous avons de même ajouté à cette réimpression une carte, dressée pour le tracé physique d'après les cartes toute récentes de Testeuide et de Kiepert, et sur laqueUe on a reporté les noms de la carte dessinée par M. Fustel de Coulanges en conservant l'orthographe qu'il leur avait donnée.

2. Ce compte rendu a paru dans la Revue de V Instruction publique, 1868-1869, p. 117 et suiv. Le titre que nous lui avons donné, One théorie nouvelle sur Vhis-

' C'est sans aucun doute l'inscription des Klytidcs; cf. plus haut, p. iv, n. 4.

INTRODUCTION. xi

saient Belot et Fustel de Goulanges. Ce dernier a consacré à son camarade des pages émues* : il admirait son travail et rendait justice à la valeur scientifique de cette belle Histoire des Chevaliers romains, qu'on ne lit plus assez en France. En réimprimant cet article, nous souhaitons vivement qu'il donne un regain de popularité au livre de M. Belot, et ce souhait est conforme aux derniers désirs de M. Fustel de Coulanges.

4" La Question de droit entre Char et le Sénat, extrait du Journal des Savants, de juillet 1879. — C'est le compte rendu du livre de M. Guiraud". M. Fustel de Coulanges. avait été particulièrement heureux de rendre hommage à ce livre qui venait d'un élève et d'un ami.

Ce titre de Questions romaines nous a été fourni par M. Fustel de Coulanges lui-même. Sous ce titre, il se proposait de publier un livre analogue à ses Recherches : les deux premières parties, que nous imprimons ici, sont les seules qu'il ail complètement rédigées, ainsi que la courte préface que nous plaçons en tête de ces questions romaines. Voici les problèmes d'histoire romaine qu'il se proposait de résoudre ' :

Du degré de certitude de Le partiri corpus addictt

l'histoire romaine Les tribuni serarii

De TAsile La Clientèle De la Plèbe »

Du mot Quintes Le droit de propriété Du Consulat —

Les Chevaliers La plèbe, classe pauvre

Les Patres Cotucripti Manus, plébéien

Le Cens Les augures se regarder sans rire La Patrum Auctoritas —

Les Nexi Vercingétorii et Ârminius VAtixilium Tribunitium —

toire romaine, était celui qu'il portait sur le brouillon de M. Fustel de Coulanges conserré dans ses papiers. Nous en avons retranché quelques lignes, que M. Fustel de Coulanges avait extraites intégralement de son mémoire sur la Plèbe pour les insérer dans le compte rendu (p. 450; cf. p. 439).